東宮，氣氛凝重得彷彿能滴出水來。
王奎將一份密報輕輕放在太子李建成的案頭，聲音低沉：
“殿下，此次‘有間商城’在大唐八道九地同時開業，其勢已成燎原。
可以預見，秦王府的財力，將迎來一個天文數字般的增幅。
這還並非最緊要的，更要命的是，秦王府藉此在各地紮下的據點，隻需稍加運作，其名聲、其影響力，便會如水銀瀉地般導向秦王府！
此次秦王派兵剿匪，殿下可知當地百姓是何反應？
他們竟夾道歡迎！還有那口號——‘迎秦王，秦王來了山匪亡’！
這迎的哪裡是秦王，這迎的是民心，更是大勢啊！”
李建成臉色陰沉得可怕，手指無意識地敲擊著桌麵，那一聲聲脆響，敲在在場每一個人的心上。
魏徵踏前一步，神情激憤，慨然道：
“殿下！河北道本是您親征平定，民心當歸於您，而非秦王！
如今秦王府借剿匪之機，配合這等蠱惑人心的口號，如今河北之地，怕是隻知秦王而不知太子了！
殿下！臣再次鬥膽，懇請殿下，當機立斷，誅殺秦王！
此乃斬斷亂源，穩固國本之唯一良策！”
就在這時，殿外下人稟報：“齊王殿下到訪。”
話音未落，李元吉便已大步闖入，臉上帶著毫不掩飾的焦躁與戾氣：
“大哥！河北的事情都知道了吧？
你難道就準備這麼坐以待斃，眼睜睜看著老二一步步把咱們逼死嗎？
這次可以是‘迎秦王，秦王來了山匪亡’，那下次，會不會就是‘迎秦王，秦王來了太子亡’！”
“四弟！你放肆！”李建成猛地一拍案幾，厲聲喝道。
“我放肆？”李元吉嗤笑一聲，眼神陰鷙，
“我這就叫放肆，那老二如今做的又算什麼？
大哥，不能再讓老二這麼做大了！
他的刀，遲早要架到你我脖子上！”
李建成深吸一口氣，壓下翻騰的怒火，沉聲道：“那你準備怎麼做？”
李元吉環視了一下殿內的王奎、魏徵等人。
李建成擺了擺手：“皆是心腹，但說無妨。”
李元吉眼中凶光一閃，壓低了聲音，做了一個抹脖子的動作：
“大哥，下月十五，我們設宴，請老二過來。
然後……在酒中下藥，毒殺他！一了百了！”
李建成聞言，身體微微一震，眼中閃過一絲掙紮與猶豫。
弑殺親弟，這罪名和後果，實在太重了。
就在他猶豫之際，旁邊竟同時響起兩道聲音：
“臣，附議！”這是王奎。
“臣亦附議！
殿下，當斷不斷，反受其亂！不可再猶豫了！”
這是魏徵！
連這位以直言敢諫、往往站在道德製高點的臣子，此刻也選擇了最極端的方式。
李建成看著眼前這三人，內心天人交戰，最終，他還是無力地揮了揮手，聲音帶著一絲疲憊和難以決斷的惶惑：“此事……關係重大，容孤……再議。”
“大哥！”
“殿下！”
李元吉、王奎、魏徵還想再勸。
“無需多言！”
李建成猛地打斷，語氣中帶著不容置疑的決絕，也帶著一絲不易察覺的恐懼。
李元吉憤憤不平地離開了東宮，回到齊王府，心中卻在瘋狂盤算：
“大哥優柔寡斷，成不了大事！
要不……我自己動手乾掉李二，然後再找機會搞死李建成！
到時候，這大唐的皇帝寶座，舍我其誰？！”
曆史上李元吉便是這般野心勃勃，在當下，他對秦王府產業的打壓也是最**裸的。
幾乎與明搶無異，若非李淵偶爾出麵壓製，其行徑更為不堪。
而李二此次的鐵血剿匪，確實起到了極強的震懾效果。
各大世家門閥暗中蓄養，用於處理臟活的匪寇、部曲損失慘重，讓他們肉痛不已。
更重要的是，此舉明確傳達了一個訊號：想用暴力手段對付手握重兵、殺伐果斷的天策上將，無異於以卵擊石。
一時間，明麵上的動作收斂了許多，但更大的、更隱蔽的陰謀，則在暗處加速醞釀。
對於這種結果，遠在藍田山莊的趙子義毫不意外。
他一邊烤著火，一邊漫不經心地想著：
“跟李二玩陰謀詭計、輿論壓力、朝堂博弈，或許還能惡心他一下。
但你居然想跟他硬剛？
那些諸侯軍閥在他麵前頂多算個野怪，你們這些世家養的私兵部曲，連經驗值都算不上，純粹是送上門給他刷聲望的‘兵線’。”
正月十六，年味尚未完全散去，蘇大軍便帶著厚厚的賬本，風塵仆仆地回到了藍田山莊。
“小郎君，武德六年，各地‘有間商城’彙總賬目在此。”蘇大軍臉上帶著難以抑製的興奮，
“全年總收入：銅錢兩百零三萬貫，黃金四千五百兩，白銀三千五百兩！
