赤阪城。
雪後初晴，陽光照在城頭的積雪上，白得刺眼。本該是新春的喜慶時節，議事廳內卻一片沉寂。
楠木正成坐在上首，手中握著一卷從四國送來的文書。那文書是長宗我部元親以正式格式寫就的，言辭懇切，說是奉後醍醐天皇旨意，將歡子公主下嫁羅霄，擇吉日完婚，特此昭告天下。
他將文書遞給身側的楠木正季，沒有說話。
楠木正季看罷，眉頭緊鎖，將文書重新傳回到陳宮手裡。
陳宮兩天前接到楠木正成的緊急邀請，已經知道羅霄在四國遇到的麻煩，便連夜趕來。
「已經半月了。」陳宮喃喃道。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 書庫全，.任你選 】
楠木正成點頭：「按這文書所說，此刻……怕是已經完婚了。」
廳內又是一陣沉默。
許褚忍不住了，甕聲甕氣道：「那後醍醐天皇啥意思？主公要娶那個什麼公主？那阿市小姐和甲斐夫人咋辦？」
典韋瞪他一眼：「仲康，聽先生說。」
陳宮沒有理會許褚，隻是將文書摺好，輕輕放在案上。他的手指在文書上停了一瞬，抬起頭，望向楠木正成。
「楠木大人，此事……絕非主公所願。」
楠木正成心中微動：「先生的意思是？」
陳宮緩緩道：「主公臨行前，宮曾與他密談。主公言及阿市小姐，情真意切；提及甲斐夫人，更是憂心忡忡。以主公的為人，斷不會主動求娶歡子公主。更何況……」他頓了頓，「這文書上說，是奉後醍醐天皇旨意。後醍醐天皇被長宗我部元親『請』去土佐，名為護駕，實為軟禁，此人盡皆知，他的旨意，究竟是誰的意思，也就不言自明。」
楠木正成沉吟不語。
楠木正季道：「先生是說，羅霄兄長是被迫的？」
「被迫也罷，交易也罷。」陳宮目光深沉，「主公此刻，隻怕已身不由己。」
許褚又急了：「奶奶的！那還等什麼？俺老許帶兵去土佐，把主公救出來！」
「仲康。」陳宮看了他一眼，許褚一愣，生生把後麵的話嚥了回去。陳宮道：「四國遠隔重洋，土佐有精兵上萬。你帶多少人去？怎麼去？去了之後，主公若已身陷囹圄，你如何救人？」
許褚張了張嘴，答不上來。
典韋悶聲道：「那依先生之見，該當如何？」
陳宮沒有立刻回答。他站起身，走到窗邊，推開窗戶。午後的陽光湧入，照在他清瘦的臉上，眉宇間卻仍是化不開的陰雲。
「楠木大人。」他忽然道，「新田義貞的家眷，可有訊息？」
楠木正成道：「昨日晚剛接到吉野來信。新田老夫人、新田夫人及兩位公子，已平安回到吉野。據說是一隊武士護送回來的，打著長宗我部家的旗號。」
陳宮點點頭：「這就對了。」
「什麼對了？」
「主公與長宗我部元親之間，必有一場交易。」陳宮轉過身，目光如炬，「長宗我部元親要的，是主公這個人；主公要的，是新田家眷的平安。雙方博弈之後，纔有了這樁婚事。」
他頓了頓，聲音低沉下去：「隻是……主公恐怕一時難以回來了。」
楠木正成沉默良久，終於道：「先生是說，羅霄賢弟此刻……」
「如不出所料，主公已被軟禁。」陳宮一字一頓，「長宗我部元親何等人物？四國霸主，土佐夜叉。他把主公留在土佐，娶了歡子公主，便是把主公綁在了他的船上。日後主公無論做什麼，都脫不開這層關係。」
他走回座位，重新坐下，端起茶碗飲了一口。
「宮本打算幾日後再回朝熊山。」他緩緩道，「現在看來，要立即返回朝熊山做準備了。」
楠木正成道：「先生準備救援之策？」
陳宮搖頭：「不是救援。是等。」
「等？」
「等主公自己回來。」陳宮道，「主公眼下應該尚無危險，且主公不是束手待斃之人，他既答應了這樁婚事，必有他的考量。我們若貿然行動，反倒壞了他的事。」
他頓了頓，目光深邃：「但赤阪和朝熊山，必須做好準備。萬一主公那邊有變，我等要有應對之策。況且，南北兩朝均已昭告天下——我主公擁有伊勢九郡，若那北條氏等來襲，我等需嚴陣以待」。
楠木正成點頭：「先生所言極是。正成立即命人加強戒備，同時派人打探四國訊息。」
陳宮起身，朝楠木正成一揖：「那宮先回朝熊山，將那邊的事務安排妥當。」
楠木正成還禮：「先生辛苦。」
陳宮走到門口，忽然停住腳步，回頭道：「楠木大人，阿市小姐那邊……還望多加寬慰。」
楠木正成嘆了口氣：「正成省得。」
........................................
