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公爺點點頭，沉默片刻，忽然問：「媛姐兒近來如何？」
「回公爺，姐兒很懂事，女先生常誇她聰慧。」
「嗯。她是府裡的大小姐，規矩禮數上，不能有絲毫怠慢。將來她的親事，也是府裡的臉麵。」
我心裡咯噔一下，隱約明白了公爺的擔憂。
媛姐兒是庶出，雖然公爺疼愛，但在這個看重嫡庶的世道，她的身份終究是尷尬的。
公爺是怕內宅不寧，或者她自身行差踏錯，將來會影響她的前程。
「公爺放心，妾一定好好教導媛姐兒，讓她知書達理，絕不辱冇門風。」
從書房出來，我心情有些沉重。
公爺的話，像一塊石頭壓在我心上。
我比誰都清楚，媛姐兒將來議親，能說到什麼樣的人家，很大程度上取決於公府的地位是否穩固，以及她自己的名聲是否清白無瑕。
我更加用心地打理家務，事事力求周全，不給人留下任何話柄。
對媛姐兒的管教也更加嚴格，除了功課，女紅、禮儀、持家之道，都請了專門的嬤嬤來教導。
媛姐兒有時會覺得辛苦，撅著小嘴問我：「姨娘，為什麼我要學這麼多？哥哥都不用學這些。」
我看著她稚嫩的臉龐，心裡發酸，卻隻能硬起心腸。
「因為你是女孩兒，將來是要嫁人的。學好了這些，到了婆家纔不會被人看輕，才能站穩腳跟，過得舒心些。」
她似懂非懂，但還是乖乖地去學了。
平靜的日子又過了幾年。
公爺的官位越來越穩，府裡的聲勢似乎更勝從前。
來提親的人漸漸多了起來，但大多是為明哥兒來的。
偶爾有一兩家試探著問起媛姐兒，門第卻都差強人意。
公爺和老太君的意思，是想再等等看，或許能尋到更合適的人家。
我心裡著急，卻也不敢多言。
媛姐兒十二歲那年，宮裡突然傳出要選秀的訊息。
範圍限定在王公勳貴、三品以上大員之家，年紀十三至十七歲的嫡女。
府裡一下子忙碌起來。
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