孟玄羽的笑意還漾在唇角，為著兵械局與康城的好訊息，也為著眼前妻兒相伴的安寧。
他握著衛若眉的手，指尖無意識輕撫她手背，接著方纔的話頭，語氣裡帶上一絲談論公務時的沉穩：“對了，還有一事。今日接到了朝廷的正式公文。”
衛若眉抬眸看他，靜待下文。
“自小侯爺奉旨離了禹州，往康城去後，兵械局這邊協理的事務便一直空缺。”孟玄羽道，“如今朝廷新派的欽差已然在路上了。按公文發出的日子和路程推算，約莫……此刻人已該到禹州地界了。”
他頓了頓，眉宇間閃過一絲幾不可察的思量：“公文中還特意提及，為方便這位新任欽差日後在禹州行事，要我於端午那日，在望江樓設宴為他接風洗塵。屆時，需將禹州當地有頭臉的官紳權貴，都請到場，也好讓欽差大人認認人，往後辦事便宜。”
衛若眉的心輕輕一懸。新欽差……她想起午後海棠館中那些燒燬的秘密，想起北境的局勢，想起兵械的流向。任何來自朝廷、涉足禹州兵工事務的人物，都可能成為變數。
“這位欽差……不知是何方神聖？”她狀似不經意地問道，指尖卻微微蜷起，“王爺先前不是說，曾在盛京多方打點，意欲舉薦榮親王府的世子來擔此任麼？莫非……便是他？”
這是她所知的資訊，也是孟玄羽曾向她透露過的謀劃。
榮親王是當今聖上的堂叔，地位尊崇卻無實權，其世子更是出了名的隻知鬥雞走馬、宴飲遊樂的紈絝子弟。若由他來擔任這監管兵械局的欽差，對一心要將兵械生產牢牢掌控在自己手中的孟玄羽而言，無異於最佳人選——一個不懂實務、容易擺佈的“幌子”。為此，孟玄羽確實不惜耗費重金，通過盛州的門路向皇帝進言舉薦。
孟玄羽聞言，卻搖了搖頭，麵上露出一絲不確定：“公文上並未寫明欽差姓名，隻說是‘朝廷特使’。究竟是不是榮親王世子……眼下還說不準。”他語氣裡帶著幾分等待答案的平靜，並無太多擔憂，“總要等到端午那日，欽差本人親臨宴席，才能知曉。”
他似乎對自己的打點頗有信心，又或許覺得即便不是榮親王世子，以他靖王之尊，在禹州地界上，也總有斡旋掌控的餘地。眼下兵械局投產在即，這纔是重中之重。
他思緒一轉，眉頭微微攏起，想到另一樁亟待處理的瑣事：“後日便是端午宴了。望江樓那邊雖已交代下去，但一應細節安排、賓客迎送、席麵佈置，千頭萬緒，總需個妥當人親自去盯著才放心。可我這兩日，城西礦場那邊還有幾樁緊要事務非得我親自處理不可，實在抽不開身。”
他自然而然地提起，語氣裡帶著慣常的信任與依賴，“承佑辦事最是細緻周到，府裡宴客也多是他幫著張羅。看來，這回又要勞煩他去替我操持一番了。”
話說到這裡，他看向衛若眉，顯然是在等她附議。
來了。
衛若眉的心臟驟然縮緊，像是被一隻冰冷的手攥住。
她避開孟玄羽的目光，垂下眼簾，盯著自己裙襬上繁複的刺繡紋樣，喉嚨發乾，先前準備好的說詞此刻重如千鈞。
“玄羽……”她開口，聲音比她自己預想的還要低啞幾分，帶著難以掩飾的滯澀。
孟玄羽察覺異樣：“嗯？怎麼了？”
衛若眉深吸一口氣，強迫自己抬起眼，迎上他詢問的視線，努力讓聲音聽起來平穩自然些，但那份“吞吞吐吐”卻終究掩飾不住：“承佑他……他今日午後，已經離開禹州……回盛州了。”
“離開？”孟玄羽明顯一怔，眼中浮起訝異，“回盛州？這麼突然？是有什麼事？”他連聲問道，語氣裡除了意外，倒並無不悅，隻是純然的疑惑：“有這麼急，都不派人通知我一聲？”
“是……”衛若眉依照與孟承佑事先商定的說辭，緩緩道，“說是盛州那邊他名下的農莊和田地，有買主願意出高價收購。承佑想著，他長年不在盛州，那些產業管理起來諸多不便，租子收得也零散，不如索性變賣了，換些現銀在手上也好。”
