赤阪城的城門緩緩開啟，守城的士兵看到羅霄一行人歸來，臉上先是露出難以置信的驚喜，隨即爆發出熱烈的呼喊。
「是羅霄大人回來了！」 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 看書首選，.超給力 網站，觀看最快的章節更新）
「大人平安歸來了！」
「快開門，是羅霄大人回來了！」
呼喊聲驚動了城內，楠木正成、楠木正季兄弟率先帶著人迎了出來。緊隨其後的，還有許褚、王彥章等人，他們臉上都帶著急切與關切。
「羅霄君！」楠木正成快步上前，看到羅霄肩頭纏著的繃帶，眉頭頓時鎖緊，「這！羅霄君！你！....你受傷了？」
羅霄翻身下馬，將身後的千代扶下來，笑著搖了搖頭：「皮外傷而已，不礙事。倒是張龍他們……」他看向被抬著的張龍，語氣沉了下來。
楠木正季早已注意到擔架上昏迷不醒的張龍，以及典韋、馬漢等人身上的傷，急道：「這是怎麼了？莫非路上遇襲了？是誰幹的！」
話音剛落，人群中擠出一個身著青色長衫、背著藥箱的身影，正是李時珍。他快步走到羅霄麵前，跪倒在地納頭便拜：「李時珍拜見主公！」。
羅霄急忙上前扶起「東璧不必多禮！快起來！」（李時珍字東璧）
李時珍起身後急忙幫羅霄檢視了傷情，臉色由緊張變為緩和：「主公身體強健，這些傷口看似較大，但主公心脈有力，氣色無損，皮外之傷而已，我一會給主公用些藥，不礙事的！」。
楠木正成等人聞言也鬆了一口氣。
李時珍又急步走到擔架旁，放下藥箱開始檢查張龍的傷勢，手指搭在張龍腕上，眉頭越皺越緊。
「東璧，怎麼樣？」羅霄連忙問道。
「是啊！李先生！張龍兄弟怎麼樣？」王朝扶著馬漢和趙虎在旁邊也急問。
李時珍鬆開手，又翻看了一下張龍腰間的傷口，沉聲道：「失血過多，傷及內腑，情況危急。還有這位壯士（指馬漢），肩傷頗深，需立刻清創縫合。另外幾位……」他又依次為典韋、趙虎、王朝等人驗過傷，確認後麵幾人「皮肉傷雖重，好在未及要害，處理後靜養即可。」
說罷，他抬起頭，看向羅霄，語氣中帶著幾分感慨：「說來慚愧，屬下這一路輾轉而來，見了不少亂世疾苦。途經畿內時，聽聞多處村鎮遭兵禍劫掠，百姓流離失所，疫病橫行。若非途中遇著李將軍（李嗣業），怕是還到不了這赤阪城。」他的話語簡單，卻道盡了亂世漂泊的艱難。羅霄也明白他這經歷完全是係統設定好的，便安慰李時珍幾句，隨後誠懇說道：「勞煩東璧費心為幾位兄弟醫治，務必讓他們早日康復！」。
李時珍抱拳道：「主公無需多言，屬下理當全力以赴！」
「好好！事不宜遲，快將他們抬到後堂！」羅霄當機立斷，「如此，一切拜託了！」
「主公放心，屬下這就給他們縫合傷口，用最好的藥！」李時珍點了點頭，指揮著士兵小心翼翼地將張龍、馬漢等人抬往後堂，自己則提著藥箱快步跟上。千代看了羅霄一眼，躬身施禮道：「大人，千代也隨李大夫去幫幫忙吧」。
羅霄欣慰的點點頭道：「好，有你去盡心幫東璧，我就更放心了！」。
隨後，眾人簇擁著羅霄、楠木正成往本丸走去，路上，楠木正成便迫不及待地說起了這段時間的情況。
「羅霄君，你走後，足利軍那邊倒是不怎麼安生。」楠木正成沉聲道，「足利尊氏似乎對赤阪城仍不死心，但又摸不清我們的虛實。聽說足利直義負責籌集糧草，卻遲遲未能按計劃到位，惹得足利尊氏大怒，當眾杖責了他二十，聽說現在還臥病在床呢。」
羅霄聞言，眼中閃過一絲訝異，隨即瞭然。足利兄弟本就各有心思，經此一事，嫌隙怕是更深了。
