午後的陽光透過暖閣的菱花格窗，在青石地麵上投下斑駁的光影。
衛若眉與林淑柔剛用過午膳，乳孃便抱著兩個裹在錦緞繈褓中的嬰兒進來了。
阿寶立刻興奮地圍了上去，踮著腳想看繈褓裡的小臉，小手躍躍欲試地想摸弟弟們粉嫩的臉頰。林淑柔溫柔而堅定地握住他的手腕：“阿寶乖，弟弟們還小，你的手要先洗乾淨才能碰。”
“為什麼弟弟都隻會睡覺？”阿寶癟著小嘴，眼裡泛起委屈的淚光，“不起來陪阿寶玩木鳥……”
林淑柔蹲下身，拭去兒子眼角的淚珠，聲音柔得像春日的柳絮：“阿寶，你記得自己像他們這麼小時是什麼樣子嗎？你也是整日睡覺，要孃親抱著哄著。他們纔來到這世上二十天，等過了幾年，他們長得與現在的阿寶這般高了，才能陪著阿寶玩耍。”
衛若眉示意香蘭取來一盒彩繪的陶偶，輕輕放在阿寶手中：“阿寶先替弟弟們保管這些玩具，等他們長大了，你便是教他們玩耍的小先生，可好？”
阿寶被“小先生”三個字說得破涕為笑，鄭重地抱著陶偶盒坐到一旁，彷彿真的肩負起了教導之責。
林淑柔望著兩個沉睡的嬰兒，目光柔軟得如同融化的蜜糖。
她伸出手指，極輕地碰了碰其中一個小嬰兒攥緊的拳頭——那小手軟得像棉花，指尖粉嫩透明。記憶忽然被扯回四年前，阿寶剛出生時也是這般模樣，整日蜷在她懷裡，身上帶著奶香……
“柔兒姐姐？”衛若眉輕聲喚她。
林淑柔回過神，不好意思地笑了笑。兩人重新落座，香蘭沏上新茶，茶煙嫋嫋升起。她們聊起雲煜信中所寫的西境風物：會唱歌的沙丘、夜裡發光的石頭、集市上戴滿銀飾的異族女子……那些遙遠而新奇的見聞，暫時沖淡了林淑柔心頭的陰霾。
窗外的日影不知不覺西斜，在青磚地上拉長了形狀。林淑柔抬眼望瞭望天色，忽然站起身：“已是申時了。眉兒，我該帶阿寶回去了。”
邊說道又笑著問：“王爺幾時回來？”
“王爺最近忙於兵械局事務，風影雲煜又都不在身邊，所以他事事親力親為，每天又二十裡外的城西又趕回王府。”
林淑柔神色溫和的看著衛若眉：“眉兒，你可真是嫁了個好夫君，對外，理政勤勉，對你，體貼入微。”
衛若眉眼含笑意：“柔兒姐姐莫要羨慕，那個將你捧在手心裡的人再過兩月便要回來了，到時也有人將你疼到骨子裡。好了，不說這許多，你趕緊走吧，不要讓許太醫撞見。許太醫那邊，能避則避。雖說他尚未認出你，但多一次照麵，便多一分風險。”
林淑柔鄭重頷首。她俯身又看了看兩個嬰兒——他們不知何時醒了，正睜著烏溜溜的眼睛茫然地望著屋頂。她心裡軟成一片，輕聲道：“快快長大呀。”
香蘭將阿寶的披風仔細繫好，林淑柔牽著兒子的小手，一步三回頭地走出暖閣。雕花木門在身後輕輕合上，隔絕了室內融融的暖意。
眼下已是初夏，天氣一天一天的燥熱起來，林淑柔陪著衛若眉坐在那密不透風的暖閣中，早有些許燥意，一出門，迎麵吹來的夏風，多了幾分涼爽，林淑柔一下子便覺得神清氣爽起來。
她俯身為阿寶整了下衣領，卻感覺迎麵走來了什麼人。
林淑柔下意識地抬頭——
門廊處，許錚提著醫箱的身影赫然出現，已經就要走到自己麵前。
他穿著深青色常服，外罩一件半舊的灰鼠皮坎肩，花白的髮髻梳得一絲不苟。午後陽光斜射在他臉上，照見那雙雖顯渾濁卻異常銳利的眼睛。
時間彷彿凝固了一瞬。
林淑柔隻覺得全身的血液都衝向了頭頂，耳畔嗡嗡作響。她清晰地聽見自己心跳如擂鼓的聲音——咚、咚、咚，每一聲都敲在瀕臨崩潰的神經上。
他不是應該還在軍營嗎？不是說要傍晚才歸嗎？
許錚顯然也看見了她們。他腳步微頓，隨即展露出一個恰到好處的微笑，上前兩步，拱手行禮：“這位可是林娘子？老朽記得，我們在青竹院有過一麵之緣。你是衛夫人的義女，與王妃情同姐妹。你可記得老朽？”
他的聲音平和舒緩，聽不出任何異常。
林淑柔的指尖深深掐進掌心，刺痛感讓她勉強維持住清醒。
她告訴自己：許錚雖然有那人給的自己的畫像，但，四年了，你的容貌變了，氣質變了，連說話的聲音都因長年的謹慎而低柔了許多。
他認不出的……他一定認不出……
“許太醫安好。”她聽見自己的聲音平靜地響起，甚至帶著一絲恰到好處的疏離笑意，“您是大晟杏林聖手，又是衛侯故交，淑柔自然記得。”
許錚含笑點頭，目光自然而然地下移，落在阿寶身上。
那一刻，林淑柔幾乎要伸手將兒子拽到身後。
許錚已俯下身，保持著一個慈祥長者的姿態，對阿寶溫聲道：“小公子可是叫阿寶？老朽的孫兒與你年歲相仿。每次看到你，我都會想起我的孫兒。”他的聲音頓了頓，目光在阿寶臉上停留了片刻，“你這眉眼生得真是俊秀，老朽總覺得似曾相識，像是在哪兒見過這般好相貌……”