那張寫著趙叔號碼的紙條，像塊燒紅的炭藏在蘇曼內衣裡。她坐在梳妝枱前，李明達正在她身後，耐心地幫她吹乾頭髮。
吹風機的嗡嗡聲裡，他修長的手指穿過她的髮絲，動作溫柔得像對待稀世珍寶。蘇曼從鏡子裏看著他專註的側臉，心裏冷得發顫。這個男人可以一邊柔情蜜意，一邊把她往死路上逼。
明天回老宅，關掉吹風機，他俯身在她耳邊說，氣息溫熱，爸爸喜歡乖巧的，你知道該怎麼做。
蘇曼垂下眼睫，輕輕點頭。珍珠白色的真絲睡裙襯得她脖頸纖細脆弱，彷彿一折就斷。
李明達很滿意她的溫順，獎勵似的在她唇上落下一吻，輾轉深入。蘇曼被動地承受著，直到他盡興才鬆開。
睡吧。他把她抱上床，自己卻起身去了書房。
門關上的瞬間，蘇曼立刻睜開眼。心臟在胸腔裡狂跳。她聽著外麵的動靜，確定他短時間內不會回來，才輕手輕腳地起身，反鎖了臥室門。
她衝進浴室，鎖好門，從內衣裡掏出那張已經被汗水浸得微濕的紙條。數字有些模糊了，她藉著手機螢幕的光，顫抖著一個個輸入。
每按下一個數字，她的心就跳得更快一分。周謹給的這個手機肯定被監聽了，這個電話打出去，無異於刀尖舔血。
可她沒有選擇。
電話接通了，趙叔熟悉的聲音傳來：
趙叔，是我。蘇曼壓著嗓子，聲音發緊。
大小姐！趙叔的聲音立刻緊張起來，您沒事吧？您現在在哪兒？
我沒事，長話短說。蘇曼語速極快，李明達下週要帶我回李家老宅見李式。趙叔，你幫我查查，李家最近是不是出什麼事了？或者，李明達是不是遇到什麼麻煩了？
她不相信李明達突然帶她見家長是心血來潮。這背後一定有原因。
趙叔沉默片刻：好，我去查。大小姐，您要小心。我聽說……陳靖可能已經沒了。
蘇曼的手猛地一抖，手機差點滑落。雖然早有預感，但聽到這個訊息，她還是感到一陣寒意。
我知道了。她聲音乾澀，趙叔，你也保重。
掛了電話，她立刻刪除通話記錄，把紙條衝進馬桶。做完這一切，她靠在冰涼的瓷磚牆上，渾身發軟。
陳靖死了。那個曾經意氣風發的特助，就這麼悄無聲息地消失了。那她呢？她的下場會好嗎？
第二天一早，李明達親自來叫她起床。他今天心情很好，哼著歌幫她挑選衣服，最後選了一套淺粉色的羊絨套裝，端莊又不失柔美。
這樣很好，他幫她整理著衣領，目光溫柔，爸爸會喜歡的。
蘇曼看著他眼底的笑意，突然開口：明達，你為什麼突然要帶我見叔叔？
李明達手上的動作一頓，隨即笑了：怎麼？不想去？
不是，蘇曼低下頭，擺弄著衣角，就是覺得……有點突然。
早晚都要見的。李明達捏捏她的臉，別多想。
他避而不答，更讓蘇曼確信其中有鬼。
去老宅的路上，周謹開車，李明達和蘇曼坐在後座。他一直在接電話，聽起來是公司的事，語氣時而輕鬆時而嚴肅。
蘇曼安靜地看著窗外，心裏卻在快速分析。李明達的公司一定遇到了麻煩，否則他不會在這個節骨眼上帶她回老宅。是要利用她穩住李式？還是另有圖謀？
老宅的氣氛比上次更加凝重。李式坐在太師椅上，臉色比上次見麵時更加陰沉。他旁邊坐著一個打扮雍容華貴的中年女人，是李明達的母親，王婉如。
王婉如長著一張端莊的鵝蛋臉，眉眼間卻帶著揮之不去的憂鬱。她看見蘇曼，隻是淡淡地點了點頭，目光就轉向別處。
爸，媽。李明達拉著蘇曼的手，語氣恭敬。
李式冷哼一聲，目光如刀子般落在蘇曼身上：蘇小姐，聽說你最近很忙啊。
蘇曼心裏一緊，麵上卻保持著得體的微笑：叔叔說笑了，我沒什麼事忙。
是嗎？李式端起茶杯，慢條斯理地抿了一口，可我聽說，你前幾天和顧言走得很近？
蘇曼的血液瞬間凝固了。他怎麼會知道？
她下意識地看向李明達，他卻一副事不關己的樣子，悠閑地玩著她的手指。
叔叔誤會了，蘇曼強迫自己冷靜下來，隻是碰巧遇到，打了個招呼。
打招呼？李式冷笑，打招呼需要偷偷摸摸在走廊裡說話？需要他塞東西給你？
蘇曼的臉色瞬間慘白。他連這個都知道！那天在宴會廳走廊，她和顧言說話的時候，明明確認過周圍沒人的！
李明達終於開口，語氣輕鬆，您就別嚇曼曼了。那天是我讓曼曼去試探顧言的，那些小動作，都是做給顧言看的。
李式眯起眼睛，顯然不信：你讓她去的？
