清晨的薄霧尚未散盡，城頭的哨兵便發現，足利軍營中走出一小隊人馬，打著白旗，緩緩向城門靠近。為首一人，身著淺紫色直垂，外罩烏帽子，身姿挺拔，在一眾武士中顯得格外醒目。
「來者何人？」城頭守軍高聲喝問。
「奉足利家二公子直義大人之命，前來求見楠木正成大人，隻為麵議要事，絕無惡意。」隊伍中一人朗聲回應，語氣恭敬卻不失底氣。
訊息很快傳到本丸。楠木正成聽聞足利直義親至，眉頭微蹙，與羅霄對視一眼。
「足利直義……」楠木正成沉吟道，「此人乃足利尊氏之弟，素有智名，行事沉穩，不似其兄那般張揚。他親自前來，怕是為勸降而來。」
羅霄點頭：「兵臨城下，派說客前來，合乎常理。楠木大人打算如何應對？」
「見一見也好。」楠木正成目光堅定，「我楠木家世代忠良，豈會屈身事賊？正好讓他見識我赤阪城的決心。」
當下，楠木正成命人開啟城門，隻放足利直義一人入城，其餘隨從皆在城外等候。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 ->】
片刻後，足利直義在武士的引領下，步入了本丸的庭院。
此人約莫30歲年紀，麵如冠玉，目若朗星，鼻樑高挺，唇線分明，確是一副儀表堂堂的相貌。他頭戴立烏帽子，帽簷下露出的髮絲梳理得一絲不苟，身著的淺紫直垂用的是上等布料，腰間繫著精緻的刀帶，雖未佩刀，卻自有一股凜然氣度。行走間步伐穩健，眼神平和，不見絲毫焦躁，與傳聞中足利軍的驕橫截然不同。
他被引至一處雅緻的茶室院落。這院子不大，卻佈置得極具匠心。入口處立著一塊風化的脫石，石旁幾株細竹疏朗有致，葉片上還掛著晨露，晶瑩剔透。腳下是鋪著細卵石的小徑，蜿蜒通向茶室。小徑兩側是修剪整齊的青苔，綠意盎然，彷彿一塊巨大的絨毯。
茶室是典型的「數寄屋」風格，木質結構裸露著溫潤的肌理，未加過多雕飾。屋頂覆蓋著暗灰色的柿葺，簡樸而莊重。茶室前有一方小小的蹲踞，石製的洗手盆上雕刻著簡練的紋路，旁邊放著一隻木勺，供人洗手淨心。
院內一角，有一株正值盛放的山茶花，殷紅的花瓣層層疊疊，在晨霧中透著幾分嬌艷。不遠處，一塊天然的岩石上，隨意擺放著幾盆微型的盆栽，虯曲的枝幹展現著古樸的意趣。
足利直義站在院中，目光掃過四周，眼中閃過一絲欣賞。他出身武家，卻也通曉文墨，看得出這院落雖簡，卻處處透著主人的雅緻與風骨。
此時，茶室的門被輕輕拉開，楠木正成身著素色武士便服，緩步走出。他身後跟著羅霄，典韋與許褚則守在院外，如兩尊門神。茶室門口的簷下，立著一位身著淡粉色和服的少女，正是花夜釵。她今日略施粉黛，長發挽成一個溫婉的髮髻，插著一支素雅的木簪，眉眼間帶著幾分羞怯，卻又難掩那份沉靜的美麗。
「直義大人遠道而來，赤阪城簡陋，招待不週，還望見諒。」楠木正成語氣平淡，聽不出喜怒，他微微躬身，算是見禮。
足利直義亦躬身回禮，聲音清朗：「正成大人客氣了。久聞赤阪城雖小，卻有龍虎之氣，今日一見，院中景緻清雅，果然名不虛傳。」他的目光落在花夜釵身上時，隻是禮貌性地一掃，便轉向楠木正成，舉止得體，毫無輕浮之色。
