回到藍田莊園的趙子義，立刻興衝衝地找到了許林。
那馬屁話不過腦子就脫口而出：“許叔！您這效率也太驚人了！
這麼快就改進了紙張，簡直是魯班在世啊！”
“嗯？！你說甚？！”許林聞言，臉色瞬間沉了下來，火氣“噌”地就上來了。
艸！
這張破嘴！魯班是公輸家的，跟墨家祖師爺當年可是不對付的！
“不是不是！許叔您誤會了！”趙子義趕緊找補，一臉誠懇地修正。
“我的意思是，即便那魯班真的複生，在您麵前，那也絕對是自愧弗如，給您提鞋都不配！”
“哼！”許林臉色稍霽，但依舊沒什麼好語氣，“直說吧，又有什麼事？”
“許叔，我就是想瞭解一下，這次紙張改進怎麼這麼快？
成本控製得如何？
能否大規模量產？
生產效率比之前提升多少？”趙子義一連串問出核心問題。
“主要就是把之前幾種材料的配比重新調整優化了一下，便得到了現在這種品質。
那邊還試驗了不同原料，造出了一批不同特性的紙張樣品。”
許林指著旁邊一堆紙張說道，“主料用的是漫山遍野的竹子，成本極低。
量產和效率方麵，隻要原料跟得上，都不是問題。”
趙子義走過去翻看那堆各式各樣的紙張，突然，他眼睛一亮，驚喜地拿起其中一種質地較為粗糙、吸水性好的紙——這分明就是草紙！
太好了！以後終於可以告彆廁籌，安心地用紙擦屁股了！幸福感瞬間提升！
激動過後，趙子義回到正題：“許叔，紙張的問題基本解決了，接下來就是印書。
如今主流是雕版印刷，我在想，我們能不能把雕版改進一下？
把一整塊雕版拆分成無數個獨立的、可活動的單字。
需要印什麼書時，就按照內容把這些單字撿出來排列組合成版，用完後再拆開歸位，下次還能繼續使用。
這樣就不用每印一本書都重新雕刻整個版了，我們稱之為‘活字印刷術’。”
許林對於趙子義時不時冒出的各種天馬行空的想法，早已見怪不怪，產生了“免疫”。
他並沒有驚歎，而是陷入了沉思，仔細推敲這個設想的可行性。
片刻之後，他卻緩緩搖了搖頭。
趙子義看到許林搖頭，心裡“咯噔”一下，傻眼了。
不可能啊！
活字印刷在曆史上是被驗證成功並廣泛應用的技術啊！
許叔為什麼會認為不行？
“許叔，這事兒……不可行嗎？”趙子義急忙追問。
“不，並非不可行。”許林解釋道，“恰恰相反，從原理上看，此法完全可行！
難點不在於思路，而在於具體實施的細節，比如活字選用何種材料既易於雕刻又耐用？
更關鍵的是……”他頓了頓，看向趙子義，“印刷所用的墨呢？
我並不知道專門用於印刷的墨是如何製作的。若無合適的墨，一切都是空談。”
趙子義聞言，鬆了口氣，隻要方向沒錯就行。
他想了想，問道：“那……現在雕版印刷使用的墨，我們能直接用嗎？”
“能否通用，需試過方知。”許林回答得很嚴謹。
“朝廷工部那邊，肯定有雕版印刷用墨的配方吧？”趙子義又問。
“配方肯定是有的，但屬於官營工坊的不傳之秘。”許林看著他，“你……有辦法拿到手？”
“問題應該不大，”趙子義信心滿滿，“等我回長安就想辦法去要！”
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次日，趙子義便帶著幾種新造的紙張樣品，再次入宮求見李二。
“陛下，這是進一步改良後的新紙，雖然品質還比不上昂貴的宣紙。
但用於日常書寫和印刷書籍，已經完全沒有問題，而且成本極低。”趙子義將紙張呈上。
李二像撫摸稀世珍寶般，仔細感受著紙張的質地。
隨即迫不及待地提筆蘸墨，在紙上揮毫試寫。
筆墨落紙，效果極佳，洇墨適中，線條清晰。
“哈哈哈！好！太好了！九兒，你這次又立下一大功啊！”
李二龍顏大悅，“有此廉價好紙，何愁我大唐文教不興，人纔不盛！”
“陛下，這還不算完。”趙子義趁熱打鐵，“我們還研究出一種新的印刷方法，稱之為‘活字印刷術’。
此法比起雕版印刷，速度更快，靈活性更高，最關鍵的是，成本將會極大地降低！”
李二聞言，眼中瞬間迸發出熾熱的光芒，彷彿已經看到了無數書籍如雪片般印製出來。
無數寒門學子因此得以讀書明理，大唐人才輩出的盛景！
“不過……”趙子義話鋒一轉，露出些許難色，“我們目前卡在了一個關鍵環節——沒有合適的印刷用墨。
陛下，您看能否將工部雕版印刷所用墨的配方賜予臣？
當然，這活字印刷不一定就能直接沿用雕版印刷的墨，但有了這個基礎配方，我們就能據此進行改良。
若是讓我們從頭開始研究製墨，恐怕又要耗費大量的時間和金錢了。”
“阿難，”李二毫不猶豫，立刻吩咐，“宣段綸即刻覲見。”
段綸？李二的妹夫，如今的工部尚書？
“臣，段綸，拜見陛下。”段綸很快便趕到殿內。
“卿不必多禮。”李二抬手虛扶，指了指趙子義，“趙縣伯，你是認識的。”
那可太認識了！
“趙縣伯獻於朝廷的曲轅犁、耬車、新式水車、水泥以及諸多新式軍械，每一樣都堪稱振國之器，利民之本！
讓我這個工部尚書，既是感激，又是慚愧啊！”
他笑著感慨，隨即問道，“縣伯今日召見，可是有事需工部配合？”
“段尚書過譽了。”趙子義拱手回禮，開門見山道，“確實有事相求。
晚輩想向工部討要雕版印刷所用墨的完整配方。”
段綸沒有立刻答應，而是將目光投向李二，尋求旨意。
見李二微微頷首，他這才爽快應下：“此事易爾。某今日便安排人，將墨方送至縣伯府上。”
“多謝段尚書！”趙子義道謝後，又多問了一句，“晚輩還有個疑問，如今工部打造麴轅犁、耬車等物，是一個工匠獨立完成全部工序，還是將工序拆分，由不同工匠分彆負責特定部分？”
“目前大多是由一位工匠獨立完成全部製作。”段綸如實回答。
“我這裡有一個或許能提高生產效率的法子，僅供段尚書參考。”趙子義主動提出。
“哦？願聞其詳！”段綸立刻表現出極大的興趣。