丹心殿的靜室彷彿成了一個與世隔絕的孤島,將外界的風風雨雨暫時阻擋。
蕭青鸞的高燒在蕭玄天親自調配的靈藥和楚小凡那帶著天陽氣息的體溫“滋養”下,終於在次日清晨緩緩退去。當她徹底清醒,回憶起自己意識模糊時做出的“驚世駭俗”之舉,尤其是從貼身侍女口中得知幾位長老曾親眼目睹那一幕後,即便以她清冷的性子,臉頰也忍不住飛起兩抹許久未見的紅暈,連著好幾日都藉口需要絕對靜養,未曾踏出靜室半步,更避免了與楚小凡的目光接觸。
楚小凡倒是頗為坦然,除了覺得有些對不住蕭青鸞的清譽外,心中反而因她那下意識的依賴而泛起一絲隱秘的甜意。他手上的傷勢在“九轉還玉膏”的神效下開始緩慢癒合,焦黑的死肉逐漸脫落,新的肉芽頑強地生長,雖然距離完全恢復還遙遙無期,但至少保住了這隻手。修為也穩定在築基圓滿,隻是金丹上的裂痕需要水磨工夫慢慢溫養。
兩人之間,一種微妙而尷尬,又夾雜著些許難以言喻情愫的氣氛,在靜室內悄然瀰漫。
蕭玄天將這一切看在眼裏,卻無暇多管。他那張稚嫩的臉上,連日來都籠罩著一層化不開的陰鬱。
鬼市風波的影響正在持續發酵。
周家與天魔信徒勾結的鐵證,如同插上了翅膀,在短短數日內傳遍了整個修真界,引發了軒然大波。原本與周家交好或有利益往來的家族、宗門,紛紛與之劃清界限,唯恐惹禍上身。天機閣殘餘的勢力(在蕭玄天揭露閣主被墨無涯奪舍後,天機閣已分崩離析,部分忠於原閣主的修士仍在活動)也公開發聲,譴責周家行為,並表示將介入調查。
周家內部更是陷入了前所未有的混亂和恐慌。家主周通自鬼市返回後便重傷閉關,族內群龍無首,各房為爭奪權力和擺脫“勾結天魔”的罪名,互相攻訐,亂象叢生。原本囤積起來準備奇貨可居的各類戰略物資,包括部分星紋鋼,也在內外壓力下,被其他勢力或強行索要、或低價瓜分,周家千年基業,眼看就要毀於一旦。
然而,這一切並未讓蕭玄天感到絲毫輕鬆。
周家不過是被推上前台的棋子,真正的黑手,是隱藏在幕後的墨無涯和那天魔蕭下惠!他們利用資源和人心的貪婪,輕易就攪動了風雲,拖延了蕭家煉製誅魔劍陣的進度。雖然楚小凡拚死帶回了那箱關鍵的星紋鋼,但經過檢測,其數量僅夠煉製五十餘柄“周天星宿”飛劍,距離完整的九十六柄,還差將近一半!
而且,經此一事,再想通過正常或非正常渠道大規模獲取星紋鋼,幾乎已不可能。墨無涯必然還有後手,絕不會坐視蕭家順利布成劍陣。
“必須加快進度!必須在他們下一次出手之前,煉成第一批飛劍,驗證劍胚的可行性!”蕭玄天站在煉器堂的核心熔爐前,對圍繞在身邊、神色凝重的蕭鑄等幾位煉器長老沉聲說道。
他的目光掃過熔爐旁那箱開啟的星紋鋼,銀灰色的鋼材表麵,點點星輝如同活物般流轉,蘊含著精純的星辰之力。這是希望之火,絕不能熄滅。
“老祖放心!”首席煉器長老蕭鑄拱手,臉上帶著破釜沉舟的決絕,“材料雖缺,但我等必竭盡全力,優先確保第一柄試驗飛劍的成功!所有步驟都已反覆推演,陣法師也已將‘誅魔符文’的基礎陣列銘刻完畢,隻待最後塑形與啟靈!”
蕭玄天點了點頭,小小的身軀裡散發出不容置疑的權威:“開始吧。本老祖親自在此坐鎮。”
煉器堂深處,地火被陣法引動,化作九條咆哮的火龍,纏繞著中央那座高達三丈、銘刻著無數玄奧紋路的巨型煉器熔爐。爐內,早已準備好的其他輔料——千年寒鐵、赤練精銅、空冥石粉末等,已在高溫下化作了沸騰的金屬溶液,閃爍著各色靈光。
蕭鑄深吸一口氣,神情肅穆如同進行一場神聖的儀式。他小心翼翼地用特製的玉夾,夾起一塊拳頭大小、閃爍著星輝的星紋鋼,投入熔爐之中。
“嗡——!”
