回程的路上，三人都沉默著。
山風漸起，吹得兩旁樹林嘩嘩作響，天空也不知何時聚起了烏雲，陰沉沉地壓下來，山雨欲來。
雲裳撅著嘴，很是沮喪：“白跑一趟！這老婆子也太不近人情了！”
風影蹙眉沉思：“她似乎很害怕。不是在單純地拒絕，而是在恐懼什麼。”
衛若眉抿著唇，腦海中不斷回放著汪媽媽當時的每一個表情、每一個眼神——那瞬間的慌亂、下意識的恐懼。
“她肯定知道什麼。”衛若眉忽然勒住馬韁，語氣肯定，“如此說來，阿寶的父親身份更是可疑。”
就在這時，前方山路拐角處，突然傳來一聲尖銳的呼哨！
七八個手持棍棒柴刀、麵蒙布巾的漢子從樹林中竄出，攔住了去路。他們衣著簡陋，像是山野村民，但眼中卻閃著凶悍貪婪的光。
“把身上的錢財和馬匹留下，饒你們不死！”為首一個彪形大漢粗聲吼道，手中的柴刀閃著寒光。
雲裳嚇得低呼一聲，躲到風影身後。
風影瞬間將衛若眉和雲裳護在身後，長劍已然出鞘半寸，看著對方雖然人多，卻步伐虛浮，不像訓練有素的匪徒，倒更像是一群見財起意的烏合之眾。
風影眼神冰冷如刀：“放肆！你們是什麼人？禹州城周邊一直頗為太平，你們竟敢攔路打劫。”
衛若眉心中有些害怕，她按住風影握劍的手，低聲道：“若要銀子，我們便給他們吧。”
她壯起膽子說道：“諸位好漢，我們隻是路過探親，身上並無多少銀錢。若求財，這些銀子拿去喝酒便是，何必動刀動槍？”她小心地錢袋解下，扔了過去。
衛若眉從小怕事，如今有了孟玄羽的庇護，心中越來越有底氣，遇事竟然不慌不忙。
那匪首接過錢袋掂了掂，顯然不滿意，獰笑道：“小公子倒是識相！不過，這點錢可不夠！這三匹馬看著不錯，還有你們身上的細軟，統統留下！否則……”他揮了揮柴刀，威脅意味十足。
風影眼神一厲，正要動作，卻聽身後傳來一聲冷喝：“王爺有令，膽敢冒犯衛姑娘者，殺無赦！”
四道黑影如鬼魅般悄無聲息地從天而降，落在雙方之間。正是暗中保護的鬼影衛！他們一身黑衣，麵覆半甲，手持製式軍刀，渾身散發著久經沙場的血腥殺氣，與那群烏合之眾形成鮮明對比。
那股冰冷的、純粹的殺意，瞬間震懾住了匪徒。
匪首臉色唰地白了，握著柴刀的手開始發抖：“官、官兵……？”他再蠢也看得出，這絕不是普通的護衛。
不知誰喊了句：“快跑！”
眾人便四下逃竄。
鬼影衛向風影詢問是否追蹤，風影搖搖頭：“這些人常年盤據山中，對山路極為熟悉，我們護衛衛姑娘要緊，等回稟了王爺，再聽王爺示下。”
眾人齊聲迴應。
危機瞬間解除。
雲裳拍著胸口，長出一口氣：“嚇死我了……還好有你們！”
風影卻眉頭緊鎖，下馬彎腰拾起匪首落下的柴刀，仔細看了看刀口，又望向那些人逃跑的方向，沉聲道：“現在禹州周邊也不太平了？”
禹州向來富庶，地理位置優越，荒年甚少，周邊人多有活路，極少人會去做盜匪。
後出現的幾位鬼影衛紛紛向風影行禮：“見過趙大人。”
風影點點頭：“先回王府吧。”
幾人應聲離去。
豆大的雨點毫無預兆地砸落下來，很快連成雨幕，山間一片朦朧。
