熊泰那場突如其來的“狂化”事件，就像在觀察班那本就風雨飄搖的名聲小船上，又狠狠踹了一腳。雖然當值教官反應迅速，處理果斷，訊息被嚴格控製在極小範圍內，但在青藤學院這個沒有秘密的八卦熔爐裡，關於“觀察班有個力大無窮且隨時可能爆炸的人形自走兇器”的傳言，還是像長了翅膀一樣，在特定的小圈子裏悄然流傳開來。這直接導致公孫小刀三人組走在路上，收穫的目光更加複雜——好奇中夾雜著忌憚，彷彿在看一個隨時可能噴發的活火山。
團隊內部的氛圍也難免有些低壓。熊泰本人更是陷入了深深的自責和恐懼之中，訓練時束手束腳，連平時三分之一的力氣都不敢用，生怕一個不小心又變成失去理智的破壞狂。公孫小刀和羅勇顥看在眼裏，急在心裏。一個負責用各種歪理邪說進行“心理按摩”（比如：“爆種是男人的浪漫！”“下次控製好方向，專門往李傲站的地方沖！”），一個則用無聲的陪伴和穩定的認知乾擾場為他提供一點點可憐的安全感。
就在這種內憂未平，人人神經都綳得有點緊的時候，外患，卻以一種極其符合“禍不單行”定律的方式，悄無聲息地摸上了門。
這天傍晚，夕陽給學院鍍上了一層廉價的金黃色濾鏡。公孫小刀剛結束了一天的文化課折磨和基礎體能訓練，獨自一人拖著略顯疲憊的步伐，走在回疏影樓的小徑上。腦子裏還在像個超頻CPU一樣瘋狂運轉，一邊琢磨著怎麼給熊泰那不受控製的“狂化”狀態加個手動閥門或者保險絲（目前思路停留在“在他失控時朝他喊你女神跟人跑了”是否有效的階段），一邊還得分散算力提防著可能從哪個角落裏射出來的、屬於李傲的監視目光。
就在她腦子快要過載冒煙的時候，突然——
嗡…滋……
她口袋裏的學員徽章極其反常地輕微震動了一下，並非正常的通訊請求提示音，而是一種斷續的、帶著強烈乾擾雜音的波動，像是訊號不良的老舊收音機。
“嗯？”公孫小刀疑惑地停下腳步，掏出徽章。隻見那原本應該顯示時間或待機介麵的螢幕，此刻竟自主亮起，幽暗的光芒映照著她瞬間警惕起來的臉龐。
螢幕上，一行由不斷扭曲、跳動的陰影構成的文字，如同蠕動的毒蛇，緩緩浮現：
“公孫小刀小姐。我們注意到，您近期對學院西北角那棟廢棄的第四實驗樓……表現出了非同尋常的、持之以恆的興趣。真巧，或許，我們對那片區域的某些隱秘‘研究專案’……也略有那麼一知半解。”
文字下方，一個由簡單蒼白線條勾勒出的、雙眼閃爍著紅點的烏鴉骷髏頭標誌，正無聲地緩緩旋轉，散發著不祥的氣息。
公孫小刀的腳步瞬間釘在原地，全身肌肉繃緊如鐵，心臟像是被一隻冰冷的手攥住，然後猛地提到了嗓子眼！
第四實驗樓？！他們怎麼會知道？！還“持之以恆”？！這已經是連我去了幾次、蹲了多久都知道了嗎？！
她猛地抬頭，銳利的目光如同探照燈般掃視四周。小徑上隻有幾個抱著書本行色匆匆的學生，遠處還有一對小情侶在膩歪，一切看起來都那麼正常，找不到任何可疑的目標。
【警告！檢測到高強度未知源頭加密資訊強行入侵學院內部通訊網路！訊號源經過多重跳轉與偽裝，無法實時追蹤！標誌特徵識別匹配：‘暗影’商會（活躍於灰色地帶的情報組織與特殊服務提供商，信譽評級：極度低下，危險度：中高）。建議立刻切斷聯絡！】
係統的警報聲尖銳得幾乎要刺破她的耳膜，徹底印證了她最壞的猜想。
就在她驚疑不定之時，徽章螢幕上的陰影文字再次發生了變化，彷彿能感知到她的震驚：
“嗬……不必如此緊張，親愛的小姐。我們並無惡意。恰恰相反，我們認為，像您這樣富有‘探索精神’和特殊‘潛力’的年輕人，在涉足某些……嗯，頗具風險的領域時，或許會需要一些來自專業人士的、額外的‘小小幫助’。無論是有效的‘人身保護’，還是某些……被刻意掩蓋的‘內部資訊’……”
文字在這裏刻意停頓了一下，那烏鴉骷髏空洞的眼窩彷彿正隔著螢幕欣賞她驟變的臉色，然後才慢悠悠地浮現出最後一行，彷彿毒蛇吐出了信子：
“當然，您知道的，在這個世界上，優質的服務從來都不免費。我們，期待看到您的‘誠意’。若您有所需求，可通過以下一次性頻道給予回應。靜候您的佳音。——暗鴉”