後院。
阿市坐在窗前，一動不動。
她已經這樣坐了很久。窗外是庭院，庭中有幾株梅樹，正開著花。淡淡的花香隨風飄入，她卻彷彿聞不到。
千代輕輕推門進來，在她身邊跪下。
「小姐……」
阿市沒有回頭。
千代看著她，心中陣陣發酸。阿市的臉比前幾日又瘦了些，眼窩微青，唇色也有些蒼白。她就這樣坐著，望著窗外，不說一句話。
「小姐。」千代輕聲道，「您已經三天沒好好吃東西了。千代讓廚房煮了粥，您多少用一些吧……」
阿市終於動了。她緩緩轉過頭，看著千代。那雙曾經明亮如星的眼睛，此刻卻像蒙了一層霧。
「千代。」她開口，聲音沙啞，「你說……羅霄哥他……他真的娶了那個公主嗎？」
千代心中刺痛，卻不知該如何回答。那封昭告天下的文書，赤阪城上下都知道了。她即便想瞞，又能瞞到幾時？
「小姐……」她隻能喚她，卻說不出別的話。
阿市的眼淚落了下來。
沒有哭聲，沒有抽泣，隻是眼淚靜靜地順著臉頰滑落，一滴一滴，落在她的衣襟上。
「我不怪他。」她忽然說。
千代一怔。
阿市抬起手，用袖子拭了拭淚，聲音卻依舊平靜得出奇：「我知道，他一定是有苦衷的。他答應過我，會回來。他答應過的事，從來沒有不做到。」
她轉過頭，又望向窗外。
「我隻是……隻是好想他。」
千代再也忍不住，跪著上前，輕輕抱住阿市。
「小姐……」她的聲音也哽嚥了，「您說得對，主公一定是有苦衷的。他那麼重情重義的人，怎麼會負您？等他回來，您一定要問他，主公也一定會和您說清楚緣由的……」
阿市靠在她肩上，輕輕點頭。
良久，她忽然站起身。
千代一怔：「小姐，您要去哪？」
阿市沒有回答。她走到門口，拿起那件羅霄留下的披風——那是他臨行前裹在她身上的那件，狐裘披風。她將披風緊緊抱在懷裡，推門出去。
後山的小徑上，積雪尚未融化。阿市一步一步向上走，腳下發出咯吱咯吱的聲響。冷風從山坳裡吹來，將她的髮絲吹得淩亂，她卻渾然不覺。
花夜釵的墳塋前，她跪了下來。
墳上的積雪已被掃淨，不知是誰來過了。供著一束枯黃的野菊，在寒風中瑟瑟發抖。
阿市將羅霄的披風放在身邊，雙手合十，閉上眼。
她沒有說話。
隻是那樣跪著，靜靜地跪著。
風吹過鬆林，如泣如訴。
良久，她睜開眼，望著那塊墓碑，輕聲道：「花姐姐，你在天有靈，保佑羅霄哥平安回來……阿市在這裡，向你磕頭了。」
她俯下身，額頭觸在冰冷的雪地上。
一下，兩下，三下。
起身時，額上已沾了雪泥。
她又在墳前坐了一會兒，抱著那件披風，望著遠處連綿的山巒。
太陽漸漸西斜，天色暗了下來。
千代不知何時也上來了，站在不遠處，默默陪著她。
......................................................
京都，二條城。
織田信長將那份文書狠狠摔在案上。
「長宗我部元親！」他一字一頓，聲音裡滿是殺意，「可惡！好一個土佐夜叉！」
明智光秀跪坐在下首，麵色平靜。他等織田信長那陣怒氣過去，才緩緩開口：「主公息怒。」
「息怒？」織田信長冷笑，「本將軍費了多少心思，才把羅霄拉攏過來？阿市跟了他，割了伊勢九郡，連詔書都給他弄到手了——如今倒好，那土佐的夜叉橫插一槓，把那個歡子公主塞給他，還昭告天下！本將軍的臉，往哪擱？」
明智光秀道：「主公，此事固然可惱，但眼下……」
「眼下什麼？」織田信長瞪他。
明智光秀不急不緩道：「眼下我軍正與齋藤、六角兩線作戰。男山大捷雖解了西麵之圍，但東線戰事方酣，北線齋藤義龍的大軍已逼近近江。這纔是燃眉之急啊。」
織田信長沉默。
明智光秀續道：「至於羅霄那邊，主公不妨往好處想。他娶了歡子公主，便是南朝駙馬。日後他在伊勢立足，便與南朝綁在一起。而主公手上有崇光天皇的詔書，與羅霄結盟依舊有效，也就是說至少未來一段時間，南邊不會輕易對主公下手，主公可以趁機集中精力收拾東邊....待東邊平定......主公再......」，說著，明智光秀右手做了一個揮刀動作。
織田信長眉頭微動。
「再說了，」明智光秀微微一笑，「羅霄娶了歡子公主，阿市小姐也未必隻能為側室。隻是暫時主公麵上不好看，但阿市小姐終究還是嫁給了他。羅霄欠主公一個人情，日後自會償還。等到時機成熟，阿市小姐也必然可以重新做羅霄正室！」
織田信長沉吟良久，終於緩緩坐下。
「光秀，你是說，找機會把歡子公主？......哼......你說的有幾分道理。」他端起茶碗，飲了一口，「隻是本將軍心裡，終究不快。」
明智光秀道：「臣明白。主公是愛才之人，也是重情之人。羅霄被迫娶了歡子公主，主公替他惋惜，是為主公之義。但眼下當務之急，是戰事。」
織田信長點點頭，忽然道：「甲斐姬那邊，可有訊息？」
明智光秀搖頭：「尚無。」
織田信長眉頭又皺了起來。他起身走到窗邊，望著遠處，喃喃道：「她也該有訊息了……」