柳如風被這番宏大的政治敘事徹底震懾住了。
他一個翰林院的編修，哪裏懂這些深層次的朝堂博弈？
“方兄的意思是……我們隻能眼睜睜看著？”
柳如風頹然地跌坐在椅子上，痛苦地抱住了頭。
“當然不是。”
方知走到他身邊，拍了拍他的肩膀，嘴角勾起一抹高深莫測的弧度。
“硬剛不行，我們可以敲山震虎，指桑罵槐。”
“指桑罵槐？”
方知走到書案前，拿起另一份並不顯眼的禮部公文。
“柳老弟，你隻看到了雲州的災情，卻沒注意到，前幾日，西域的思若國進貢了一隻罕見的異獸。”
柳如風皺眉回憶了一下。
“方兄說的是那隻踏雪玉獅子？不過是一隻通體雪白的罕見白虎罷了，被陛下養在了上林苑。這與雲州災情有何乾係？”
“大有乾係。”
方知眼中閃過一絲狡黠的光芒。
“我查過太僕寺的賬目。這隻踏雪玉獅子，乃是祥瑞，金貴無比。太僕寺為了養它，每日要餵食十斤精選的上等牛羊肉，還要配以新鮮的活禽，連飲水都要用清晨收集的無根露水。”
柳如風聽得目瞪口呆。
“一頭畜生，吃得比三品大員還要好？”
“不錯。”
方知冷笑一聲。
“一邊是雲州災民易子而食，一邊是皇家苑囿裡的一頭畜生頓頓吃著上等酒肉。柳老弟，你不覺得，這是一個絕佳的彈劾藉口嗎？”
柳如風的眼睛亮了起來，但隨即又黯淡下去。
“可是方兄，彈劾一頭老虎，這……這算什麼事啊？能傷到曹黨分毫嗎？”
“你錯了，這不叫彈劾老虎，這叫借題發揮，爭奪大義！”
方知耐心地教導著這個年輕的後輩。
“如果我們直接彈劾曹德樞貪汙賑災銀，沒有鐵證，就會變成黨爭，皇帝不會支援我們。但如果我們彈劾這隻白虎，彈劾太僕寺奢靡無度，這叫什麼？”
“這叫為民請命！這叫規勸君王！”
“你想想，天下人若是知道，皇帝養的一頭畜生每天吃掉幾十兩銀子，而災民卻在吃觀音土，天下人會怎麼看？陛下最重名聲，他能不做出表態嗎？”
“隻要陛下為了平息物議，下旨削減上林苑的開支，那就等於在朝堂上定下了一個節儉救災的基調。到那個時候，曹黨貪墨賑災銀的事情就會顯得無比刺眼！”
“這就等於把曹黨架在火上烤，逼著他們把吃進去的銀子吐出一部分來賑災，否則就是抗旨不遵！”
柳如風聽完，整個人如遭雷擊，呆立當場。
他看著方知，眼神中已經不是崇拜，而是如同看著神明一般的敬畏。
絕了！太絕了！
不動聲色，不沾因果，借一頭老虎來敲打當朝權臣，不僅能全身而退，還能切實地逼出賑災糧款！
這纔是真正的清流領袖！
這纔是謀國之臣啊！
“方兄之智，如淵如海，小弟望塵莫及！”
柳如風深深一揖到底，眼眶泛紅，“那明日早朝……”
“明日早朝，你不要出列。你在旁邊看著就行。”
方知負手而立，一副大義凜然的模樣。
“這種觸怒龍顏，得罪權貴的事，就讓我這個半截身子入土的中年人來做吧。方某若是被廷杖打死，以後大魏的清流，就靠柳老弟你來支撐了！”
“我的方兄！”
柳如風感動得熱淚盈眶，哽嚥著說不出話來。
送走了一把鼻涕一把淚的柳如風，方知長長地舒了一口氣，趕緊端起茶杯潤了潤嗓子。
“忽悠個熱血青年真不容易。”
他走到書案前，鋪開奏摺，開始醞釀明日的大招。
其實，剛才那番宏大的說辭，純粹是為了安撫柳如風，順便給自己立個偉岸的人設。
方知的真實想法很簡單：
雲州的災荒他管不了，曹德樞他也惹不起。
但他必須有所動作，否則天下人會覺得他這個“鐵麵禦史”是在裝死。
去彈劾一隻老虎，絕對是一筆包賺不賠的買賣！
首先，老虎不會反駁，也不會有黨羽來暗殺他。
其次，皇帝雖然喜歡這隻寵物，但在江山社稷和個人名聲麵前，一隻寵物算個屁？
趙禎絕對不會因為一隻老虎而殺一個直臣。
最後，曹德樞那邊看到他方知不去查賑災銀，反而去死磕一隻動物，不僅不會怪他。
反而會在心裏嘲笑他是個分不清主次的腐儒，從而對他徹底放鬆警惕。
“安全，高效，還能名留青史。”
方知一邊磨墨，一邊忍不住哼起了前朝的小曲兒。
《劾太僕寺飼虎靡費疏》。
筆走龍蛇，字字啼血。
在這篇奏摺裡，方知將那隻無辜的白虎描繪成了禍國殃民的妖獸。
他寫道：
“朱門酒肉臭，路有凍死骨。雲州赤地千裡，百姓刮樹皮以充饑；上林苑中，一獸獨享膏粱，日耗十金！此等怪現狀，亙古未有！”
“畜生不知仁義，然陛下知之。太僕寺官員媚上欺下，以民膏民脂飼養凶獸，此乃將陛下置於桀紂之列！臣請斬太僕寺卿以謝天下，殺此白虎以祭雲州餓殍！”
寫完最後一行字，方知在心裏給那隻素未謀麵的白虎道了個歉。
虎兄，對不住了。
為了大魏的政治生態，隻能委屈你稍微降低一下生活標準了。
……
次日，太和殿。
大朝會的氣氛異常壓抑。
因為雲州大旱的摺子像雪片一樣飛進京城，戶部尚書正在台上哭窮，說國庫空虛，實在拿不出更多的銀子賑災了。
而兵部尚書又在要錢，說北邊的黑水殘部有異動，需要增加軍費。
天聖帝趙禎坐在龍椅上，眉頭緊鎖，隻覺得一陣頭大。
曹德樞站在文官隊伍的最前方，眼觀鼻鼻觀心，彷彿入定的老僧。
他心裏很清楚，戶部的虧空有一半是被自己拿去補貼北軍了，但他決不能承認。
就在這君臣僵持，氣氛降至冰點的時候。
“臣！都察院殿中侍禦史，方知，有本死奏！”
一聲淒厲的怒吼，如同平地一聲驚雷，打破了太和殿的死寂。
滿朝文武齊刷刷地回過頭。
隻見方知雙手捧著奏摺，頭戴禦史鐵冠，滿臉悲憤，大步流星地走出佇列，那氣勢，彷彿不是來上奏的，而是來和人拚命的。
曹德樞的眼皮微微一跳，額頭上滲出一抹冷汗。
又是這祖宗爺，他今天又要放什麼好屁？
難不成真要彈劾自己？
此刻包禦史也在前麵捏了一把汗。
這祖宗今天又要發什麼瘋？
難道他要硬剛曹德樞？這可是要出人命的啊！
翰林院的角落裏，柳如風看著方知的背影，雙拳緊握，眼中滿是敬仰的淚水。
方兄，去吧！
大魏的清流，與你同在！