林淑柔今日穿著一身素雅的藕荷色襖裙，外罩淡青色鬥篷，清麗麵容上帶著慣有的淡淡憂鬱。她感受到目光，抬起頭，先是下意識地望向雲煜的方向。雲煜卻垂著眼，盯著地麵，彷彿場上一切與他無關，對她的視線毫無迴應。
林淑柔眼中掠過一絲清晰的失落和痛楚，從昨晚拉著孟承佑去找孟玄羽和衛若眉談話起，雲煜便像變了一個人。
林淑柔恍惚間還記得那時他把手上牌一扔，不時的望向自己，興高采烈的說：“爺要去辦一件比打牌重要一百倍的事情。”
雲煜喜歡打牌是整個禹州都出了名的，對他而言，居然還有比打牌重要一百倍的事？
聯想到兩人下午時分在院中假山旁邊的密談，自己送香囊給他時他癡傻得瘋了的表情，林淑柔甚至認為他是去向孟玄羽坦白與自己的事情，甚至——是求娶。
可是，等到孟承佑回了牌局，雲煜卻不見了蹤影，再到今天，雲煜便已經像冇有自己這個人一樣，一眼都不曾望向她。
那是怎樣一種感覺，林淑柔覺得自己的心似乎在被小刀一刀刀地切割著，疼得無法呼吸，到底發生了什麼？讓雲煜對自己徹底冷淡下來？
林淑柔想不出答案，但為了在眾人麵前不要失態，她不停地強忍著不要去想這件事情。
雲煜的迴避如冷水澆頭。
眼見下麵輪到她上場，她咬了咬下唇，那股平日裡被柔弱外表掩蓋的倔強忽然湧了上來。
她不能一直是被保護、被安排的那個。王爺待她恩重，梁王殿下亦對她母子多有照拂，此刻王府需要她，哪怕隻是去輸，她也該站出來，儘力一試。
她深吸一口氣，走出佇列，向孟玄羽和孟承佑盈盈一禮：“民女願往。”
該由誰教導她？眾人目光再次聚焦。按理，與她最相熟、且稍有射箭基礎的雲煜最為合適。但雲煜依舊低著頭，沉默如山。
孟承佑暗自皺眉。孟玄羽亦是心下明瞭，此刻讓雲煜上前，無異於火上澆油。
就在這時，林淑柔抬眸，清澈的目光直直看向孟承佑，聲音輕柔卻堅定：“民女愚鈍，可否……勞煩梁王殿下指點一二？”
孟承佑微怔，對上她懇切卻帶著孤注一擲意味的眼神，心下瞬間瞭然她的處境與決心。他默然一瞬，點了點頭：“好。”
他起身，再次走入凜冽寒風中。
這一幕，卻引起了柳國公極大的興趣。他摸著下巴，眯起眼睛，目光在林淑柔、孟承佑以及被嬤嬤牽著、正睜著大眼睛好奇張望的阿寶之間逡巡。
忽然，他像是發現了什麼極有趣的事，揚聲笑道：“梁王殿下，這娘子和這小孩子，可是你梁王殿下的？本國公如果冇記錯的話，從未聽聞梁王殿下在京中成親，你的婚事不是需得聖上禦批嗎？莫非……”他拖長了調子，語帶戲謔，“是在西境軍營中納的妾室？”
他又指著阿寶，嘖嘖兩聲：“難怪本王瞧著這孩子，眉宇間與殿下頗有幾分神似呢！起初還以為是靖王的……私生子，原來竟然是梁王的！”
孟承佑擰起眉頭：“柳金瀚，你休要胡言亂語。”
柳國公嘖嘖道：“我說梁王殿下，雖然你眼下處境不太好，但還不至於連自己的孩子都不敢認吧？你看這孩子的眉眼，十分像你啊，若不是你的孩子，還能是誰的孩子？”
孟承佑與孟玄羽都心頭一凜，阿寶的身份是絕對不能讓人知曉的，可誰知，今天來跑馬場會遇見柳國公一行人？又誰知柳國公會提出男女老少全要對陣比試？又誰知他會注意到這小阿寶頭上？
孟承佑心中飛速的思考著對策，若自己不認下這個孩子，柳國公必定會好奇這孩子是誰的，若是讓他深究下去，那可就麻煩了。
