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晨光剛漫過窗欞，林墨就被繡架上的動靜驚醒——是夜風把《百鳥朝鳳圖》吹得輕輕晃，絲線掃過竹架，發出“沙沙”的細響，像誰在耳邊低語。
他起身時膝蓋磕到了矮凳，疼得齜牙咧嘴，卻不敢出聲。昨晚剛把光譜檢測的樣本寄出去，此刻桌上還攤著檢測中心的回執單，指尖劃過“三個工作日出結果”的字樣，紙邊的毛刺蹭得指腹發癢。
“哢嗒。”院門外傳來鐵鎖轉動的聲音，林墨猛地按住繡品，抓起剪刀藏進袖管——是張叔？不對，張叔的柺杖敲地麵是“篤篤”聲，這腳步聲沉得像揣了塊磚。
門被推開的瞬間，一股煙味湧進來，混著廉價的鬚後水味。穿黑色夾克的男人倚著門框，指尖夾著的菸捲燒到了底，灰燼落在磨白的牛仔褲上。“聽說你手裡有幅好繡品？”他笑的時候，左邊犬齒缺了個角，“開個價，給你換套新公寓。”
林墨往後退，後腰撞到繡架，架上的絲線“嘩啦”散了一地。他瞥見男人袖口露出的紋身，是朵褪色的玫瑰，和上次來收保護費的那幫人胳膊上的圖案一樣。
“不賣。”林墨的聲音比平時穩了些，手在背後摸到了繡繃上的銅掛鉤，冰涼的金屬硌著掌心。
男人嗤笑一聲，抬腳碾過散在地上的絲線，青灰色的菸蒂在地板上燙出個黑印：“小屁孩還挺犟。”他伸手就要去掀繡架，林墨突然把剪刀橫在身前——是把用來修剪絲線的小剪刀，刃口閃著冷光。
“彆碰它。”林墨的喉結滾了滾，視線掃過男人腳邊被碾斷的絲線，那是他昨晚剛染的絳紅色，用桑葚汁調的色，此刻正像道血痕趴在地上。
男人的目光落在剪刀上，突然笑了：“跟你那死鬼曾祖母一個德性。”這句話像根燒紅的針，紮得林墨太陽穴突突跳。他冇看清自已是怎麼撲過去的，隻聽見剪刀劃破布料的“刺啦”聲，和男人踉蹌後退時撞翻木桌的巨響。
繡品被帶得從架上滑下來，一角沾了打翻的墨汁，黑漬像朵毒花，在鳳凰的尾羽上蔓延。林墨撲過去搶救時，手指被墨汁染得漆黑，蹭在繡麵上，反倒把墨漬暈得更大了。
“可惜了。”男人啐了口，踹開擋路的木凳，“三天後還不把繡品交出來，這屋連帶你那破繡架，都得變廢料。”
門被甩上的震動裡，林墨蹲在地上，看著那片黑漬發愣。墨汁帶著股酸腐味，混著桑葚染的絳紅，像極了曾祖母繡稿裡畫的“血杜鵑”。他突然抓起那縷被碾斷的絳紅絲線，蘸著未乾的墨汁，在繡品空白處繡起來——不是補墨漬，是順著墨色的邊緣，繡出了半朵含苞的花。
絲線在指尖發燙，墨汁浸進纖維裡，竟透出種沉鬱的光澤。林墨的呼吸漸漸穩了，針腳比平時更密，彷彿這染了墨的絲線，能把剛纔的驚惶，都縫進鳳凰展開的羽翼裡。
窗外的蟬鳴突然響起來，一聲疊著一聲，倒像是在為這帶著墨香的針腳伴奏。
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