此外，尚有大量來自突厥的優質皮貨入庫。
戰馬其實也通過貿易獲得了近百匹，但……但在運回途中，悉數被秦王殿下派人‘接管’了，說是充作軍用。”
趙子義聽著前麵龐大的數字，正心花怒放，聽到最後一句，臉上的笑容瞬間僵住，隨即罵罵咧咧起來
“李二這個不講武德的！連孩子的東西都搶！”
他雖然嘴上罵著，心裡卻也清楚，這批戰馬落在李二手中，能發揮出更大的作用，這虧，吃得憋屈但並非不能接受。
畢竟，總體收入實在是太驚人了，尤其是黃金和白銀，大量來自與突厥的貿易。
這證明他“以奢靡之物弱敵強己”的策略初見成效。
“支出方麵，”蘇大軍繼續彙報，
“主要用於采購原料、工坊擴建、人員薪俸以及各地商城開業的前期投入。
總計約一百四十萬貫，其中很大一部分是用於收購絹帛以及應對開業時的各種‘意外’。”
收入減支出，淨利潤依然是一個令人瞠目結舌的數字。
趙子義滿意地點點頭，有了這筆钜款，未來幾年的發展都將有了堅實的保障。
兩天後，當初升的太陽勉強將光芒灑在白雪皚皚的山巒上時。
藍田山莊最嚴酷的冬季生存訓練，正式開始了。
趙子義站在集結完畢的隊伍前，目光掃過一張張被凍得通紅卻寫滿堅毅的小臉。
他們被分成了數十個小組，每組配有一名教官，任務是攜帶極少的食物和指定工具。
在秦嶺的冰天雪地中生存七天，並完成一係列指定任務，最後到達指定的集結地點。
趙子義也身先士卒參與其中。當然也少不了罵罵咧咧。
“記住你們學到的知識！信任我們的同伴！考驗我們的時刻到了！出發！”
趙子義一聲令下，各組如同離弦之箭，迅速消失在茫茫林海雪原之中。
訓練場瞬間變成了殘酷的自然考場。
孩子們需要利用工兵鏟，在背風的雪坡上挖掘雪洞。
看似簡單，卻大有學問。
挖得太淺，不足以抵禦風寒；挖得太深，可能缺氧或坍塌。
有的小組通力合作，很快建成了能容納數人的、相對溫暖的雪屋；
有的小組則笨手笨腳，挖的雪洞四處漏風，夜裡擠在一起依舊凍得瑟瑟發抖，隻能靠不斷活動來維持體溫。
趙子義嚴禁直接吞食雪塊，那會迅速帶走體內熱量。
孩子們需要想辦法融化雪水。
有的小組利用攜帶的薄鐵皮容器，小心翼翼地生起一小堆火；
有的則實在找不到乾柴，隻能依靠體溫，將雪在獸皮水囊中捂化，過程緩慢而痛苦。
他們按照趙子義教授的理論，將冰塊反複打磨，形成凸透鏡，聚焦陽光來引燃火絨。
理論上可行，但實際操作極其困難。
大多數小組折騰了半天，除了把手凍僵、冰塊磨碎之外，一無所獲。
趙子義自己也搗騰了半天沒有成功！
隻有極少數心靈手巧且運氣不錯的孩子，成功看到了一縷青煙，點燃了希望的火焰，那一刻的歡呼聲在山穀中格外響亮。
之後在齊膝深的積雪中背負物資行軍，每一步都耗儘全力。
而最令人望而生畏的，是那條尚未完全封凍、流淌著冰淩的山澗。
趙子義的要求是——武裝泅渡！
當趙子義第一個咬著牙，嘶吼著跳進冰冷刺骨的河水中時，那場景足以讓旁觀者頭皮發麻。
但沒有人退縮，一個接一個，憑借著頑強的意誌和平時打下的體能基礎。
他們掙紮著遊到對岸，然後立刻被教官趕到預燃的火堆旁，喝下辛辣的薑湯，拚命摩擦身體以防失溫。
最後是捉迷藏，模擬偵察與潛伏。
各小組需要在指定區域內，躲避“敵方”的搜捕，並設法抵達終點。
張停風和施文龍這兩個活寶，此刻終於展現了他們異於常人的天賦。
他們利用地形和環境，偽裝得天衣無縫，行動悄無聲息。
甚至反客為主，給搜捕的教官設下了幾個小陷阱，雖然很快被識破，但其機靈和膽大，讓趙子義都暗自點頭。
七天時間，在極度疲勞、寒冷與饑餓中緩慢流逝。
當最後一個小組，互相攙扶著，踉踉蹌蹌抵達終點時，所有人都幾乎脫了形，但眼神卻如同被淬煉過的精鋼，更加銳利，更加沉靜。
這次冬訓，依舊有被淘汰，卻比任何一次淘汰都更能錘煉人的意誌。
沒有人在中途放棄，儘管過程無比艱難。
趙子義看著這群在冰雪中完成了蛻變的少年，知道他們心底最後一絲軟弱和僥幸，已被這秦嶺的嚴寒徹底凍結、擊碎。
剩下的3000人即將成軍！
寒冬依舊，但山莊內的火焰，卻燃燒得更加旺盛。
他們正在以驚人的速度，成長為一支真正的、無懼任何艱難險阻的鋼鐵力量。