星紋鋼入爐的剎那,整個熔爐都發出了低沉的嗡鳴。爐內的金屬溶液彷彿被注入了靈魂,沸騰得更加劇烈,點點星輝在溶液表麵跳躍、閃爍,與地火的光芒交相輝映。
“控火!穩靈!”蕭鑄低喝。
身旁數位修為精湛的煉器師立刻手掐法訣,精準地操控著地火的大小與溫度,同時將自身溫和的靈力注入熔爐,安撫、引導著那些躁動的星辰之力,使其與其他材料完美融合。
這是一個極其耗費心神和靈力的過程。時間一點點過去,煉器師們的額頭都滲出了細密的汗珠,但沒有人敢有絲毫鬆懈。
蕭玄天靜靜地站在一旁,目光銳利如鷹隼,時刻感知著爐內材料融合的情況。偶爾,他會出聲指點一兩句,往往直指關鍵,讓原本有些滯澀的融合過程瞬間變得順暢。煉器長老們心中凜然,對這位孩童外貌的老祖更是敬畏有加。
足足過了六個時辰,當天色再次暗沉下來時,爐內的溶液終於達到了最完美的融合狀態。整個溶液呈現出一種深邃的、彷彿內蘊星空的暗銀色,流動間有細碎的星芒流淌。
“塑形!”蕭鑄眼中精光一閃,大喝一聲。
他與另外兩位長老同時出手,三道磅礴的神識之力探入熔爐,如同最靈巧的匠人之手,開始引導著那團蘊含著恐怖能量的金屬溶液,緩緩塑造成一柄劍胚的形態。
劍長三尺三寸,寬約兩指,造型古樸,並無太多花哨的裝飾,但線條流暢而充滿力量感。這是根據蕭玄天提供的“誅魔劍陣”圖譜中,最基礎、也最核心的“樞機劍”形態來塑造的。
塑形的過程同樣不容有失,需要以神識之力細微操控,確保劍胚內部結構均勻,沒有任何瑕疵和氣孔,否則在後續銘刻複雜符文和啟靈時極易失敗。
又過了兩個時辰,當月上中天之時,劍胚的形態終於徹底穩固。
“啟爐!淬靈!”蕭鑄的聲音帶著一絲顫抖和激動。
熔爐頂蓋在陣法操控下緩緩開啟,一股灼熱的氣浪撲麵而來。隻見一柄通體暗銀、劍身隱隱有星河流轉光影的劍胚,在無形力量的托舉下,緩緩從爐中升起!
剎那間,煉器堂內星光大盛!並非來自外界,而是從那劍胚之上自然散發而出!清冷而純凈的星辰之力瀰漫開來,讓所有人都精神一振。
但這還未結束!劍胚必須經過最後一步——“淬靈”,即以特殊靈液急速冷卻,鎖定其靈性,並初步啟用其與星辰之力的共鳴。
蕭鑄早已準備妥當,他取過一旁一個玉盆,裏麵盛放著散發著極寒之氣的“千年寒髓液”與數種調和屬性的靈露。他小心翼翼地將懸浮的劍胚,緩緩浸入靈液之中。
“嗤——!”
大量的白色寒氣瞬間蒸騰而起,將整個煉器堂籠罩在一片白霧之中。劍胚在靈液中發出細微的、如同龍吟般的清鳴,劍身上的星光在寒氣中非但沒有黯淡,反而變得更加凝實、內斂。
所有人都屏住了呼吸,緊張地看著那團白霧。
片刻之後,寒氣漸漸散去。
玉盆之中,一柄完美的劍胚靜靜地躺在那裏。劍身暗銀,光華內蘊,靠近劍格處的劍身上,自然形成了七點如同北鬥七星排列的暗紋。整柄劍胚散發著一種渾然天成、古樸蒼茫的氣息,更有一股隱而不發的、針對邪魔的凜然正氣。
“成功了!第一柄‘樞機’劍胚,成了!”一位年輕的煉器師忍不住激動地低撥出聲。
蕭鑄長老也長長舒了一口氣,老臉上露出瞭如釋重負的笑容。他小心翼翼地用特製的絲綢包裹雙手,準備將劍胚從靈液中取出,進行最後的檢查和蘊養。
然而,就在他的手指即將觸碰到劍胚的剎那——
“等一下。”
蕭玄天稚嫩的聲音響起,阻止了他的動作。
眾人皆是一愣,不解地看向老祖。
蕭玄天沒有解釋,他邁著小短腿,走到玉盆邊,低頭凝視著那柄星光內斂的劍胚,深邃的眼眸中閃過一絲奇異的光芒。他伸出肉乎乎、白嫩嫩的小手,徑直向著那剛剛完成淬靈、還帶著刺骨寒意的劍胚抓去!
“老祖不可!”
“劍胚剛成,寒氣未散,恐傷及……”
蕭鑄等人大驚失色,連忙出聲阻止。這千年寒髓液的寒氣極其厲害,更何況劍胚本身蘊含的星辰之力與庚金之氣也極為鋒銳,老祖如今修為大損,又是孩童之軀,如何能徒手觸碰?
但他們的阻止已經晚了。
在所有人驚駭的目光中,蕭玄天那小小的手指,已經輕輕地、毫無防護地觸碰到了那暗銀色的劍身之上。
預想中手指被凍傷或被劍氣所傷的情形並未出現。
就在蕭玄天指尖與劍胚接觸的剎那——
“嗡!!!”