當然，李明達摟住蘇曼的肩，笑容自信，不然您以為，顧言怎麼會那麼容易上鉤？
蘇曼靠在他懷裏，渾身冰涼。她終於明白了，從始至終，她都是李明達棋盤上的一顆棋子。他早就計劃好了一切，連她會被李式質問都在他的算計之中。
李式盯著兒子看了半晌，忽然笑了：好，很好。不愧是我李式的兒子。
他看向蘇曼的眼神少了幾分銳利，多了幾分審視：蘇小姐，既然明達信任你，我也就不多說什麼了。隻是希望你記住，李家不是你能玩弄於股掌之間的。
叔叔放心，蘇曼輕聲說，我明白。
這頓飯吃得蘇曼如坐針氈。王婉如幾乎沒怎麼說話，隻是偶爾給李明達夾菜，看向蘇曼的眼神複雜難辨。
飯後，李明達被李式叫去書房談事。王婉如則帶著蘇曼在花園裏散步。
蘇小姐，王婉如突然開口，聲音輕柔，明達是個好孩子，就是有時候……太像他爸爸了。
蘇曼不知該如何接話，隻能沉默。
他爸爸年輕的時候，也是這樣，王婉如看著遠處，眼神飄忽，為了達到目的，什麼都可以利用，什麼都可以犧牲。
她轉頭看向蘇曼，目光中帶著一絲憐憫：蘇小姐，好自為之。
蘇曼的心猛地一沉。王婉如這話，是在提醒她什麼？
回程的路上，李明達的心情明顯很好。他摟著蘇曼，手指在她手臂上輕輕劃著圈。
今天表現得不錯。他難得地誇獎她。
蘇曼靠在他肩上，輕聲問：明達，你為什麼要幫我？
如果不是他開口解圍，李式絕對不會輕易放過她。
李明達低笑一聲，手指抬起她的下巴：你是我的人，我不幫你幫誰？
他的吻落下來，帶著不容拒絕的強勢。蘇曼閉著眼睛，心裏卻一片清明。
他不是在幫她，他是在維護自己的棋子。一顆還有利用價值的棋子。
當晚，李明達格外熱情。他在她身上留下無數印記，像是在宣示主權。蘇曼咬著唇承受著，指甲深深陷進掌心。
事後，他抱著她，在她耳邊低語：曼曼，我們要個孩子吧。
蘇曼渾身一僵。
有了孩子，爸爸就會真正接受你了。他的語氣溫柔，卻讓蘇曼如墜冰窟。
她終於明白他打的是什麼主意了。他要用一個孩子，來徹底綁住她，來向李式證明他的掌控力。
怎麼？不願意？李明達察覺到她的僵硬，語氣冷了下來。
蘇曼連忙搖頭，把臉埋在他胸前：沒有，隻是……太突然了。
不突然，他輕撫著她的背，我等這一天，已經等了很久了。
這一夜，蘇曼徹夜未眠。
第二天，她以看望父親為由出門，周謹依然寸步不離。在醫院，她趁周謹接電話的間隙，快速用公用電話打給趙叔。
趙叔，查到了嗎？
大小姐，趙叔的聲音很凝重，李明達的公司確實出了問題。他最近在做一個大專案，資金鏈非常緊張，銀行都不肯貸款給他。李式對他很不滿，要求他儘快解決，否則……可能會換人接手。
蘇曼的心猛地一跳。果然如此！
還有，趙叔頓了頓，我查到，李明達在暗中轉移資產，似乎……在準備後路。
蘇曼握緊話筒，指尖發白。李明達在準備後路？為什麼？是因為公司的問題，還是……他預感到了什麼？
趙叔，她壓低聲音，幫我盯緊他。另外，想辦法讓我父親轉院，要快。
掛了電話，蘇曼靠在牆上，感覺全身的力氣都被抽空了。
李明達的公司危機，李式的不滿，王婉如的提醒，還有他要孩子的打算……這一切串聯起來，指向一個可怕的真相。
李明達的處境，可能比她想像的還要危險。而他，正打算拉著她一起墜入深淵。
回到別墅時，李明達已經回來了。他坐在客廳的沙發上，手裏拿著一份檔案，臉色陰沉。
去哪了？他頭也不抬地問。
去醫院看爸爸了。蘇曼輕聲回答。
李明達抬起頭，目光銳利地看向周謹。周謹微微點頭，證實了她的話。
過來。李明達對她招手。
蘇曼走過去，被他一把拉進懷裏。他捏著她的下巴，強迫她看著他：曼曼，你最近好像很關心我的事？
蘇曼心裏一驚，麵上卻故作鎮定：我隻是擔心你。
擔心我？李明達笑了，那笑容讓人不寒而慄，是擔心我，還是擔心你自己？
他的手指用力，蘇曼疼得眼淚都快出來了。
我……我不明白你的意思。
不明白？李明達鬆開手，把手中的檔案扔在桌上，那你告訴我，為什麼要讓你父親轉院？
蘇曼的血液瞬間凍結了。他怎麼會知道？！趙叔的動作已經很快了，怎麼會……
看來，李明達俯身，在她耳邊輕輕說道，我給你的自由，還是太多了。