母親馮采蘭那句“初中畢業就去超市當收銀員吧”，讓萬藜輾轉難眠。
唯一的出路似乎隻有考上高中，還得是重點高中，因為馮采蘭明確說過：普通高中，家裡不會供讀。
一個月後期中考試，萬藜的績有所提高，卻仍然隻是班級中遊。
但這是不可能完的任務，萬藜整個人灰暗了下來。
萬藜的眼睛忽然亮了一下。
就這樣，在接下來兩年多的時間裡，嚴端墨一點一點為補習、講題、梳理思路。
僅是初中生的，卻有一顆早的心智，懂得藉助男關係來提升自己。
三年的積累讓萬藜掌握了學習的方法，高中績一直穩定在中上遊。
市裡的高中已經篩掉一大批人，班上每個人都在埋頭苦讀。
呼吸著這裡的空氣，萬藜覺得連風都是清甜的。
萬藜著這些明裡暗裡的注視，直到某一天。
“你怎麼不買雙新鞋？一直就穿那兩雙。”
高中每天都穿校服，再也不用為穿什麼發愁，可鞋子卻藏不住。
萬藜知道高中三年要花不錢，但不想聽到“村裡誰誰的兒已經開始打工補家用了，你卻還要花這麼多錢讀書”，也不想聽到母親反復唸叨今天有多累、上哪裡又疼……
貧窮像一種底，將的靈魂染。
鞋幫早已開膠，用502粘過，留下一道泛黃發的疤，突兀地橫在鞋沿上，怎麼藏都藏不住。
那事後，萬藜本能將目投向程皓。
程皓每天放學都有司機來接。
萬藜隻在電視劇裡聽過。
於是開始觀察程皓。
他格靦腆溫和，長相高都平平，在班上存在並不強。
很可惜，他並不喜歡萬藜。
盛夏長得隻能算清秀，但績好，格也好。
盛夏就是最後一種。
就像的名字一樣，開朗明亮，男朋友都很多，課間連老師也跟聊幾句。
盛夏上也沒有萬藜的自卑與向。
兩週一次的回家，萬藜心裡盤算著怎麼開口要一雙新鞋。
躲在自己房間裡，假裝收拾行李，沒出去打招呼。
萬藜就這樣，又自卑又驕傲地活著。
馮采蘭愣了一下，隨即破口大罵：“高中都讀到狗肚子裡去了？一點教養都沒有！花這麼多錢，都不知道讀來乾嘛……”
知道自己錯了，也知道母親隻是上發泄，不會真不讓讀書。
小村莊再落後，如今也是21世紀了。
萬藜的自尊，被碾得碎。
到了學校就後悔了：為什麼不要呢？挨罵聽著不就行了嗎？
班長若有所思地看了一眼。