偏殿裏的學者們已經寫完了《光明聖典》的第三卷。
梅林轉過身，走迴橡木桌前。
他拿開那張鋪在桌麵上的奧利亞大陸地圖。
他將地圖捲起來，扔進旁邊的廢紙簍裏。
他不需要看地圖了。
這片土地上的每一個角落，每一個人的行為，都在按照他製定的規則執行。
他拿起靠在桌邊的木製手杖。
白水晶觸手微涼。
幾百年的時間。
東方與西方的權力遊戲交替進行。
他見證了不同製度的建立和崩塌。
現在的西方大陸變得井然有序。
井然有序，意味著所有的變數都被扼殺，不會再有新的事情發生。
梅林走到牆角的一張單人木床旁，躺了下去。
他閉上深藍色的眼睛。
外麵的雨水打在石板上，發出單調的聲響。
他聽著這聲音。漫長的生命中，這是他習慣的常態。
……
冬末。
太陽城大教堂的靜室內，壁爐裏的木炭散發著熱氣。
梅林坐在長條橡木桌前。
他穿著純白色的細布長袍。
淺褐色的長發垂在雙肩。深藍色的眼眸看著桌麵上的一疊羊皮紙。
木製手杖靠在桌邊，頂端的白水晶反射著爐火的光芒。
托馬斯推開厚重的橡木門，走進靜室。
他手裏捧著一本裝訂好的厚重書籍。
書的封麵用羊皮包裹，上麵用金線燙印著太陽十字徽記。
“先知大人。”
托馬斯走到桌前，將書籍放下。
“五十名學者完成了《光明聖典》的最後一次校對。這是最終的定稿。請您過目。”
梅林沒有翻開那本書。
他的視線停留在封麵的太陽十字上。
“托馬斯。”
梅林開口，“誰在傳達光明的旨意？”
“是您，先知大人。”托馬斯低頭迴答。
“我死之後，誰來傳達？”梅林問。
托馬斯停頓了一下。
“主會挑選下一位先知。”
托馬斯給出了符合教義的答案。
梅林拿起桌邊的木製手杖。
白水晶在手指間轉動。
“這個規矩有破綻。”
梅林看著托馬斯。
“隻要先知隻是一個傳話人，以後就會有無數個野心家站出來。他們會聲稱自己也在夢中聽到了主的聲音。他們會利用這個聲音來分裂教廷，組建新的軍隊。”
托馬斯額頭上滲出汗水。
他明白了這句話背後的含義。
“我們需要修改《光明聖典》嗎？”托馬斯問。
“刪掉先知這個詞。”
梅林的聲音平緩。
“在聖典的第一頁寫上，創世主看到了奧利亞大陸的苦難。創世主褪去了無形的靈體。創世主披上凡人的血肉，降臨在人間。”
“他的凡人名字，叫做梅林。”
托馬斯停止了呼吸。
他看著坐在高背椅上的梅林。
梅林不僅要統治教廷，他要直接取代那個虛無縹緲的神明。
他要成為這片大陸上唯一且真實的上帝。
“我知道該怎麽做了。”
托馬斯彎下腰。
“我會讓學者們重新改寫這一部分。”
“定稿完成後，把那五十名學者帶到城外的山穀裏殺掉。”
梅林端起桌上的水杯。
“換五十個不識字的抄寫員，讓他們照著圖案描摹印刷。世人隻需要知道現在的結論。多餘的知情者不需要存在。”
“遵命。我的主。”
托馬斯改變了稱呼。他退出靜室。
第二天清晨。
霍德走進靜室。
他身上的板甲擦拭得發亮。
腰間掛著雙手大劍。
“主。”
霍德單膝跪地。
他接到了托馬斯的通知，知道了稱呼的改變。
梅林點點頭。
“聖殿騎士團的情況如何？”梅林問。
“我們在太陽城周邊設立了五個大型兵營。騎士團的總人數達到了五萬人。火器工坊每天可以生產兩百支鐵管火銃。彈藥儲備充足。”
霍德站起身匯報。
梅林放下手中的水杯。
“改變騎士團的編製。”
梅林說，“十人一個班。每個班配備一名隨軍神父。神父不配發武器。神父在戰鬥時站在隊伍的大後方，大聲背誦《光明聖典》。”
霍德有些不解。
“神父在戰場上有什麽作用？”霍德問。
“神父負責記錄。”
梅林看著霍德。
“記錄誰在衝鋒，誰在後退。有士兵後退一步，神父有權當場宣佈他為異端，由同班的士兵將其處決。如果整個班潰退，神父負責上報。戰後，該班所有士兵送上火刑柱。”
霍德握緊了劍柄。這種軍規斷絕了士兵的任何退路。
“軍官的提拔也要改變。”
梅林繼續說道。
“從今天起，百夫長以上的軍官，必須能夠默寫整本《光明聖典》。不識字、不懂教義的人，無論武藝多高，隻能當普通士兵。我要的不是一群隻會揮劍的武夫，我要的是一群把信仰刻在骨頭裏的狂信徒。”
“我立刻去軍營宣佈新的規矩。”霍德大聲答應。
他轉身走出靜室。
太陽城的中心廣場。
十萬名平民和士兵聚集在廣場上。
周圍的街道被擠得水泄不通。
廣場中央搭建了一座十丈高的高台。
高台由白色的花崗岩砌成，四周堆滿了幹燥的鬆木柴。
梅林從大教堂的正門走出。
他穿著一件沒有任何縫合線痕跡的純白色絲綢長袍。
這件長袍是用特殊工藝織造的。
長袍的內襯裏浸泡過明礬水，表麵塗抹了一層無色的防火樹脂。
淺褐色的長發披散在肩頭。
深藍色的眼眸看著前方的十萬人。
廣場上鴉雀無聲。
梅林手裏拿著那根鑲嵌白水晶的木製手杖。
他邁開步伐，順著石階走向高台的頂部。
他站在高台中央。
“傳話的時代結束了。”
梅林的聲音在安靜的廣場上迴蕩。
他將木製手杖的底端重重地頓在腳下的石板上。
石板下方藏著幾個玻璃小瓶。
瓶子裏裝著濃硫酸。
周圍鋪著氯酸鉀和白糖的混合粉末。
木杖擊碎了玻璃瓶。
液體與粉末接觸。
大火瞬間騰起。
火焰不是普通的紅色，而是耀眼的綠色。
梅林在木柴中提前加入了硫酸銅粉末。
綠色的火焰高達數丈，將梅林的身影完全吞沒。
廣場上的十萬人發出驚呼。
站在最前排的托馬斯和霍德睜大了眼睛。
他們不知道這是梅林安排的計劃。
他們以為是一場意外。