「前些日子，柿崎景家帶著三千多人馬來攻過幾次。」楠木正季接過話頭，語氣中帶著興奮，「不過都是試探性的進攻，被王將軍（王彥章）出馬，斬了他們兩員偏將，那柿崎景家就不敢再放肆，灰溜溜地退兵了！」
王彥章站在一旁，手持鐵槍，聞言隻是微微頷首，神色平靜，彷彿隻是做了件再尋常不過的事。
許褚在一旁嚷嚷道：「可惜柿崎景家那廝後來沒敢應戰！不然俺這回絕對要砍下他的狗頭！」
羅霄笑了笑，拍了拍許褚的肩膀：「好！他的腦袋以後留給仲康你！」，隨後羅霄轉向楠木正成：「這麼說來，足利軍是在試探我們的防務了？」
「正是。」楠木正成點頭，「他們吃了上次的虧，不敢貿然強攻，怕是在等我們露出破綻。」
說話間，眾人已到了本丸的議事廳。剛坐下，一名親兵便遞上一封書信：「羅霄大人，這是陳宮先生從朝熊山派人送來的信，說等您回來務必親手交給您。」
羅霄接過信，拆開一看，臉上漸漸露出喜色。信中，陳宮詳細說明瞭朝熊山口的情況：那裡山林茂密，伐木採石極為便利，加上陸續有戚家軍弟兄趕來，如今已有近兩百名戚家軍精銳，再加上僱傭的數百名當地民夫，日夜趕工，城砦建設已初具規模，山穀內也已開墾出百餘畝農田。信末說，順利的話，預計再有一個月城砦便可投入使用，懇請羅霄屆時前往坐鎮匯合。
「好！」羅霄將信遞給楠木正成，「公台（陳宮字）果然能幹，朝熊山口的城砦一個月後便可建成，屆時我方便多了一處根基，足利軍再想動赤阪城，就得掂量掂量了。」
楠木正成看完信，也是大喜：「有朝熊山口作為呼應，赤阪城便多了一份穩健！羅霄君麾下真是人才濟濟啊！」
他放下信，又看向羅霄：「對了，羅霄君此去吉野覲見天皇，情況如何？」
羅霄便將吉野之行的經過簡略說了一遍，提及得到新田義貞等天皇近臣的大力支援時，楠木正成激動得站起身：「太好了！有天皇和新田大人支援，陳宮先生的構想就能順暢執行了！」
楠木正季也興奮道：「這下足利尊氏那幫逆賊該慌了！」
許褚在一旁聽得心癢，拍著桌子道：「管他慌不慌，等俺養好了精神，直接殺到京都去，把那足利尊氏揪出來劈了！」
李嗣業在其身旁說道：「仲康，你單槍匹馬去嗎？」
「怎的？！俺請主公給俺一匹好馬！快速殺進京都，取了那廝狗頭便是！」
眾人都被他逗笑了，議事廳內的氣氛頓時輕鬆了不少。
楠木正成笑道：「羅霄君平安歸來，又得了天皇支援，朝熊山口的城砦也即將建成，這都是天大的喜事！今晚我設宴，為羅霄君接風洗塵！」
「好！」眾人齊聲應和。
傍晚時分，本丸的庭院裡擺上了宴席。雖然食材算不上豐盛，但勝在熱鬧。楠木正成、羅霄坐在主位，楠木正季、典韋、許褚、王彥章、李嗣業等人依次坐下，連剛處理完傷口的趙虎、王朝也強撐著來了，張龍也已經甦醒，但他和馬漢傷勢較重，便由李時珍和千代守在一旁照料，未能前來。
席間，楠木正成頻頻向羅霄敬酒，暢談著未來的打算。楠木正季則拉著典韋、許褚比拚酒量，引得眾人陣陣鬨笑。王彥章和李嗣業雖話不多，但也不時舉杯，眼中透著對未來的期許。
羅霄看著眼前這些浴血奮戰的弟兄，心中暖意湧動。肩頭的傷口還在隱隱作痛，但他知道，隻要這些人在，赤阪城就在，他們在這亂世中便有立足之地。
他舉起酒杯，站起身：「諸位弟兄，今日能平安回到赤阪，能有今日之聚，全賴各位同心協力。來！我羅霄在此敬大家一杯！」
「乾！」眾人紛紛舉杯，一飲而盡。
酒液入喉，帶著幾分辛辣，卻更點燃了心中的熱血。羅霄望著庭院外深邃的夜空，心中默唸：一個月後，朝熊山口。那裡，將是他們在這亂世中，開闢出的一片新天地。