“末將明白！”親衛快步離去。
城樓上隻剩嶽飛與王通二人。秋風捲動旌旗，獵獵作響。
“嶽帥。”王通遲疑片刻，還是開口，“柴紹雖殘兵兩萬，但得了糧草，戰力已復。李靖在開封城下原有六萬精銳，若兩軍合兵，便是八萬之眾。而開封守軍才三萬，且久疏戰陣……”
“你想說，此戰勝算渺茫？”嶽飛看向他。
王通低頭：“末將不敢。”
嶽飛走到垛口前，望向城中街巷。
他走回地圖前，手指重重按在開封位置上：“所以這一戰，不在大名府，不在洛陽，不在任何州縣……在開封！在國都！在陛下坐鎮之處！”
嶽飛聲音陡然拔高：“李靖為什麼敢孤軍深入，兵圍開封？因為他算準了，隻要開封城破，陛下被擒，大宋便亡！屆時就算我們收復所有失地，也已是無根之木，無源之水！”
王通渾身一震。
“所以本帥必須回援。”嶽飛一字一頓，“不是去解圍，是去決戰……與李靖，與柴紹，與即將趕到的李世民，做最後的了斷！”
他走到王通麵前，拍了拍這位老部將的肩膀：“大名府交給你。本帥留五千精兵助你守城。”
“記住……你的任務不是退敵，是堅守。堅守到開封決戰分出勝負的那一天。”
王通單膝跪地，甲冑鏗鏘：“末將領命！縱戰至一兵一卒，絕不負嶽帥重託！”
嶽飛點頭，最後望了一眼這座浴血重生的城池。
“傳令全軍……除守城將士外，剩餘兩萬一千人，即刻集結。一個時辰後，隨本帥南下開封！”
“諾！”
千裡之外。
太行山隘口，殘陽如血。
李世民立馬山巔，明光鎧在夕陽下熠熠生輝。
他身後，兩千玄甲軍已翻越最後一道山嶺，正在隘口外列隊休整。
更遠處，秦瓊、程知節率領的一萬八千步騎，也已陸續走出山路。
“陛下。”秦瓊策馬上前，手中拿著一份剛收到的軍報，“李靖大將軍急件……柴紹已破梓臨縣，奪得糧草，正率兩萬殘兵南下開封。預計三日後可至。”
李世民接過軍報，目光飛速掃過。
越看，嘴角的笑意越深。
“好一個柴紹。”他讚歎，“敗而不潰，殘而不亂，還能從嶽飛手中奪糧……不愧是我大唐名將。”
程知節也湊過來，虯髯在風中顫動：“陛下，李靖在開封城下已圍數十日，如今柴紹又至，咱們是不是該……”
“該什麼？”李世民看向他，“該直撲開封，一舉破城？”
程知節點頭：“正是！如今開封城下，李靖五萬，柴紹兩萬，再加上咱們這兩萬……九萬大軍合圍，趙匡胤就算有天大的本事，也守不住！”
李世民笑了。
那笑容裡有讚賞，也有一種居高臨下的點撥。
“知節啊知節，你勇則勇矣，卻少了幾分謀略。”他調轉馬頭，望向南方，“李靖要的不是九萬大軍合圍，是戰機……一戰定中原的戰機。”
秦瓊若有所思：“陛下的意思是……”
“李靖圍開封十日而不強攻，為什麼？”李世民自問自答，“因為他知道，強攻傷亡太大，即便破城，我軍也將元氣大傷。”
“他要的，是以開封為餌，釣大宋各地援軍，尤其是……嶽飛。”
他頓了頓，眼中閃過銳光：“如今柴紹南下，嶽飛必率軍回援。而從大名府到開封，必經之路不過三條。”
“李靖隻要在任意一處設伏，便可半道截殺，先斬嶽飛，再破開封。”
程知節眼睛一亮：“那咱們……”
“咱們不去開封。”李世民打斷他，聲音陡然轉厲，“傳令李孝恭……即刻放棄平盧、義昌，率兩地所有守軍南下，與朕合兵一處！”
秦瓊一震：“陛下！平盧、義昌乃我軍死戰所得，若棄守，宋軍北上……”
“此戰若勝，大宋將亡。”李世民一字一頓，“屆時整個中原都是大唐的，何須守那兩座孤城？”
他抽出腰間橫刀，刀鋒在夕陽下泛著寒光：“傳朕旨意……此戰，乃大唐與大宋最後一戰！凡我大唐兒郎，皆需死戰！勝者封侯拜將，敗者……馬革裹屍！”
“諾！”秦瓊、程知節齊聲應喝。
李世民收刀入鞘，最後望了一眼北方。
那裏是長安，是太極宮，是剛剛被他用鐵血手段壓服的五姓七望，是跪伏在地的世家門閥。
“這一戰……”他喃喃自語，“朕要定大宋，要讓大宋徹底併入我大唐！讓我李唐江山……萬世不移！”
鞭響馬嘶，兩萬大軍如黑色洪流，湧出太行隘口，朝著南方滾滾而去。
煙塵漫天，旌旗蔽日。
五日後，開封城外。
李靖站在望樓上，手中也拿著一份軍報。
那是從大名府方向傳來的……嶽飛留五千兵守城，自率兩萬大軍南下，已出城三十裡。
“終於……動了。”李靖緩緩開口。
柴紹立在他身側，聞言急道：“大帥，嶽飛既已南下，咱們是否該按原計劃，在虎牢關設伏？”
李靖沒有立刻回答。
一天前，柴紹率殘部跟自己合兵開封城下。
七萬大軍，隻剩兩萬……
李靖知道，柴紹能率軍走到這開封城下，已經是一個奇蹟了。
他走下望樓，來到沙盤前。
沙盤上，開封城模型周圍插滿了代表唐軍的小旗，而南方三條道路上，分別標註著“官道”“虎牢關”“滏口徑”。
“柴紹。”李靖忽然問，“若你是嶽飛，明知開封危急，會走哪條路？”
柴紹沉吟片刻：“若求最快，當走官道。但官道平坦，易遭伏擊，以嶽飛之謹慎，很可能……”
“很可能繞道虎牢關。”李靖接過話頭，手指點在峽穀模型上，“山路險峻，卻可出其不意。而且……他能猜到本帥會在官道設伏。”
柴紹眼睛一亮：“所以大帥的意思是……”
“本帥的意思不變。”李靖眼中寒光一閃，“三地官道本帥都設伏兵，但這一次，本帥親自去。”
“什麼？”柴紹一愣，“大帥親去設伏？那開封這邊的圍城……”
“交給你。”李靖轉身，盯著柴紹，“給你三萬兵馬，明日開始，攻開封！”
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