趙子義回到長興坊宅邸，在燈下展讀孔胤達所贈的《命運論》。
他確實未曾料到，古代竟有如此直指世情的著作，更沒想到孔胤達會特意將此書給自己看。
翻閱數頁，當“木秀於林，風必摧之；行高於人，眾必非之”一行字躍入眼簾時，他恍然大悟。
原來這句千古名言的出處在這裡！
再想到這個意味深長的書名，他不禁會心一笑——孔胤達待自己確實用心良苦，時刻不忘提醒他韜光養晦的道理。
隻是這愛教育人的毛病讓人有些難受。
將全書仔細通讀一遍後，趙子義才吹熄燈燭安然就寢。
寅時剛至，晨霧彌漫。
“郎君，要起床啦！你今天要去上早朝，快些起來。”小桃在帳外輕聲呼喚。
常年嚴格的軍事訓練讓趙子義養成了瞬間清醒的習慣，雖然身體已經本能地坐起，但心裡那股煩躁卻揮之不去。
卯時上朝簡直違反人性！
已經13歲的趙子義先是強行壓下生理反應。然後他像個提線木偶般任由小桃伺候更衣。
當那身象征三品以上官階的紫色朝服穿戴整齊後，鏡中頓時映出一個俊美非凡的少年郎。
十三歲的年紀因常年習武顯得格外挺拔，貴氣逼人的朝服更讓他平添幾分超越年齡的威儀。
小桃在一旁看得雙眼裡全是星星，忍不住讚歎：“郎君穿這身真好看！”
什麼意思？我平時就不好看了？
唉！小桃這不會說話的毛病是好不了了。
簡單用過朝食，趙子義翻身上馬向皇城行去。
二月的長安清晨寒意刺骨，但對每年都要經曆嚴酷冬訓的他來說，這點寒冷根本不值一提。
宮門前已是車馬絡繹。趙子義剛下坐騎，守衛便認出這個身著紫袍的非凡少年——滿長安能在這個年紀獲封縣子、授雲麾將軍的，唯此一人。
“參見縣子。”守衛恭敬行禮，“馬匹可交由隨從照管，那邊專設了歇馬處。”
順著守衛所指方向望去，趙子義忽然眼前一亮——一匹通體烏黑的駿馬正昂首立於人群中，流線型的身軀、矯健的四肢，這是中亞的馬種，就不知道是不是阿拉伯馬了。
這匹完全長在他審美點上的寶馬，讓他情不自禁走近細觀。
看守馬匹的家丁見紫袍少年走近，連忙躬身：“不知上官有何吩咐？”
“好一匹神駿！不知這是誰家坐騎？”
“回上官，這是吳國公府的。”
吳國公？
誰啊？按理說能騎如此好馬的一定是個名人。咋沒聽過呢？
他點頭示意，轉身走向鳳凰門。
穿過這道宮門便是東宮所在——按曆史軌跡，李世民要等到貞觀三年才會遷居太極宮。
顯德殿外，文武百官的目光不約而同地聚焦在這個突然出現的紫袍少年身上。
“子義，過來！”侯君集洪亮的嗓音打破了寂靜。
趙子義從容走去，先向長孫無忌等幾位相識的文臣拱手致意，又對段誌玄、尉遲敬德等武將行禮問好。
至於其他陌生麵孔，他隻能報以微笑。
“侯伯伯早安！”
這新穎的問候讓侯君集微微一怔，隨即開懷大笑：“哈哈哈，早安！”
“對了侯伯伯，吳國公究竟是哪位？”
侯君集有些詫異的看著趙子義，你剛跟彆人問了好，現在又我誰是吳國公？
侯君集正要回答，忽聞身後傳來雷鳴般的嗓音：“趙小子！”
一隻蒲扇般的大手伴著話音朝趙子義左肩拍來。
處於視覺死角的襲擊觸發了戰鬥本能，但見趙子義身形如燕子般輕盈下沉，腳步錯動間已滑出數尺，完美避開這記熱情的招呼。
“好俊的身法！”
“這等反應，果然名不虛傳！”武將群中響起一片讚歎。
出手的虯髯大漢先是一愣，繼而放聲大笑：“好！不愧是在突厥大軍中殺個七進七出的少年英雄！”
趙子義這纔看清來人......一個胖子？
此人有著身高近一米九的偉岸身軀，滿臉虯髯，壯碩如山的體魄分明是千錘百煉的筋肉，俗稱肉包肌。
這形象，程咬金！
他連忙拱手：“小子趙子義，見過盧國公。”
“盧國公？”程咬金瞪大銅鈴般的眼睛，“你小子給老子升官了？某乃宿國公！”
糟了！
趙子義暗叫不好。都是不靠譜的小說害的！
程咬金啥時候升盧國公？到時候會不會懷疑？
他急中生智，趕緊狡辯：“程伯伯莫怪，小子說話帶些口音，剛才說的就是宿國公。”
這番狡辯讓程咬金目瞪口呆——他程咬金自認已是胡攪蠻纏的高手，沒想到這小子青出於藍！
口音？這字正腔圓的長安官話哪來的口音！
“哼！”程咬金佯怒道，“你與旁人都見了禮，獨獨漏了俺老程，可是瞧不起某？”
“豈敢豈敢！”趙子義信口拈來，“小子這不是第一次見你嘛。不瞞您說，我是聽著您的故事長大的！”
這話頓時勾起程咬金的興致：“快快道來，都聽過俺哪些事跡？”
“您大敗宋金剛、王世充、竇建德！每逢大戰必擎旗先登，一杆馬槊舞得風雲變色！”趙子義如數家珍。
程咬金這下真的愣住了。他本欲為難這個少年，誰知對方竟真對自己的戰績瞭如指掌。
“程胖子適可而止！”侯君集出聲解圍，“方纔你想對子義做什麼？想打子義？”
“小猴子休得胡言！某家這是見到後生可親，打個招呼！”
“夠了！”一位須發皆白的老臣沉聲喝止，“顯德殿外喧嘩，成何體統！”
他不悅的目光掃過趙子義，“你便是那個火燒突厥大營的少年？”
趙子義敏銳地察覺到對方語氣中的不善。
侯君集適時低聲提示：“這位是宋國公蕭瑀，在陛下麵前沒少非議你的死神軍。”
原來是他！那個五起五落的耿直老臣。
趙子義心中明瞭，此人雖言辭犀利，卻是對事不對人。
“小子趙子義，見過宋國公。”他坦然施禮，“當日火燒突厥，實是不忍見異族鐵蹄踐踏山河，屠戮我大唐百姓。”
“善！”蕭瑀神色稍霽，“趙縣子心係蒼生，老夫佩服。”說罷拂袖歸位。
然而趙子義依然感受到幾道不善的目光如芒在背。
他暗暗皺眉：今日這場朝會，不會有人針對自己吧。
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