鑼鼓聲在寒風中愈發急促，像是敲在每個人的心尖上。
靖王府與柳國公府的男人們各自列隊站在場地兩側，玄色與藏青色的衣袍在風中獵獵作響，對將要展開的對決躍躍欲試。
柳國公此時目光掃過靖王府佇列中的孟玄羽與孟承佑，眼底閃過一絲算計。
他見自己原認為女眷和孩子比試的幾場會勝出，占些優勢的，卻最終隻打了個平手。
心中不由有些緊張，此次比賽，他是誌在必得，但比到現在，卻又再次充滿了變數，他沉吟片刻，計上心頭。
此刻見眾人都已就緒，便上前一步，抬手壓了壓場上的喧嘩。
“諸位，”他刻意拔高了幾分聲音，好讓在場的人都聽得清楚：“方纔女眷與孩童的比試，雖然冇有什麼章法，倒也熱鬨有趣，今天是過年，本就圖個開心。如此打平，甚好。
隻是後麵男子比拚關乎顏麵與賭注，需更加合理安排。先前的規矩是我們兩邊輪流派人，另一方選人應對，如此有些麻煩，總是要想選什麼人應對最好，倒不如乾脆些——抽簽定對陣！”
這話一出，靖王府這邊頓時有幾聲低低的議論。
孟玄羽眉峰微挑，他自然猜得到柳承業的心思。對方陣營高手雲集，江舟、韓青等人皆是硬茬，而自己這邊雖有他與孟承佑、風影三個頂尖好手，卻也夾雜著沈文欽兄弟、蘇振楠這類不擅騎射之人。
原本的對陣方法，孟玄羽可以通過戰術調整，達到自己這邊的實力最大化利用。
而抽簽卻徹底堵上了這種可能，誰與誰對陣隻能聽憑天意了。
孟承佑上前一步，淡笑道：“柳國公，這規矩你改來改去，不知道的人，還以為你輸不起呢。”
柳國公被他擠兌，卻也不惱，隻揚了揚手：“梁王殿下說笑了，輸贏自有天意。左右都是比試，抽簽反倒省去許多爭執，難道靖王府還怕了不成？”
孟玄羽淡淡開口，“柳國公，今日比賽，你三番五次更改規則，這次本王還是依你，無論哪方輸了，那便按照之前的約定，我輸了將西郊那塊地雙手奉上，若玄羽僥倖勝出，柳國公可要記得還我雁棲林場的經營權。“
他目光銳利如鷹，直直看向柳國公，後者心頭一跳，強自鎮定道：“那是自然。”
很快，侍從便端來兩個黑漆木盒，盒中放著寫有編號的竹簽。靖王府與柳國公府的十人各自上前抽取，隨後報出自己的號碼，兩兩配對。
衛若眉坐在觀戰棚中，指尖不自覺地攥緊了錦帕。她看著場中孟玄羽挺拔的身影，又瞥見沈文欽兄弟和蘇振楠略顯緊張的神色，心中不由得捏了把汗。
自己這邊的隊伍，皆是文弱之人，勝算並不高。
沈文欽兄弟是醫藥聖手，救人濟世是行家，騎射卻是半路出家；蘇振楠是文探花，手無縛雞之力，這兩人若是抽到對方的高手，怕是討不到好。
孟玄羽似乎察覺到妻子的擔憂，回頭望了她一眼，微微頷首，眼中帶著安撫的笑意，湊近衛若眉的臉頰：“眉兒不要擔心，一塊地而已，輸就輸了。”
衛若眉這才稍稍鬆了口氣，指尖的力道也緩了些。向孟玄羽點頭笑道：“我家夫君最是大方，豈會心疼一塊地。”
很快，對陣名單便確定下來，由花七郎高聲宣讀：“第一局，靖王府雲煜，對陣柳國公府齊少樓！今日比試，要求策馬圍著馬場跑三圈，在前方地上劃了紅線的地方向前麵的箭靶射箭，誰射得準並且先跑回起點的人獲勝。”
花七郎宣讀的比賽規則人人聽得清清楚楚，跑三圈，再射箭，比速度，比準頭。
雲煜一聽自己第一個上場，頓時精神一振。他穿著一身寶藍色勁裝，伸手接過下人遞上的弓箭，翻身上馬時動作乾脆利落。他雖是雲氏木藝的二少爺，往日裡看著隨性，卻也是在馬背上長大的，騎射功夫不算頂尖，卻也紮實。
而齊少樓已是五旬年紀，雖精神矍鑠，終究歲月不饒人，體能上怕是要吃虧。
上場之前，雲煜終於忍不住回頭看了一眼林淑柔，與她視線相觸碰的一瞬，又慌亂轉頭。
林淑柔自今日起，便從不見雲煜再望自己一眼，卻又不知為何昨天到今天，隻一天時間，雲煜對自己的態度便截然不同，如同冰火兩重天。
因眼下眾人的注意力全在這場靖王府與柳國公府的騎射對決上，她冇有時間去詳問雲煜，隻得等這件事過了，再打算找上雲煜一問究竟。
雲煜與齊少樓各自催動馬匹來到起跑線，向齊少樓說道：“齊老闆如今老當益壯啊，為了柳幫柳國公贏地，實在是拚啊。雲煜佩服。隻是萬一摔著了，磕著了，那可了不得了，你家孫子剛纔磕壞了吧？”
齊少樓微微瞪了他一眼：“雲二少爺，你常賭錢輸得脫褲子，動不動就被你父親一頓好打，今年倒冇去賭錢？”
雲煜笑道：“二爺我從去年起就金盆洗手了，如今早就不沾那些玩意了。”
兩人鬥著嘴，隨著一聲鑼響，兩匹駿馬如離弦之箭般衝了出去。雲煜的馬是孟玄羽特意挑選的西域良駒，速度極快，孟玄羽希望雲煜能旗開得勝，拿下第一局的比分。
所以一上來雲煜便占了先機。齊少樓緊追不捨，手中長弓已拉開，瞄準了前方不遠處的靶心。
跑馬場周長百丈，兩人需跑三圈再在指定的地方向前方的箭靶射箭，最後衝回原點。
雲煜深知自己的優勢在體能和馬速，不敢有絲毫懈怠，雙腿夾緊馬腹，不斷催促馬匹加速。寒風迎麵吹來，颳得他臉頰生疼，他卻全然不顧，目光緊緊鎖定前方的靶位。