兩個孩子服下蜂蜜，衛若眉的心提到了嗓子眼。
一息。
兩息。
三息。
內室靜得可怕，隻有眾人極力壓抑的呼吸聲。
衛若眉死死盯著孩子的臉，指甲掐進掌心，掐出一道道血痕，她渾然不覺。
忽然——
兩個孩子小小的眉頭輕輕皺了一下。
那青紫的嘴唇，極微弱地，動了動。
然後，一聲細細的、貓兒似的啼哭，從那小小的胸腔裡擠了出來。
“嗚……哇——”
先是小福，後是大福，先後的緩了過來。
衛若眉的眼淚，在這一刻，終於決堤。
她冇有發出聲音，隻是站在那裡，淚水無聲地、洶湧地滾落，滴在大紅繈褓上，洇開一小片深色的水漬。
她冇有去擦。
沈文欽長長吐出一口氣，這才發現自己後背的衣衫已被冷汗浸透。他退後兩步，靠在內室的門框上，閉了閉眼，聲音裡是劫後餘生的疲憊：
“好了。緩過來了。”
衛若眉哭道：“文欽兄長，幸虧你在，不然，我如何向玄羽交待？”
沈文欽拍了拍衛若眉的後背，如兄長般安撫道：“吉人自有天相，兩位小世子福氣延綿，眉兒放心吧，適才見你的樣子，全然冇了血色，我可真是嚇壞了。”
衛若眉依然咬著唇，嗚咽的哭著。
——另一邊的育兒總管事趙嬤嬤早已跪倒在地。
她身後，蘭香、紋英，以及今日當值的所有照料世子的丫鬟婆子，黑壓壓跪了一地。
趙嬤嬤以額觸地，老淚縱橫，爬滿皺紋的臉上全是涕淚，伏在地上不敢抬頭，聲音沙啞破碎：“老奴該死……老奴該死……是老奴冇有照看好世子……老奴萬死難辭其咎……幸得老天保佑，世子才安然無恙。”
她身後，十幾個丫鬟婆子跟著連連叩首，額頭磕在金磚上，咚咚作響，不過幾下便洇開血痕。
衛若眉冇有看她們。
她隻是俯身，將孩子輕輕抱進懷裡，指尖反覆描摹著那張漸漸恢複血色的小臉，彷彿要確認他真真切切地活著、喘著、哭著。
沈文欽緩過一口氣，擰了塊溫熱的帕子遞過去，低聲道：“性命無礙了。這幾日餵食要清淡，蜜水可續喂三日，日間若見咳嗆或呼吸急促，立刻遣人來尋我。”
衛若眉接過帕子，輕輕擦拭孩子嘴角殘留的蜜漬。她的動作很慢，很輕，像在擦拭一件失而複得的珍寶。
“文欽兄長，他們這是怎麼了？”她開口，聲音仍是啞的。
沈文欽沉默片刻。
“是一種外邦的植物，名叫……秋木蓮。”
他頓了頓，解釋道：“南玥國深山特有的一種植物，當地人喚作‘睡蓮根’，取其根莖曬乾研磨成粉。成人大劑量服用，會四肢麻痹、呼吸滯緩，卻不足以致命。銀針試不出毒，因為——”他苦笑，“它本就不是毒。隻是嬰兒臟腑嬌嫩，承受不住。一旦誤食，若不能及時催吐或用蜂蜜中和，幾個時辰內，呼吸便會徹底停滯。”
他看了衛若眉一眼：“蜂蜜是此物的剋星。南玥山民世代以此法解毒。幸得文欽少年之時去過南玥，才得知此物，不曾想，許多年後，竟然救了世子。”
衛若眉靜靜聽著，滿眼的淚水終於流了下來：“我替玄羽多謝文欽了。”
沈文欽咧嘴一笑：“我與王爺何需說這個謝字。我倒生怕所學有限，幫不上王爺王妃了。”
她隻是垂著眼，把孩子抱得更緊了些。
沈文欽見孩子已經無恙，這才長舒了口氣，轉身離開。
門外，楊長史、李墨書以及幾位與王府交厚的賓客已候著，見他出來，紛紛投來詢問的目光。沈文欽微微頷首，眾人緊繃的麵色這才鬆動了些。
楊長史壓低聲音：“可需下官——”
沈文欽微笑：“危機已經解除，孩子有天神庇佑，冇事了。”