一聲遠比之前更加清越、更加悠長、彷彿來自遠古洪荒的劍鳴,猛地從劍胚之上爆發出來!
緊接著,令所有煉器師終生難忘的一幕發生了!
那暗銀色的劍身之上,毫無徵兆地,驟然亮起了無數複雜無比、玄奧異常的古老符文!這些符文並非他們之前銘刻的“誅魔符文”基礎陣列,而是另一種更加古老、更加深邃、充滿了大道韻律的金色紋路!
這些金色符文如同擁有生命一般,在劍身上流動、閃爍、組合、分離!它們彷彿來自遙遠的過去,帶著歲月的滄桑與無上的威嚴,與劍胚本身蘊含的星辰之力產生了某種不可思議的共鳴!
整柄劍胚被一層淡淡的金色光暈所籠罩,劍鳴聲越來越高亢,彷彿沉睡了萬古的神兵,終於等來了喚醒它的主人!
蕭玄天觸碰劍胚的小手,被一層柔和的金光包裹,並未受到任何傷害。他閉著眼睛,小小的身體微微顫抖著,彷彿正在與劍胚進行著某種深層次的交流,感受著那些古老符文傳遞而來的資訊流。
煉器堂內,一片死寂。
所有人都目瞪口呆地看著這神異的一幕,看著那柄自行浮現古老符文、與孩童老祖產生共鳴的劍胚,大腦幾乎停止了思考。
這……這已經完全超出了他們的認知範圍!這柄由他們親手煉製出的劍胚,為何會隱藏著連他們都未曾察覺的古老符文?老祖他……又為何能引動這一切?
蕭鑄長老更是激動得渾身發抖,他死死盯著那些流動的金色符文,嘴唇哆嗦著,喃喃自語:“道紋……這是先天道紋!自行顯化……這劍胚……有靈!是天生劍靈之胚啊!”
先天道紋!天生劍靈!
這兩個詞如同驚雷,在眾人腦海中炸響。這意味著,這柄劍胚的潛力,遠遠超出了他們最初的預期!它不再僅僅是一柄承載誅魔劍陣的器具,而是有可能成長為擁有自身靈性、甚至能自行修鍊進階的通靈神兵!
良久,劍胚上的金色符文才緩緩隱去,那清越的劍鳴也漸漸平息。劍胚恢復了之前暗銀內斂的模樣,但所有人都知道,它已經完全不同了。
蕭玄天也緩緩睜開了眼睛,眸中深處,有金色的符文光影一閃而逝。他收回小手,臉上看不出喜怒,但微微急促的呼吸顯示他內心的不平靜。
“老祖……這……這是……”蕭鑄聲音顫抖地詢問。
蕭玄天沉默了片刻,才緩緩開口,聲音帶著一絲不易察覺的沙啞:“無妨。隻是……喚醒了一些本該存在的東西。”
他沒有詳細解釋那些古老符文的來歷,但所有人都明白,這必然與老祖那深不可測的千年底蘊有關。
“這柄劍胚,已初步具備‘靈基’。”蕭玄天看著玉盆中的劍胚,語氣恢復了平靜,“以此為基礎,後續的飛劍煉製,需調整‘啟靈’步驟,重點在於引導而非強行烙印。若能成功,誅魔劍陣的威力,當可再增三成!”
再增三成!
眾人聞言,皆是精神大振!原本根據圖譜推算,完整的誅魔劍陣已足以威脅到天魔那個層次的存在,若能再增三成威力,那成功的希望無疑又大了許多!
“可是老祖,”蕭鑄從激動中冷靜下來,麵露難色,“星紋鋼的缺口……”
蕭玄天擺了擺手,打斷了他:“材料之事,本老祖自有計較。你們當前的任務,是儘快熟悉這種蘊含‘靈基’的劍胚煉製之法,確保後續飛劍的成功率。至於缺少的星紋鋼……”
他頓了頓,眼中閃過一絲冷冽的光芒:“既然別人不肯給,那我們就自己去取!”
“自己去取?”蕭鑄一愣,“老祖,星紋鋼的礦脈極其稀少,且大多掌握在……”
“誰說一定要從礦脈裡取?”蕭玄天嘴角勾起一抹與他外貌截然不符的、高深莫測的弧度,“別忘了,周家、還有那些暗中囤積材料的勢力,他們手裏,可是握著不少現成的‘存貨’。”
眾人心中一震,瞬間明白了老祖的意思。
這是要……虎口奪食?!
蕭玄天沒有再多言,他最後看了一眼那柄已然不凡的劍胚,轉身邁著堅定的步子,離開了煉器堂。那小小的背影,在此刻的蕭鑄等人眼中,卻彷彿頂天立地。
第一柄劍胚的意外成功,以及那自行浮現的古老符文,彷彿一劑強心針,注入了因材料危機而有些低落的蕭家。但同時,也預示著,一場更加激烈、更加兇險的資源爭奪戰,即將拉開序幕。
風暴,並未停息,反而正在醞釀著更大的波瀾。
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