文字和那個不祥的烏鴉骷髏頭標誌如同潮水般緩緩褪去，徽章螢幕閃爍了幾下，恢復了正常的待機介麵，彷彿剛才那驚悚的一幕從未發生過。隻在歷史記錄的最底層，留下一個複雜到令人頭暈目眩的臨時通訊碼，如同一個漆黑的陷阱入口，靜靜躺在那裏。
公孫小刀站在原地，隻覺得一股寒意從腳底板直衝天靈蓋，後背瞬間被冷汗浸濕。
“暗影”商會！她確實聽說過這個名號！一個遊走在世界陰影縫隙裡，以販賣各種見不得光的情報和提供各種遊走在法律（乃至物理規則）邊緣的“特殊服務”而臭名昭著的神秘組織。信譽差到地板縫裏，但據說隻要你能付出讓他們滿意的代價，他們甚至能搞到秩序局內部食堂的選單（誇張了，但差不多就這個意思）。
他們不僅精準地知道她在調查第四實驗樓，甚至可能隱隱察覺到了秩序局（特別是夜梟）對她的“關注”！
這已經不是暗示，這是**裸的引誘加毫不掩飾的威脅！
他們提供的所謂“保護”和“資訊”，毫無疑問是裹著蜜糖的毒藥，是把她拖向更黑暗深淵的誘餌。而他們索要的“誠意”？天知道會是多麼離譜的東西——巨額貢獻點？稀有罕見的異能材料？替他們完成某些九死一生的骯髒任務？甚至……是她體內這塊來歷不明、卻引得各方矚目的金屬殘片？！
她貼身口袋裏，那枚金屬殘片似乎也感知到了這次充滿惡意與貪婪的接觸，傳遞出一陣明顯警惕和強烈排斥的微熱，像是在發出無聲的警告。
公孫小刀猛地深吸一口氣，冰冷的空氣湧入肺部，強迫自己幾乎要沸騰的大腦冷靜下來。
不能自亂陣腳！
對方選擇用這種隱蔽且難以追蹤的方式接觸，而不是直接向學院舉報或採取更激烈的行動，說明他們自身也見不得光，並且在她身上有所圖謀！
這，就是她目前唯一的、脆弱的籌碼。
她手指飛快地在徽章螢幕上操作，毫不猶豫地將那個該死的臨時通訊碼拖入最高許可權的遮蔽黑名單，同時毫不猶豫地啟動了秩序局下發的徽章內建的反追蹤與訊號遮蔽程式（雖然不知道對這群陰影裡的老鼠能有多大效果）。
【叮！未知危險訊號源已遮蔽！反追蹤程式（初級）已啟動執行！預計效果：聊勝於無，主要起心理安慰作用。】
【嚴重警告：宿主已被‘暗影’商會標記為‘潛在合作/利用目標’。後續極有可能遭遇其他形式、更難以防範的接觸試探。整體風險評估等級提升！】
做完這一切，她才稍微感覺找回了一點對身體的控製權，但心情卻如同墜上了鉛塊，更加沉重。
前有秩序局的冰冷審視和秦守義教授見不得光的秘密，中有李傲少爺那鍥而不捨的幼稚調查，現在加碼了，更多了個神秘危險、毫無底線的“暗影”商會像毒蛇一樣在暗處覬覦……
這真是八方過海，各顯神通，都衝著她這隻小蝦米來了是吧？
這幫傢夥的鼻子真是比狗還靈！她隻是剛剛靠近第四實驗樓這個巨大的漩渦邊緣，連水花都還沒濺起幾朵，就被這麼多藏在暗處的眼睛給盯上了！
她握緊了手中微涼的徽章，眼神卻逐漸變得銳利起來，一股不服輸的杠精之火在心裏默默燃燒。
想拉我下水？把我當軟柿子捏？當成可以隨意利用的棋子？
嗬，做夢！
她公孫小刀，可是立誌要憑自己（和那塊貪吃的破鐵片）杠穿一切不合理規則的女人！
想合作？空口白牙畫大餅誰不會？
真有誠意，先免費透露點關於秦守義箱子裏的東西，或者那個“幽靈訪客”的身份來看看啊！拿不出乾貨就想空手套白狼？真當她是從小被忽悠大的嗎？
呃……不過，話說回來，如果他們真的能提供關於秦守義或者那個“幽靈訪客”的關鍵資訊，哪怕隻是一點點……
這個極其危險且誘人的念頭剛一冒頭，就被她用強大的意誌力（主要是對夜梟鐵拳的恐懼）狠狠地摁了下去。
不行！絕對不行！與虎謀皮，死路一條！歷史上跟這種組織扯上關係的，有幾個能有好下場？
至少現階段，絕不能和“暗影”產生任何實質性的瓜葛！
當務之急，還是得猥瑣發育，穩住熊泰的心態，提升自身實力，以及……或許，真的不能再猶豫了。
她的目光不由自主地投向了學院核心區，能量應用研究社所在的那個方向，心中那個搖擺不定的天平，終於因為這次突如其來的外部威脅，而朝著一邊重重落下。
是時候，去“拜訪”一下那位遞出橄欖枝的蘇婉兒學姐了。比起“暗影”這種藏在絕對暗處的致命毒蛇，學院內部的社團，哪怕同樣神秘，至少……還在陽光下，看起來稍微可控那麼一點點？
（大概吧。）