「直義大人請入內奉茶。」楠木正成側身相讓。
三人步入茶室。茶室內部更是簡潔，空間不大，僅能容納數人。牆壁是素淨的紙門，上麵沒有任何裝飾。屋頂的橫樑粗獷而質樸，透著自然的氣息。靠牆處設有一個壁龕，龕內掛著一幅水墨山水畫，畫的是遠山近水，筆法簡練，意境悠遠。畫下擺放著一個古樸的青瓷花瓶，瓶中插著一枝帶著晨露的梅花，暗香浮動。
壁龕前鋪著幾張潔淨的榻榻米，中央擺放著一套精緻的茶道用具——黑色的鐵釜在小炭爐上微微冒著熱氣，旁邊是素雅的茶碗、茶杓、茶筅，件件都透著歲月的沉澱。
花夜釵安靜地跪坐在茶具旁，動作輕柔地開始準備點茶。她先將茶碗用熱水燙過，再用茶杓舀出抹茶粉放入碗中，注入適量的熱水，然後手持茶筅，輕柔而快速地攪拌著，動作行雲流水，帶著一種獨特的韻律美。她的神情專注而寧靜，彷彿周遭的一切都與她無關，唯有手中的茶事。偶爾，她的目光會不經意地掠過羅霄，帶著一絲難以察覺的欣賞，隨即又低下頭去，臉頰泛起淡淡的紅暈。
楠木正成與足利直義相對而坐，羅霄則坐在楠木正成身側。
「正成大人，」足利直義率先開口，語氣誠懇，「如今吉野（指南朝）大勢已去，天皇遠遁，天下紛亂，百姓流離。我兄長尊氏公順應天意，舉兵討逆，隻為重整乾坤，還天下一個太平。閣下素有忠義之名，若能歸順我軍，輔佐尊氏公平定亂世，必能成就不世之功，流芳百世，何苦困守這彈丸小城，徒增傷亡？」
楠木正成端起花夜釵遞來的茶碗，輕輕啜了一口，茶湯微苦，卻回甘悠長。他放下茶碗，目光沉靜地看著足利直義：「直義大人所言，恕正成不敢苟同。天皇乃天下共主，幕府雖強，終究是臣子。汝兄起兵，名為討逆，實則是覬覦天下，此乃不忠不義之舉。我楠木家受皇恩百年，唯有以死相報，斷無歸順之理。」他的聲音不高，卻字字鏗鏘，帶著一股不容動搖的決心。
足利直義微微一笑，並不動怒：「正成大人此言差矣。常言天命無常，惟有德者居之。當今朝廷昏暗，早已失盡民心。我兄長舉兵，正是為了清除奸佞，還政於天皇（此處指北朝光明天皇），並非僭越。大人死守一城，不過是為昏聵者殉葬，於天下百姓何益？」
「天下百姓？」楠木正成眼中閃過一絲怒意，「足利軍所過之處，燒殺搶掠，百姓流離失所，這便是直義大人所說的為了百姓？我赤阪城雖小，卻能護一方百姓周全，縱使城破人亡，也問心無愧！」
兩人言辭交鋒，氣氛漸漸緊張起來。花夜釵端茶的手微微一頓，卻依舊保持著平靜，她將一碗新點的茶輕輕放在羅霄麵前，低聲道：「羅霄君，請用茶。」她的聲音輕柔，如春風拂過，稍稍緩和了室內的氣氛。
羅霄端起茶碗，目光落在足利直義身上。他一直沉默旁聽，此刻忽然開口，語氣帶著幾分中國古士人的沉穩：「直義大人，方纔聽大人所言，句句不離尊氏公之偉業，言辭之間，對尊氏公極為推崇啊。」
足利直義看向羅霄，他早已聽聞城中有一位來自唐國的奇人，武力高強，深受楠木正成信任。此刻見他開口，便拱手道：「閣下想必便是羅霄大人吧？久仰大名。兄長尊氏公確是天縱之才，直義自愧不如，唯有輔佐兄長，共成大業。」
