趙子義趁機溜到場邊，對小桃低聲道：“小桃，今日乾得不錯，晚上讓廚房給你多加一塊蛋糕！”
“嘻嘻嘻，謝謝郎君！”
小桃開心地笑起來，隨即想起正事，“郎君，鐵研坊派人送了把新打好的刀過來，許林叔的女婿親自送來的，看神色，似乎有些急切。”
趙子義聞言，心下一動。
許林的女婿親自跑來，這刀恐怕不簡單。
他立刻從演武場返回莊園核心區的學堂書房，送刀人秦海英已在此等候。
然而，當趙子義拿起那柄橫刀仔細端詳時，並未立刻發現有何特殊之處。
形製、重量、鍛造紋理，都與往常無異。
“秦兄，這刀……有何玄機？”趙子義疑惑地問。
“郎君，請您取來平日佩刀，一試便知。”秦海英眼中帶著一絲期待。
趙子義命人取來自己的隨身佩刀，那亦是千錘百煉的精品。
兩人站定，揮刀互砍！
“鏘”的一聲脆響！
趙子義低頭一看，自己的佩刀刃口上，竟被崩出了一個明顯的豁口！
再看那柄新刀，刃口上僅有一個微不可察的小白點，幾乎可以忽略不計！
趙子義頓時激動起來，拿起新刀反複檢視：“這是……用了新工藝？還是找到了新的鐵礦？”
“並非如此，”秦海英搖頭，“郎君，鍛造流程、所用材料，與往日彆無二致。
此刀偶然所得，如同神助。
張大師也不知緣由，特命我火速送來給郎君過目，坊裡的諸位大師傅們也都在日夜研究，想找出其中關竅。”
趙子義腦子飛速運轉了起來。
是了，應該是偶然！
在千百次的鍛造中，恰好這一次的火焰溫度、捶打次數、淬火時機，鬼使神差地將鋼材的含碳量控製在了最完美的比例，達到了硬度與韌性的最佳平衡點！
但他不知道該如何向這些唐代工匠解釋“含碳量”這個概念，更無法確定是否就是這個原因。
“立刻回去告訴張大師，”趙子義壓下興奮，鄭重吩咐，“讓他們集中人手，仔細複盤鍛造此刀時的每一個細節！
用了什麼炭，燒了多久，鍛打了多少次，折疊了多少層，淬火的水溫如何……所有環節，巨細靡遺，全部記錄下來！
應該是某個環節，恰好將鐵料中的某種‘精粹’控製在了最合適的量，才成就了此等寶刀。
我們要做的，就是找到這個‘恰好’！”
“是，郎君！我們回去就成立單獨的工組，反複試驗，做好記錄！”秦海英領命。
趙子義愛不釋手地摩挲著刀身，一個念頭閃過：“對了，這把刀，要好生裝飾一番。
護手用上等紅銅，雕琢成栩栩如生的龍首，要如同龍口緊緊咬住刀身。
刀身兩麵，一邊刻上翔龍，一邊刻上舞鳳，務求精美。
刀鞘選用最好的紫檀木。”
他笑了笑，“正好，十二月是陛下的生日。這把天賜寶刀，就當做壽禮了。”
“好的郎君，我們一定精心製作！”
送走了秦海英，趙子義走到院中，深吸了一口清冷的空氣。
他忽然察覺到，今年十一月的天氣，似乎……不怎麼冷啊。
比起往年的寒意，今年隻能算得上是涼爽。
看來，“木炭坑世家”的計劃，乾不了了。
趙子義下山，信步走回莊園的書房，從一堆他自己書寫、畫滿奇怪符號的筆記中，翻出了記錄重要事件的一卷。
上麵清晰地寫著：
【貞觀二年，春、夏，蝗災起。山東諸道，大旱。】
趙子義的手指撫過這行字，眉頭漸漸鎖緊。
唉，看來，得儘快回一趟長安了。
隻是不知道吃蝗蟲這法子靠不靠譜……印象裡，好像是綠色的蝗蟲能吃，黃色的不能吃？
對了，蝗蟲是不是還能入藥，防治氣疾來著？
回去得問問劉神威。
算算時間，李治那個小家夥，現在應該已經在長孫皇後的肚子裡了吧？
幾日後，裝飾一新的橫刀由鐵研坊精心完工，送到了趙子義手上。
刀裝華美，刀身寒光凜冽，果然是一件兼具實用與尊貴的珍品。
趙子義吩咐常拓等人先行一步返回長安府邸，進行必要的安排。
他自己則在次日，帶著寶刀和杜如晦，啟程返回長安。
在長安的府邸修整了兩日後，時間已至十一月初一。
他決定去上個朝“玩玩”。
十一月初一，清晨，鳳凰門外。
趙子義輕車熟路地就想溜達到尉遲恭的馬車旁，去逗弄那匹神駿的坐騎。
然而，他剛靠近，尉遲恭的那名家丁就如同被踩了尾巴的貓。
用儘全身力氣，朝著趙子義的方向畢恭畢敬地躬身行禮，聲音洪亮得幾乎能傳遍半個廣場：
“小的參見趙縣子！給趙縣子請安！”
他這一嗓子，瞬間將周圍所有等候入朝大臣的目光都吸引了過來。
趙子義腳步一僵，額頭頓時冒出三道黑線。
他怎麼會不明白這家丁的用意？
這是防賊呢！
他惡狠狠地瞪了那家丁一眼，眼神如刀。
在這十一月的寒冷清晨，那家丁竟被趙子義看得冷汗涔涔而下，腿肚子都有些發軟。
“趙——子——義！”果然，一聲如同驚雷般的怒吼從前方傳來。
隻見尉遲恭須發皆張，氣勢洶洶地大踏步走來，“你給老夫滾過來！”
尉遲恭怒視著趙子義，那眼神恨不得把這個總惦記他寶貝馬的小子生吞活剝了。
趙子義卻渾不在意，依舊嬉皮笑臉地跟周圍相熟的人打著招呼，彷彿剛才什麼都沒發生。
在進入宮門前，他將那個裝著寶刀的長條錦盒交給了當值的宮門衛，低聲囑咐了一句：“下朝後，直接送到陛下那兒去。”
他這一連串的舉動，引得周圍官員的目光幾乎全都聚焦在他身上。
沒辦法，趙子義自現身朝堂以來，攏共就上過三次朝，哪一次不是攪動風雲，精彩或驚悚萬分？
眾人心中都在暗自嘀咕：這小子今日突然出現，準沒好事！
紛紛開始仔細回想，最近朝中或京城是不是又發生了什麼自己不知道的大事。
想來想去，似乎……沒有啊？
那不知道今天哪個倒黴蛋要撞在槍口上了。
朝會很快開始，今日是十一月初一的大朝會，本該是諸事彙稟的重要日子。
可奇怪的是，無論是彙報的大臣，還是禦座上的李二，都跟趕著收工似的。
所有事項幾乎都是一句“詳情稍後遞上奏摺”便匆匆帶過。
更神奇的是，每日朝會最後、也通常是最激烈的禦史彈劾環節，今日竟無人出聲。
整個大殿彌漫著一種詭異的安靜，而所有人的眼角的餘光，都不約而同地瞟向趙子義。
而趙子義在乾嘛？
他在睡覺。
李二早就發現了，強忍著沒發作。
他也好奇趙子義今日葫蘆裡賣的什麼藥。
這小子回長安他是知道的，可既沒來拜見，也沒遞任何訊息，直接跑來上朝，這本身就跟不對勁！
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