李元興用刀尖點了點人群中的五十多個青壯年。
那五十多個人愣了一下，有些猶豫地走出了人群。
李元興二話不說，直接拉開腳下的一口樟木箱子。
裏麵，是白花花的五千兩白銀！
在流民們極其震撼的目光中，李元興抓起一把碎銀子，大概每塊有一兩重。
直接從車上扔了下去，精準地砸在那五十多個漢子的腳邊。
“把銀子撿起來！”李元興喝道。
那五十多個漢子眼睛都直了。
他們這輩子都沒見過這麼多錢，連忙跪在地上把銀子撿起，死死地攥在手裏。
“這是老子給你們的買命錢！”
李元興看著他們，聲音中透著一種蠱惑人心的魔力。
“拿了我的銀子，從現在起，你們就是我李元興的親兵！你們的命，賣給我了！”
“現在，去後麵那些車裏，把押車用的棍棒木叉都給我拿起來！給我站成一排，擋在糧車前麵！”
“除了這五十個兄弟，剩下的人，全部給我往後退十步！原地坐下！”
“誰敢往前擠，你們這五十個人，就用手裏的棍子給我往死裡打！”
“打死一個，我再賞他二兩銀子！”
那五十個拿到銀子的漢子，本來也是餓極了的流民。
但在摸到那沉甸甸的銀子，聽到李元興賦予他們特權的那一刻。
他們的人性瞬間發生了扭曲和蛻變。
他們不再是流民了，他們現在是掌握著其他人能否吃飯的官爺！
“退後！都他孃的往後退！沒聽見大人的話嗎？！”
“誰敢上前，老子打折他的腿！”
那五十個被選出來的親兵，瞬間爆發出了比剛才搶糧時還要兇狠的氣勢。
他們抄起木棍，如狼似虎地轉身。
對著昔日的同伴毫不留情地嗬斥、推搡。
剩下的兩千多流民，在看到真金白銀的賞賜和那五十個惡狠狠的同類後。
原本聚集起來的暴亂之氣徹底渙散了。
他們乖乖地向後退去，在荒野上黑壓壓地坐了一地。
秩序，在這一刻，被這五十兩碎銀子和一具屍體，奇蹟般地建立了起來。
站在李元興背後的顧長安，微微點了點頭，臉上的笑意更濃了。
妙啊。
本來以為他隻會用錢收買人心。
沒想到他竟然無師自通地學會了用利益去分化底層。
這小子，天生就是玩弄權術的料子。
帝王術的奧妙之一，階級分化。
你不需要去麵對三千人。
你隻需要用錢買下五十個最兇狠的人。
讓他們去幫你管理剩下的兩千九百五十人。
這就是權力的雛形。
“好！”
李元興看到局麵被控製住，心裏那塊懸著的大石頭終於落了地。
他感覺自己的後背已經被冷汗濕透了。
“點火！架鍋！熬粥！”
李元興深吸一口氣，下達了最讓流民們振奮的命令。
“今晚，咱們喝白米粥！吃飽為止！”
“大人萬歲！！！”
“大人活菩薩啊！！！”
荒野上，三千流民爆發出了震天動地的歡呼聲和哭泣聲。
上一刻他們還要生吞活剝了李元興。
這一刻，李元興在他們眼裏，就是救苦救難的活神仙。
這就是亂世。
有奶便是娘，有刀便是王。
……
兩個時辰後。
天色完全黑了下來。
荒野上點燃了十幾堆巨大的篝火。
幾十口用來賑災的大鐵鍋裡，翻滾著濃稠的白米粥。
空氣中瀰漫著極其誘人的米香。
按照顧長安的指點，李元興定下了一條規矩。
“賑災之粥，插筷不倒”。
這可不是為了發善心。
流民餓了太久，腸胃極其虛弱。
如果你給他們煮乾飯，他們會撐死。
如果你給他們煮稀湯，他們吃了沒力氣，而且覺得你苛刻。
唯有這種極其濃稠，能立住筷子的米粥。
既能飽腹養人，又能讓他們感受到你毫無保留的誠意。
這叫以恩收心。
在五十個手持木棍的親兵的維持下，流民們排著極其整齊的長隊，顫抖著雙手捧著破碗、瓦罐。
甚至是用泥巴捏成的容器，上前領粥。
每個人領到粥後，都會不由自主地向站在大鍋旁邊的李元興磕一個頭。
然後跑到一旁，一邊流著眼淚，一邊狼吞虎嚥。
沒有發生任何搶奪。
因為剛纔有個試圖插隊的無賴，被那五十個親兵當場打斷了雙腿，扔在了荒野外。
恩威並施，雷霆雨露。
李元興坐在距離篝火不遠的一輛空板車上，看著眼前這幅不可思議的畫麵。
三千多人，就這麼被他馴服了。
他低頭看了看自己的手。
幾個時辰前，這雙手還在編著兩文錢一雙的草鞋。
而現在，這雙手不僅殺了一個人，還掌控著三千人的生殺大權和口糧。
權力的滋味，比那白米粥還要讓人沉醉。
“感覺如何？殿下。”
一陣微風吹過。
顧長安不知何時走到了李元興身邊。
手裏提著一壺剛才從青神縣酒樓順出來的上好燒酒，遞給李元興。
李元興接過酒壺，沒有嫌棄顧長安對瓶吹過，仰頭猛灌了一口。
辛辣的酒液順著喉嚨流下，驅散了初冬的寒意。
也壓製住了他胃裏因為第一次殺人而翻騰的噁心。
“很奇妙。”
李元興抹了一把嘴角的酒漬，眼神在火光的映照下跳躍著野心的火苗。
“先生。”
李元興第一次如此真誠，心甘情願地叫出了這個稱呼。
他看向顧長安，語氣中帶著一絲敬畏和極度的渴望。
“你教我的這兩招。一招空手套白狼，一招殺人立威，分化收心。讓我在這半天之內，就有了錢，有了糧，有了這三千聽我話的兵。”
“你到底是誰？大景太傅的後代，如何能有這種翻雲覆雨的手段？”
顧長安在李元興身邊坐下，拿回酒壺，自己也喝了一口。
他看著夜空中那輪清冷的明月，眼神中流露出一絲歷經百年的滄桑與戲謔。
“我是誰不重要。你隻要知道，我是一個能把你推上那張最高椅子上的人。”
顧長安用羽扇指了指下方那三千個吃飽了肚子，正圍在篝火旁沉睡的流民。
“你現在覺得你擁有了一支軍隊？”
顧長安冷笑一聲。
“別做夢了。他們現在聽你的，是因為你有糧食。這三千人每天要吃掉多少糧食你算過嗎？兩千石，看起來很多，但在三千張嘴麵前，最多支撐一個月！”
“一個月後，如果糧食吃光了。這三千人立刻就會再次變成剛才那種要撕碎你的餓狼。”
“你剛才提拔的那五十個親兵，會第一個拿刀砍下你的腦袋！”
李元興渾身一震，酒意瞬間清醒了大半。
是啊！
他光顧著享受權力，卻忘了這權力是建立在極度脆弱的物資基礎上的。
兩千石糧食，坐吃山空。
到那時，再發生動亂，他便再無能製衡這三千人的手段。
“請先生教我！”
李元興毫不猶豫地站起身，極其恭敬地對著顧長安深施一禮。
他知道，眼前這個神秘的謀士，絕對已經想好了下一步。