“先找地方避雨！”風影說道，自己則護著衛若眉和雲裳，策馬奔向不遠處山崖下的一處凹陷。
擠在狹窄的山崖下，聽著外麵嘩啦啦的雨聲，衛若眉的心情比這天氣更加陰沉。汪媽媽的拒絕、突如其來的“匪徒”、眼下這猛然下起的大雨，難道就這麼一無所獲的離開嗎？
她望著洞外如織的雨幕，心中十分不甘，汪媽媽一定知道什麼。
暴雨來得急，去得也快。不到半個時辰，雨勢漸歇，天邊甚至透出一絲微光。
三人趕緊離開。
濕滑的山路並不好走，等他們狼狽不堪地回到禹州城時，已是夜幕低垂，華燈初上。
靖王府的書房內，燈燭明亮。
孟玄羽聽完風影的詳細稟報，麵色沉靜如水，“如周邊有山匪，那便安排李大人去剿匪。”
衛若眉換回了女裝，走進書房。
望向孟玄羽：“崇霄，那汪媽媽定然知道那人身份，隻是她不想說出來。”
孟玄羽起身走到她身邊，“不想說？不想說便不說？風影，明天去把她抓來。”
孟玄羽的辦法簡單直接。
“是！”風影領命。
孟玄羽想想又說：“等等，先不抓，隻守著，先暗中觀察，暫時不要驚擾到她。看看你們去找過她，她會不會有什麼異常的舉動。又或者接觸一些異常的人。”孟玄羽思路清晰地安排著，“等摸清她每日在做什麼，再做打算。”
衛若眉知道這是目前最穩妥的安排，隻得按下心中的急切，點了點頭。
接下來的兩日，風影忙著佈置人手，暗中調查。靖王府如同一台精密機器，悄然運轉起來。
衛若眉則留在青竹院，表麵看似平靜，內心卻焦灼萬分。聖旨已下，婚期日益臨近，府中開始忙碌地籌備婚禮事宜，送來的婚服式樣、首飾圖稿堆滿了桌子，可她全無心思細看。
她時常坐在窗前，望著那棵荔枝樹出神。林淑柔溫婉而哀愁的臉龐、阿寶天真無邪的笑容、汪媽媽驚恐躲閃的眼神、以及山道上那明晃晃的柴刀……交替在她眼前閃現。
一定有什麼地方不對勁。
她反覆回想那日與汪媽媽短暫的對話每一個細節。汪媽媽否認得太快太急，甚至不願多聽幾句就慌忙關門。
那些山賊是偶遇，還是與汪媽媽有某種關聯？
白日思緒混亂，不會將兩者關聯到一起，眼下青竹院夜深人靜，各種細節在腦海中自動拚湊著。
不幾日，李墨書便將幾名山賊一一拿獲，唯獨跑了那為首的。通過審訊知道為首的姓姚。
風影與孟玄羽一聽姓姚，兩人同時呆住，孟憲一黨中的骨乾成員孟憲的管事姚發便是姓姚，其子姚福曾在靖王府做護院，姚福為人狡猾奸詐，肅清孟憲黨之時，硬是讓他逃脫了，不知下落。
如今這個跑掉的山匪與這姚護院，有什麼關係嗎？
孟玄羽一邊忙著籌備婚事，一邊安排著查案，新王府籌建都隻有暫停下來，即使如此，也是忙得焦頭爛額。
風影令李墨書繼續審問那幾名山匪，果然，有名山匪經不起用刑，交待了這姚福便是當年逃脫的孟憲一黨的餘孽。
隻是眼下人不知去哪裡，線索又中斷了。
正在山窮水儘之時，監視汪媽媽的護衛帶來資訊，汪媽媽攜帶隨身物品，準備漏夜離村，接應她的人，正是姚福，護衛前去抓捕，卻冇有姚福熟悉地形，再次讓二人逃脫。
孟玄羽下令全力捕捉兩人，這件事，已經不僅僅是為阿寶找生父那麼簡單了，竟然扯上了孟憲的餘黨。