青鸞說完那一大篇關於男子脾性與喜好的“風月場見解”，水榭內靜了片刻。窗外的天光又西斜了幾分，將池水染上暖金的邊，而水榭內卻似乎還殘留著那些剖析人性話語帶來的微涼。
林淑柔微微垂著頭，放在膝上的手無意識地交握著，指尖冰涼。青鸞的話，像一把把鑰匙，試圖開啟一扇扇她從未想過要窺探的門，門後的景象光怪陸離，讓她既感駭然，又不得不強迫自己去理解、去記憶。
那些“慕才”、“憐弱”、“務實”、“貪歡”的型別，那些需要精準拿捏的“分寸”，聽起來比最複雜的繡工花樣還要費神百倍。
她不是天真少女，後宅的傾軋、人心的叵測，她多少也是親身經曆過的。
但青鸞所描述的，是另一種層麵、更加**和功利的博弈，目標直指“掌控”或“利用”一個男子的喜惡。而這，竟可能是她未來賴以在宮廷生存的“學問”。
沉吟良久，林淑柔終於抬起眼，目光越過輕紗，望向青鸞，聲音裡帶著一絲不易察覺的乾澀：
“青鸞姑娘今日所言，句句透徹，發人深省。隻是……淑柔資質愚鈍，這許多道理，一時半刻實在難以消化銘記。不知……不知可否日後，再多向姑娘請教些時日？”
她問得小心翼翼，帶著懇求，也帶著破釜沉舟後對“稻草”的抓緊。
青鸞聞言，卻輕輕歎了口氣，那歎息像一片羽毛，落在漸濃的暮色裡。她搖了搖頭，神色間並無推脫之意，反而是一片坦誠的無奈。
“林姐姐肯聽我這些胡言亂語，已是給青鸞臉麵，豈有不願之理？”她頓了頓，指尖撫過白玉酒盅光滑的邊沿，聲音低了些，“隻是……姐姐也知道，青鸞如今已非妙音閣中人，身不由己，乃是柳國公府內一介微末妾室。身在國公府，規矩森嚴，並非我想出來便能隨意出來的。今日能赴王妃之約，已是尋了由頭，頗費周折。”
她抬眼看向衛若眉，目光清澈而冷靜，繼續道：“況且，以青鸞這般出身，若時常與靖王妃往來過密，隻怕……於王妃清譽有損。流言蜚語，最是傷人於無形，青鸞不能因一己之私，連累王妃。”
衛若眉一直靜靜聽著，此刻迎上青鸞的目光，心中瞭然，也微有觸動。青鸞的顧慮是實實在在的，柳國公府不是尋常地方，自己與青鸞的交往若過於頻繁，落在有心人眼裡，確實可能生出是非。
見衛若眉沉吟不語，青鸞眼中眸光微轉，似有了主意，她往前傾了傾身，聲音壓得更低，卻清晰地說道：“不過，青鸞雖不便常來，或許可以另想他法，助王妃與林姐姐一臂之力。”她頓了頓，“我有一位極好姐妹，王妃你是認識的，名喚鴻雲，如今……仍在妙音閣。”
衛若眉眼睛一亮，鴻雲，她怎麼就忘了。
當初為查阿寶生父線索，她帶著風影、雲裳潛入妙音閣，曾得到這位八麵玲瓏的女子的幫助。
後來為應付許錚的疑心，也是請了鴻雲來配合演了一場戲。那是個機敏且懂得審時度勢的女子。
青鸞觀察著衛若眉的神色，繼續說道：“鴻雲與我是過命的交情，人極可靠，也頗通曉其中關竅。我已經想好，若王妃覺得可行，便讓她每日換上不起眼的普通衣著，悄悄前往林姐姐住處指點？如此，既避人耳目，也能解林姐姐的燃眉之急。”
這確實是個辦法。
鴻雲的身份是現成的“教導者”，且往來市井與樂坊之間，喬裝出行更為方便，不易引人注意。衛若眉略一思忖，便點了點頭：“姑娘思慮周全。鴻雲姑娘……確是合適人選。隻是又要勞煩她了。”
“王妃客氣了。能幫上忙，是她的造化。”青鸞見衛若眉同意，神色也放鬆了些許。
事情已定，暮色已漸濃。池水變成了深沉的墨藍，水榭內需掌燈了。
衛若眉起身準備告辭，忽然想起一事，隨口問道：“對了，姑娘可知七郎近況如何？有些日子冇見他動靜了。”
七郎那個心思玲瓏，卻又始終心底純淨的少年，如今許久不見，衛若眉倒有些記掛他了。
青鸞聞言，秀眉幾不可察地蹙了一下，隨即恢複平靜，搖頭道：“七郎如今並不在柳國公府，他離開柳國公府也有些日子了。
王妃也知，他在府中來去自由，冇有人約束他，他去了何處，做了些什麼，青鸞也不知曉。”
衛若眉不再多問，隻點頭應下。
三人又略說了幾句客氣話，便在那碧色紗幔再次掀起時，依次走出了水榭。來時心中滿是忐忑與決絕，去時則裝著沉甸甸的“學識”與一條更加曲折隱秘的前路。
回到青竹院，林淑柔的心久久無法平靜。
她屏退了下人，獨自坐在窗前，就著漸起的燭火，將今日在水榭中所聞，一點一滴地在心裡反覆咀嚼、思忖。
有些道理，結合她過往有限卻慘痛的經曆，彷彿醍醐灌頂；而更多關於“技巧”與“分寸”的細節，卻如同隔霧看花，模糊不清，甚至難以理解其背後的邏輯。
她並非不聰慧，隻是那套源於風月場的、將人心情感工具化的法則，與她二十年來所受的閨訓禮教、與她本性中的良善溫婉，實在格格不入，甚至有些地方讓她本能地感到不適與排斥。