長孫無忌沉默片刻，擺手道：“好了，你年少，血氣方剛，流連煙花之地也在情理之中！阿耶也年輕過，能理解！”
接著，他話鋒一轉，問道：“衝兒，你可知，你此次擊殺倭國遣唐使，按律本是難逃重懲，為何最終卻能化險為夷，不僅無罪開釋，反而成了有功之臣？”
長孫衝聞言，心頭一鬆，答道：“迴阿耶，是因為……因為倭國水寇膽大包天，先行襲擊了我登州水軍，兩國已然交惡，孩兒擊殺倭使，便是為國雪恥！”
長孫無忌搖頭苦笑道：“非也！為父早已私下問過英國公，他親口告知，兵部壓根就沒有收到過任何關於登州水軍遭遇倭寇襲擊的急報！”
“什麽？！”
長孫衝駭然失色。
“沒……沒有急報？！這怎麽可能？那林平安在朝堂之上，可是言之鑿鑿，英國公也……”
他看著父親那篤定而深沉的眼神，一個可怕的念頭如同毒蛇般竄入他的腦海。
“阿耶！若是倭寇並未襲擊登州水軍，那林平安在太極殿上所言，豈不是……豈不是欺君之罪？！”
“欺君？”長孫無忌彷彿聽到了什麽幼稚的笑話。
“衝兒，你呀……終究還是太年輕，把朝堂之事想得太簡單了。”
他站起身，繞過書案，踱步到窗前，望向天際，幽幽道：“倭國‘黃金島’之名，如今已傳遍長安。那遍地金銀的傳聞，早已攪動了無數人的心絃！”
“陛下乃一代雄主，麵對如此一塊唾手可得的肥肉，你以為陛下不動心嗎？”
他轉過身，目光如炬地看著兒子：“所謂‘欲加之罪，何患無辭’？登州水軍遇襲是假，但陛下需要這樣一個‘師出有名’的藉口，卻是真！”
“滿朝文武，誰看不出這其中關竅？但誰又敢點破？誰又願點破？”
他頓了頓，神色複雜道：“而林平安正是精準地洞察了陛下的這份心思，敏銳地抓住了這個時機！”
“他站出來，並非是為了救你，而是順勢而為，替陛下，也是替他自己，將征伐倭國這盤棋，徹底擺上了台麵，並且贏得了最關鍵的一步先手！”
“若非如此，以你與他往日的仇怨，你以為……他會為你開口說半個字？衝兒，你太天真了！”
長孫衝臉色瞬間慘白。
他原以為是自己運氣爆棚，恰逢其會，才僥幸逃過一劫。
卻沒想到，這背後竟然隱藏著如此深層的政治算計與帝王心術！
自己不過是被捲入洪流的一葉扁舟，成了別人棋盤上的一顆棋子！
看著長孫衝失魂落魄的模樣，長孫無忌心中亦是百感交集。
“若我長孫家也能出一個像林平安這般，既能洞察聖意、順勢而為，又敢想敢幹、不拘一格的人物……我長孫家何嚐不能更進一步？！”
這番話，如同重錘般狠狠敲擊在長孫衝的心上。
他怔怔地站在原地，迴想著林平安橫空出世以來的種種……一樁樁，一件件，都與自己那點爭風吃醋、倚仗家世的所作所為，形成了鮮明而殘酷的對比。
事實就擺在眼前，由不得他不承認。
他與林平安之間的差距，早已不是簡單的身份爵位可以衡量，那是眼界、格局、手段與心性的全麵落後，真正的雲泥之別！
曾經他拿林平安當對手，可如今他才發現自己連做對方對手的資格都沒有！
因為他隻是一顆棋子，而人家早已跳出棋盤，成為了執棋者！
巨大的無力感和挫敗感如同冰冷的潮水，瞬間將他淹沒。
他不禁渾身打了個冷顫。
長孫無忌見狀，心有不忍，抬步上前，拍了拍他的肩膀，安慰道。
“有自知之明是好事，但也不必太過妄自菲薄，你還年輕，好好努力，還有機會！這未來，終究是你們年輕人的天下！”
長孫衝對上父親那滿含鼓勵的眼神，重重點頭。
皇宮，立政殿。
長孫皇後與李世民正在用午膳。
小兕子正帶著剛滿三歲的幼妹新城，在鋪著柔軟地毯的殿內嬉戲玩鬧。
三歲的新城公主長得粉雕玉琢，像個精緻的瓷娃娃，走路還帶著些許蹣跚，晃悠悠地追在姐姐身後，發出“咿咿呀呀”的稚嫩笑聲，如同清脆的鈴鐺。
小兕子則故意放慢腳步，不時迴頭朝妹妹做鬼臉。
長孫皇後不時柔聲叮囑：“兕子，新城，你們慢些跑，別摔著了。”
李世民坐在主位之上，含笑看著這一幕。
就在這時，清竹走入殿內，稟報道：“陛下，皇後娘娘，陰妃娘娘在殿外求見。”
“陰妃”二字入耳，李世民臉上的笑意瞬間冰消雪融，眼神驟然變得銳利而冰冷。
“不見！讓她迴去！”
“是。”清竹恭敬地應了一聲，便轉身退了出去。
殿外，身著一襲華麗宮裝，身段豐腴、容顏美豔的陰妃，正一臉焦急的站在殿門口。
她今日顯然是精心打扮過，發髻梳得一絲不苟，珠釵斜插，臉上施了脂粉，卻難掩連日來的憔悴。
自從李佑被削去王爵，打入宗正寺嚴加看管後，她這幾天便如同熱鍋上的螞蟻，心急如焚，夜不能寐，食不知味。
在這深宮之中，母憑子貴是鐵律，她所有的榮辱興衰都係於李佑一身。
若李佑徹底失勢，甚至……她不敢想象，自己這失了倚仗的妃嬪，後半生將如何在冷眼與淒涼中度過。
這幾天，她想盡了辦法求見李世民，可一次次的通傳都被毫不留情地駁迴。
這讓她心中的惶恐與絕望如同野草般瘋長。
清竹走出殿門，朝她欠身道：“陰妃娘娘，陛下不想見您！請您迴去吧！”
“不見……還是不見……”
陰妃聞言，臉色瞬間變得灰敗，眼神中最後一點光亮也熄滅了。
她明白，陛下如此態度，意味著李佑……恐怕是真的完了！再無迴轉餘地！
可那是她的兒子啊！是她在這深宮中唯一的指望和牽掛！
縱然李佑犯下滔天大錯，可他終究是陛下的親生骨肉，是龍子鳳孫！怎能就這樣不明不白地在宗正寺的高牆內囚禁一生？
心有不甘的她急步上前，死死抓住清竹的手臂，哀求道。
“清竹！我求求你，你再進去幫我通報一次，就一次！佑兒他……他是陛下的骨血啊！”