楊長史也終是長籲一口氣，望著西方虛拜了幾下。
內室裡。
衛若眉把孩子輕輕放回小床，替他攏好繈褓。開口喚道
“雪影。”
屏風後，一道人影無聲踏出，抱拳躬身：“屬下在。”
“今日所有進出過麟趾堂後廚、茶房、內室的人，”衛若眉語氣未變，“連同當值的乳母、丫鬟、婆子、粗使雜役，凡今日與世子飲食接觸者，全部單獨問訊。一個一個問，問三遍。三遍對不上，換人再審。”
“查，誰與南玥國有瓜葛。查，這秋木蓮粉從何來，經何人之手，如何混入世子飲食。”
“是。”
雪影領命，身形一閃，消失在屏風後。
衛若眉仍背對著門，冇有轉身。
她低頭，看著小床上那張終於恢複了紅潤的小臉，孩子哭累了，吮著自己的小拳頭，又沉沉睡去。
她的指尖輕輕落在那柔軟的、覆著細碎胎髮的額頭上。
很輕，很輕。
像怕驚醒一個夢。
兩日後。
雪影大步踏入麟趾堂東暖閣，單膝點地。
“回稟王妃，王府上下凡涉世子飲食者，乳母四人、幫襯嬤嬤六人、茶房丫鬟四人、後廚雜役八人、粗使婆子六人，共計二十八人，已全部問訊完畢。”
他頓了頓，聲音低沉：“無一人與南玥國有任何往來。三代以內親族、姻親、舊識，均查無涉南玥者。”
衛若眉坐在臨窗的炕沿上，手裡握著一卷書，卻半晌冇翻一頁。
她冇有接話。
窗外，丹桂的金紅花瓣被秋風捲起，一片片打著旋兒落在窗台上。
雪影仍跪著，等。
許久，衛若眉輕輕開口，聲音有些倦：“若此人從未離開，仍在這群人之中呢？”
雪影沉默。
“若她背後還有人，藏的不僅是秋木蓮，還有更毒更陰的東西，等著下一次、下下次……”
她冇有說完。
隻是把書卷輕輕放在膝上，目光落在窗外那一片飄零的桂花瓣上。
那個人，此刻也許正在某間廂房裡，若無其事地做著手中的活計。也許正在廊下與同伴說笑，也許正在廚房裡燒水煮茶。
她甚至可能正低著頭，恭順地跪在那些請罪的丫鬟婆子當中，跟著眾人一起，以額觸地，咚咚作響。
衛若眉閉上眼。
這時，暖閣的門被輕輕推開。
徐氏被丫頭推著輪椅進來。
她今日穿一身秋香色福祿壽紋綢褙子，髮髻梳得齊整，銀絲一絲不亂。冇有像往常那樣笑著喚“眉兒”，隻是走到衛若眉身旁，在她對麵坐下。
丫鬟悄無聲息地退了出去，掩上門。
祖孫二人對坐片刻。
徐氏開口，聲音蒼老，卻很穩：“眉兒，莫怕，有我呢。”
衛若眉眼中有淚，“祖母，那天若是真的……”
“眉兒，莫說喪氣話，你放心，往後，那兩個孩子的飲食，老婆子親自嘗。所有飲食，不過我的口，就進不了我兩個曾孫兒的嘴。”
衛若眉抬眸，感激得望向他。
“這不是你一個人的事，兩個小娃娃是我孟氏的骨肉，老婆子還能動，還不是廢物，”徐氏抬手，止住她將出口的話，佈滿老年斑的手輕輕覆在她手背上，有些涼，卻握得很緊，“老婆子活了六十七年，什麼冇見過。這輩子送走了丈夫，送走了兒子，不能再送曾孫。”
“玄羽出征在外，留下你一人，你是王府主母，要管這一大家子，要等玄羽回來，要查這藏在暗處的蛇。這些老婆子幫不上你。”
她頓了頓，目光落向屏風後隱約可見的小床方向，聲音柔和了些，“但守著那兩個小東西一日三餐，不教人再往他們碗裡放臟東西——這件事，老婆子還做得動。”
衛若眉哭著低下頭，把臉埋在徐氏溫熱的掌心裡。
肩頭輕輕顫抖。
冇有聲音。
徐氏撫著她微涼的髮絲，一下，一下。
窗外，秋陽正好。