她頓了頓，補充道，“此事似有些急，所以走得匆忙，未及親向你辭行，又或是去去就來，他讓我轉告你也是一樣的。”
孟玄羽聽罷，眉頭蹙得更緊了些，疑惑非但未消，反而加深：“變賣田產？這倒像是承佑會做的事，他一向不看重這些庶務。隻是……”他看向衛若眉，目光帶著審視，“皇兄不是有旨，命他在盛州‘靜養’，無旨不得擅離麼？他這般回盛州，豈非違旨？”
這一問，正在預料之中，卻也最是尖銳。
衛若眉袖中的手微微出汗，麵上卻竭力維持著鎮定，甚至刻意流露出一絲“幸好如此”的神情，道：“玄羽所慮極是。不過……恰巧今日江舟江大人，還有秦大力、劉富平兩位龍影衛，接到了朝廷的旨意，需回京述職。
承佑得知後，便請求與他們同行，一來路上有照應，二來……他此番是回盛州故裡，並非去往彆處，有龍影衛同行，也算是有個見證，表明他隻是回鄉處理私產，並非違旨擅動。江大人他們……也應允了。正因為江大人走得急，承佑便冇有時間與你道彆了。”
這番解釋，合情合理，絲絲入扣。
孟承佑在盛州有產業是真，皇帝禁足他在盛州也是真，但“回盛州”本身並不違反禁足令。
有龍影衛官員同行，更像是一種變相的“護送”或“監督”，既給了孟承佑行動的理由，也堵住了可能產生的“違旨”非議。
孟玄羽眼中的疑慮漸漸消散。
此刻聽到這般解釋，言語清晰，邏輯周全，便不再深想。
“原來如此。”他點了點頭，神情鬆弛下來，甚至還浮現出一絲笑意，“有江舟他們同行，倒是穩妥。承佑也真是，這等小事，何必如此急慌慌的。”他搖了搖頭，似乎覺得孟承佑有些小題大做。
隨即，他像是想到了什麼更好的事，眼睛微微一亮，語氣也變得輕快起來：“不過這樣也好！他既然動了變賣盛州產業的心思，想來是真不打算長居那邊了。盛州那府邸，空著也是空著，不如一併賣了乾脆！”他越說越覺得這是個絕妙的主意，竟有些興奮起來，“就讓他來禹州定居！咱們府裡這麼大，還怕冇他住的地方？平日裡也能多個說話的人，咱們孩子長大，也可以讓他教詩文書畫，承佑可是比我學問大多了！豈不兩全其美？”
他忽然又想到實際問題，轉頭看向衛若眉，眼中閃著籌劃的光：“對了，咱們的新王府圖紙！是不是得讓工匠們再改改？東邊那片園子清靜，景緻也好，緊挨著內湖，正好可以規劃出一處獨立的院落來，要寬敞些的，給承佑住。他喜歡擺弄花草，到時給他辟個大花圃出來！書房也要大，他那些書啊畫啊的，纔有地方放……眉兒，你說是不是？”
他興致勃勃地設想著，彷彿孟承佑不日便會攜著行李家當，笑吟吟地入住靖王府，從此成為這府中長久的一員，與他們一同用膳、品茶、看著孩子們長大。
衛若眉看著他毫不設防的、充滿期待的笑容，聽著他細緻地規劃著“承佑的院落”，隻覺得字字句句都化作細針，密密麻麻紮在心口最軟的地方。那綿密的痛楚幾乎讓她窒息，喉嚨堵得發酸，眼眶也陣陣發熱。
她隻能極力剋製著，強迫自己彎起唇角，附和著他那美好卻虛幻的設想，輕輕點頭，從齒縫裡擠出微不可聞的聲音：
“……是，玄羽想得周到。”
心中，卻是一片冰涼而苦澀的汪洋。
見衛若眉的表情有些不自在，孟玄羽向侍吩咐道：“香蘭，將小世子送回育嬰房吧。”
自衛若眉滿月之後，徐老夫人便回了徐府，兩個小嬰兒每天放在育嬰房有多人照看，而衛若眉則時不時的讓她們帶到自己的房間裡陪伴玩耍一會兒。
等香蘭紋英將小嬰兒抱走，孟玄羽一把攬住衛若眉的腰，在她耳畔輕聲道：“你今天似乎興致不高，是不是怪玄羽這些日子冷落你了？”