隆慶二年深秋。
假畫風波過後，張家安靜了一段時間。
但顧長安知道，這隻是暴風雨前的寧靜。
清丈田畝的刀子已經架在了豪紳們的脖子上，他們不會坐以待斃。
果然，十月的一天，蘇州府學門口鬧起來了。
數百名身穿儒衫的秀才舉人，聚集在府學門前，高舉橫幅，痛斥官府與民爭利，羞辱斯文。
帶頭的，正是幾個在蘇州頗有名望的老舉人。
“有辱斯文！有辱斯文啊！”
一個老秀才頓足捶胸，“官府丈量田畝，竟然要拿著尺子進我等的書房！這是要把讀書人的臉麵踩在地上啊！”
“反對清丈！罷考！罷課！”
年輕的學生們熱血沸騰，跟著起鬨。
沈君帶著衙役趕到現場，卻根本不敢動手。
在大景朝，讀書人是特權階級。
秀才見官不跪，若是打了讀書人，那是要被天下唾罵的。
“沈大人！怎麼辦？”
捕頭急得滿頭大汗，“這幫書生堵住了府衙大門，知府大人已經從後門溜了，讓您全權處理。”
沈君看著那群激憤的書生，心裏一陣無力。
他知道，這背後是張家在搗鬼。
這些書生大多依附於豪紳，家裏的田地也都掛在豪紳名下避稅。
清丈田畝，動的是豪紳的肉，也是他們的湯。
……
烏蘇園內，顧長安正在給魚池換水。
“顧先生，您不去看看？”
老僕問道，“沈大人已經在府衙門口被罵了一個時辰了。”
“讓他被罵會兒。”顧長安拎著水桶，“年輕人，受點挫折是好事。不然總以為當官就是動動嘴皮子。”
“可是……”
“別急。”顧長安直起腰。
“秀才造反，三年不成。這幫人也就是嗓門大。真正的殺招，不在府學，而在賬房。”
顧長安放下水桶，走進書房，從一個落滿灰塵的箱子裏翻出一本泛黃的冊子。
這不是什麼武功秘籍，也不是什麼藏寶圖。
這是一本五十年前的副本。
當年景武帝搞清丈田畝時，雖然失敗了，但顧長安作為起居舍人，偷偷抄錄了一份當年的核心資料。
蘇州張家，五十年前就是大地主。
那時候他們家的田，就已經有兩萬畝了。
“五十年了，這張家的田，怕是翻了三倍不止。”
顧長安拍了拍冊子上的灰。
“是時候給這幫讀書人上一課了。”
當天下午，沈君滿身疲憊地來到顧宅。
嗓子啞了，官服也被扯破了袖子。
“顧先生……我儘力了。”
沈君苦笑，“他們用聖人道理壓我，說我不尊師重道。我若是強行驅散，明天我的名聲就臭了。”
顧長安遞給他一杯潤喉茶：“沈大人，跟流氓講道理，你講不過，跟讀書人講道理，你也講不過。因為他們是讀書人裡的流氓。”
“那該如何？”
顧長安從袖子裏掏出那本冊子，又拿出一張剛寫好的紙條。
“這是五十年前張家的田畝數。你拿去，找幾個機靈的衙役，去查查現在帶頭鬧事的那幾個老舉人，他們名下的田地，是不是恰好就在張家當年的地界上。”
沈君眼睛一亮：“先生的意思是投獻？”
所謂投獻，就是小地主為了避稅，把土地掛靠在有免稅特權的舉人或官宦名下。
“不僅是投獻。”
顧長安冷笑，“張家把地掛在這些書生名下，既避了稅，又把書生綁在了自家的戰車上。一旦出事，就把書生推出來當擋箭牌。”
“隻要你查實了這一點，然後……”
顧長安湊近沈君耳邊，低語了幾句。
沈君聽得連連點頭，眼中的頹喪一掃而空。
第二天，府學門口依舊熱鬧。
但這一次，沈君沒有去辯論。
他直接在府衙門口貼了一張巨大的告示：
【告蘇州士子書】
查實：部分士子名下田產與張氏家族田產混淆。
為保士子清譽，官府特許，凡名下田產為他人投獻者，隻需主動申報，官府不僅既往不咎，還將該田產……
直接判給該士子所有！
這告示一出，全場嘩然。
這是什麼意思？
就是說，如果你名下的地其實是張家的，隻要你承認這是投獻的，官府就把這地真的判給你！
這就叫，假戲真做。
原本還同仇敵愾的書生們，眼神瞬間變了。
他們幫張家鬧事，也就是拿點辛苦費。
但如果能把掛在自己名下的幾百畝良田真的吞下去……那可是一夜暴富啊！
人性，經不起考驗。
尤其是這幫本來就唯利是圖的斯文敗類。
不到半個時辰，就有幾個年輕的秀才偷偷溜進府衙後門。
“大人！我要申報！我名下那三百畝地，其實是張員外的！但我願意配合官府清丈！能不能……真的判給我？”
沈君坐在大堂上，笑得像隻狐狸。
“當然。本官說話算話。拿著地契，回去種地吧。”
一天之內，張家的書生防線土崩瓦解。
那些老舉人還沒反應過來，就被自己的學生和後輩背刺了。
張家掛在外麵的幾千畝良田，瞬間易主。
張金山在家裏聽到這個訊息，一口老血噴了出來，直接暈了過去。
“這沈君太狠了！這是絕老夫的戶啊！”
而在烏蘇園裏，顧長安正躺在搖椅上，聽著小曲。
“顧先生，您這招真是絕了。”
沈君特意帶了兩壇好酒來謝恩。
顧長安搖搖晃晃地扇著扇子：“不是我絕，是他們貪。地是好東西，但拿多了，就是燙手的山芋。”
“經此一役，張家元氣大傷，清丈田畝這事兒，算是成了。”
沈君感慨道，“隻是，那馬公公那邊……”
“馬公公？”
顧長安笑了，“他現在怕是正忙著跟張家撇清關係呢。太監最是現實，張家沒錢了，也就是個棄子。”
“先生大才！”沈君深深一拜，“若先生肯出山……”
“打住。”顧長安用扇子擋住臉。
“我就是個閑人。閑人就要有閑人的覺悟。事兒辦完了，我也該換個地兒聽曲了。”
沈君一愣：“先生要走？”
“蘇州的曲兒聽膩了。”
顧長安坐起來，看著天邊的晚霞。
其實是因為他發現，那個馬公公雖然慫了，但他背後的司禮監似乎派了探子來蘇州查那句“碎碎平安”的來源。
那日張金山邀約宴會上，他便察覺到了。
這地方，不能待了。
“那……學生何時還能再見先生？”
“江湖路遠，有緣自會相見。”顧長安瀟灑地揮揮手。
三天後，顧宅再次掛牌出售。
顧清源這個名字，就像一陣風，消失在蘇州的煙雨中。
運河之上，一艘客船向南駛去。