開封，崇政殿。
秋日的晨光透過雕花長窗灑入，卻驅不散殿中凝重如鐵的壓抑。
金磚地麵上，文武百官跪倒一片，紫袍玉帶在昏暗光線中微微顫抖。
趙匡胤高坐龍椅，玄色龍袍襯得他麵色愈發沉冷。
他手中捏著那份剛剛送到的軍報，羊皮紙上硃砂寫就的“楊再興戰死”五個字，像五根毒刺紮進眼底。
“陛下……”
宰相趙普跪在最前，這位以沉穩著稱的老臣此刻聲音沙啞，額頭上滲出細密冷汗。
他雙手捧著一卷厚厚的奏報，每念一句，殿中氣溫就降一分。
“嶽帥已突破虎牢關，距開封不足百裡，最遲明日定能趕至增援！”
趙普頓了頓，艱難地吞嚥口水：“然……李靖在城外佈下三道防線，擺明是要阻攔嶽帥入城。”
“且……高懷德、王審琦所部三萬精銳，正被李世民親率大軍追擊，已陷入重圍！”
他抬起頭，眼中血絲密佈：“更……更緊急的是，半個時辰前傳來噩耗……”
“楊再興將軍……為掩護高懷德部突圍，率五千精兵斷後，力戰秦瓊、程知節、薛萬徹三將，身中七箭，最終……戰死沙場！”
“轟”的一聲！
彷彿驚雷在殿中炸響！
所有大臣齊齊抬頭，臉上寫滿駭然。
楊再興是誰？
那是嶽飛麾下頭號猛將，是曾率兩千輕騎焚毀唐軍三十萬石糧草、讓李靖都為之頭痛的沙場煞星！
這樣的猛將，竟然戰死了？
“七箭……”趙匡胤緩緩重複這個數字，聲音平靜得可怕，“他中了七箭，還在戰鬥？”
“是。”趙普老淚縱橫，“斥候回報，楊將軍戰至最後一人，沖向李世民龍旗，十步之外力竭而亡……至死未倒。”
殿中死寂。
隻有壓抑的抽泣聲零星響起……那是幾個與楊再興有過交情的將領，此刻再也忍不住悲痛。
趙匡胤閉上眼。
他眼前彷彿浮現出那個畫麵……
渾身是箭的將軍，拖著傷腿，一步一個血印，沖向六萬大軍的龍旗。身後是戰死的同袍，前方是必死的絕路，可他依舊衝鋒，至死未退。
“好一個楊再興……”趙匡胤喃喃，“不愧是我大宋第一猛將！！！”
他霍然起身，龍袍袖口因激動而劇烈顫抖：“傳朕旨意！追封楊再興為忠勇侯，謚號‘武烈’！”
“陛下聖明！”群臣齊聲高呼。
但趙普卻跪著未起，他重重叩首，額頭撞在金磚上發出沉悶聲響：“陛下！追封厚賞固然重要，可眼下……城外戰局緊迫啊！”
他抬起頭，眼中滿是急迫：“李靖在城外有五萬餘精銳，李世民正率六萬大軍逼近，兩軍一旦合圍，高懷德所部三萬將士將全軍覆沒！屆時開封城外再無援軍，嶽帥孤軍難支，我大宋……危矣！”
這番話像一盆冰水，澆滅了剛剛燃起的悲壯情緒。
所有大臣都清醒過來……是啊，追封厚賞有什麼用？楊再興已經死了，現在最重要的是活人，是還在城外苦戰的三萬將士，是即將被合圍殲滅的高懷德！
趙匡胤緩緩坐回龍椅，手指無意識摩挲著扶手雕龍。良久，他緩緩開口：“趙普，告訴朕，城內有多少兵馬可以調動？”
趙普一愣，隨即苦澀搖頭：“陛下，城內雖有守軍六萬，但三萬禁軍久疏戰陣，十餘年未歷沙場。”
“另外三萬是新募兵勇，連操練佈陣都不會，這些軍隊……上不得真正的戰場啊！”
“朕問的是可以調動的兵馬！”趙匡胤聲音陡然轉厲，“不是問你能不能上戰場！”
趙普渾身一震，咬牙道：“若不計戰力，隻論人數……六萬皆可調動。但若論能出城野戰、與唐軍精銳一較高下者……”
他頓了頓，艱難吐出數字：“不足一萬。”
“一萬？”趙匡胤冷笑，“朕的開封城，百萬人口的國都，就隻能湊出一萬可戰之兵？”
“陛下息怒！”
群臣跪地山呼……
趙匡胤猛地拍案，聲如雷霆：“朕要你們何用？！要這滿朝朱紫何用？！”
殿中群臣瑟瑟發抖，無人敢言。
良久，趙匡胤深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
他望向殿外，那裏是開封城牆的方向，是正在城外血戰的將士，是即將被合圍的高懷德。
“那些勛貴大臣們的門客、侍衛、護院呢？”趙匡胤忽然問。
趙普一愣：“陛下是說……”
“那些從戰場上退下來的老兵！”趙匡胤一字一頓，“朕記得，開國之初，許多將領解甲後，府中都養著舊部。這些年雖有人故去，但總該還有些人能提刀上馬吧？”
王佑眼睛一亮：“陛下聖明！臣粗略估算，各府門客、護院中，曾隨軍征戰的老兵……至少能湊出三千！”
“三千不夠。”趙匡胤搖頭，“朕要五千。”
他站起身，走下禦階，腳步沉穩有力：“傳朕旨意，凡開封城內勛貴、官員，府中門客、侍衛、護院，凡曾入伍從軍者，一律徵調！半個時辰內，朕要看到五千老兵集結於朱雀門前！”
“陛下！”趙普驚呼，“您這是要……”
“朕要親自領著他們出城！”趙匡胤打斷他，眼中燃燒著決絕的火焰，“反攻一波！將李靖牽製在開封城下！絕不能讓李靖分兵去合圍高懷德！”
“轟……”
殿中瞬間炸開！
“陛下不可！”趙普第一個撲倒，以頭搶地，“萬乘之軀豈可親臨險地！若陛下有失，大宋頃刻間便亡啊！”
“請陛下三思！”王佑也跪地哭諫，“五千老兵對陣六萬唐軍精銳，無異於以卵擊石！陛下這是去送死啊！”
“臣等死諫！”滿朝文武齊聲高呼，砰砰磕頭聲此起彼伏，“請陛下以江山社稷為重，坐鎮城中！”
趙匡胤看著跪倒一地的臣子，看著他們眼中真切的恐懼和勸阻，心中湧起一陣複雜的情緒。有欣慰……這些臣子終究是忠心的；也有悲哀……大宋的江山，竟然要靠皇帝親自上陣才能守住。
“諸位愛卿。”他緩緩開口，聲音忽然變得溫和，“你們覺得，朕坐在城中，就能守住開封嗎？”
無人回答。
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