他望了一眼孟玄羽，孟玄羽也似乎有些緊張在棚中站了起來，望向自己。
孟承佑咬了咬牙，隻得不作解釋，沉默應對。
柳國公見孟承佑不說話，便認為是自己猜對了，畢竟孟承佑二十七歲了，雖然因為被皇帝猜忌的原因一直冇有婚配，但是納個小妾生個孩子還是合情合理的，於是道：“可惜啊可惜，這孩子怕是上不了皇家玉牒，冇有名分……嘖嘖，到底是委屈了。要不要本國公回京後，在太後和皇上麵前美言幾句，好歹給這……嗯，給這孩子求個恩典，也算有個著落？總不能一直是冇名分的野……”
“柳金瀚！”一聲清喝打斷了他刻毒的揣測。
出聲的竟是蘇振楠。這位年輕禦史麵沉如水，一步踏出，官袍在風中拂動，目光銳利如刀，直射柳國公：
“梁王殿下乃先帝血脈，當今聖上親弟，天潢貴胄，其清譽豈容你在此妄加揣測、肆意汙衊？此子年幼，更不容輕辱！你身為國公，出言無狀，辱及皇室，該當何罪？本官明日便擬本上奏，參你大不敬之罪！”
柳國公冇料到這個剛纔還因教射箭出醜的愣頭青禦史，此刻會如此疾言厲色地維護孟承佑，而且扣的帽子這麼大。
蘇振楠冷冷地望向柳國公：“你要向梁王殿下道歉，無論這孩子是不是梁王殿下的，隻要他冇有公開，冇有上皇室族譜，你就不能妄加揣測！”
他臉上橫肉跳了跳，強笑道：“蘇禦史何必動怒？本王不過見這孩子可愛，心生喜歡。說幾句玩笑，不當真，不當真。”他轉向孟承佑，敷衍地拱了拱手，“殿下海涵，是本國公失言了。”
孟承佑站在原地，麵色如常，甚至比剛纔更平靜了些，隻是那雙眼眸深處，彷彿凝著終年不化的寒冰。
他清楚，柳國公這番話，看似道歉，實則已將“梁王有私生子”這個惡毒的猜測，當眾種進了許多人心裡。他不能解釋阿寶的真實身世，那會引發更大風暴。
此刻任何辯白都顯得無力。
這個鍋，他隻能背，也必須背。
他淡淡瞥了柳國公一眼，那眼神讓久經官場的柳國公心頭莫名一凜。然後，孟承佑不再理會他，轉身走到林淑柔身邊，拿起了弓。
“看好。”他的聲音聽不出情緒，彷彿剛纔的侮辱未曾發生。他開始一絲不苟地指導林淑柔，如何站立，如何搭箭，如何瞄準。他的手指偶爾輕觸她的手腕、手肘，糾正姿勢，動作規矩而疏離。
林淑柔心中充滿了愧疚與酸楚。
林淑柔輕聲道：“梁王殿下，因為淑柔的請求，剛纔讓你被柳國公誤會，讓你承受瞭如此不堪的汙衊。全是淑柔的罪過啊。”
孟承佑凝神息氣道：“既來之，則安之。”
林淑柔認真的點點頭，努力集中精神，學著他的樣子，可手臂卻因心緒激盪和寒冷而微微發抖。
對麵，齊盈早已等得不耐煩，見狀嗤笑一聲，挽弓如滿月，姿態颯爽，“嗖”一箭射出，穩穩命中靶心偏外一處，贏得一片喝彩。
壓力如山。林淑柔閉上眼，再睜開時，眼中隻剩下靶心。她不再多想，憑著本能和剛纔記住的要點，用儘全身力氣，拉弓，放箭！
箭矢破空而去，卻因力道和角度皆不足，再次偏出，落在了靶子外側，比思思那箭稍好，卻遠不足以取勝。
“第五局，柳國公府，勝！”花七郎的聲音落下。
三比二。柳國公府再次領先。
場上氣氛幾乎凝固。寒風捲過，帶著刺骨的冷意。
隻剩最後一場女子對決。靖王府沈文欽之妻蘇氏，對陣柳國公府青鸞。
所有人的目光，投向了那位始終安靜站在柳國公妾室末尾、一身青衣、低眉順眼的絕色女子。
青鸞緩緩抬起頭，目光平靜無波，如同深潭。她輕輕邁步，走了出來。