羅霄微微一笑，緩緩道：「尊氏公英明，直義大人智略過人，兄弟同心，本是美事。隻是，閣下想必聽聞：開國之君，往往有兄弟或心腹輔佐，功高蓋世。然天下既定，昔日功臣，卻常有『飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹』之嘆。所謂『功高震主』，古訓昭昭，不知直義大人對此有何見解？」
這話一出，茶室中頓時一片寂靜。
楠木正成微微一怔，隨即眼中閃過一絲瞭然，看向羅霄的目光多了幾分讚許。
足利直義臉上的從容瞬間凝固，他猛地看向羅霄，眼中閃過震驚、錯愕，隨即是深深的沉思。他與兄長尊氏公雖兄弟情深，但權力之路，從來容不得半分溫情。他輔佐兄長，立下汗馬功勞，軍中威望日隆，有時深夜獨處，也並非沒有過一絲隱憂，隻是從未有人如此直白地將這層窗戶紙捅破。
羅霄的話語，如同一塊巨石投入平靜的湖麵，在他心中激起千層浪。他張了張嘴，想要反駁，卻發現喉嚨像是被堵住一般，一個字也說不出來。
花夜釵也停下了手中的動作，驚訝地看著羅霄。她不懂什麼「功高震主」，卻能感受到室內那瞬間變得尷尬而沉重的氣氛。她偷偷看了羅霄一眼，見他神色平靜，彷彿隻是說了一句尋常話，心中不由得又憑增幾分波瀾。
過了許久，足利直義才緩緩回過神來，臉上的從容已不復存在，取而代之的是一種複雜難明的神色。他故作鎮定，端起麵前的茶碗，卻發現茶湯早已涼透。
「羅霄大人……所言，倒是新奇。」他勉強笑了笑，語氣卻有些乾澀，「隻是，我與兄長手足情深，斷不會有此等之事。」話雖如此，他的眼神卻有些飄忽，顯然羅霄的話已在他心中埋下了一顆種子。
楠木正成見狀，心中暗爽，卻不再追擊，隻是淡淡道：「直義大人，在下言盡於此。赤阪城雖小，卻有死戰之心。我看......大人還是請回吧。」
足利直義定了定神，知道再勸無益，反而失了顏麵。他站起身，對著楠木正成微微躬身：「既如此，直義也不強求。隻願大人日後不要後悔。」他又看了羅霄一眼，目光複雜，最終什麼也沒說，轉身走出了茶室。
看著足利直義略顯倉促的背影消失在院門外，楠木正成這才長舒一口氣，看向羅霄，撫掌笑道：「羅霄君這一番話，可比我千言萬語都管用啊！足利直義素來沉穩，今日卻被你說得心神不寧，痛快！痛快！」
羅霄笑了笑：「不過是隨口一提罷了。足利兄弟之間，本就並非鐵板一塊，我隻是點破了一層窗戶紙而已。」心中暗道：「開什麼玩笑，我這來自後世的人當然連你們每一個人的結局都知道了，足利兄弟後來反目成仇，手足相殘，而你....唉！」。羅霄想起楠木正成的結局，也不由得心情複雜，他一直敬佩這位書寫「七生報國」的勇士，結局令人唏噓，便也不再多言。
花夜釵收拾著茶具，聽到兩人的對話，嘴角忍不住微微上揚。她偷偷看了羅霄一眼，見他正與楠木正成談笑風生，眉宇間透著一股自信與智慧，心中那份淡淡的愛慕，又深了幾分。
院外的陽光漸漸驅散了薄霧，照在山茶花上，映得那殷紅的花瓣愈發嬌艷。但茶室中殘留的那一絲尷尬與凝重，卻彷彿預示著，這場戰爭背後，還有著更多不為人知的暗流，正在悄然湧動。足利直義那沉思的眼神，如同一個楔子，深深釘入了這場亂世紛爭的脈絡之中。