沈濤的聲音彷彿還在耳畔，低沉而鄭重。那時的他，表麵冷若冰霜，內心卻如驚雷炸響。外公？那個從未謀麵、連名字都未曾聽父母提起過的親人，竟就在這座千年古刹之中，青燈古佛，了卻餘生？
來都來了，去見他嗎？
這個念頭如藤蔓纏繞心口，越收越緊。可隨之而來的，是更深的顧慮——老太太對母親的恨意，早已深入骨髓。若她得知自己與外公相認，會不會借機生事？外公年邁，若因自己一時衝動而捲入風波，豈非大不孝？
更何況……他真的準備好麵對一個素未謀麵的親人了嗎？
沈陌閉上眼，腦海中浮現出母親溫氏模糊的麵容——溫柔、沉默，總在夜深人靜時望著遠方出神。
“若連母親都未曾提及過外公，我又何必強行揭開？”他低聲自語，聲音幾不可聞，卻被山風輕輕捲走，散入鬆濤之間。
他終究不是為尋親而來。他是為追蹤那神秘青年，為查清海外邪修滲透中原的陰謀。
親情如燭，雖暖人心，卻也易被風熄。與其貿然相認，不如悄然守護。
沈陌深深吸了一口氣，山間清冽的空氣灌入肺腑，彷彿滌儘了最後一絲猶豫。而此時，沈陌心裡隻有一個念頭：‘外公，若您安好，便是我此生最大的慰藉。’
沈陌正在思索之際，那青年——緩步走入少林寺，神色平靜，舉止從容。
來到殿前他從袖中取出三支線香，動作輕緩而莊重，彷彿早已熟稔於心。
他先以左手持香，右手輕撫香頭，躬身向天；再雙手合十，將香舉至眉心，閉目低語，唇齒微動，似在默禱；最後，他緩緩將香插入爐中，青煙嫋嫋升騰，在夕陽餘暉中化作一縷縷淡金色的絲線，纏繞著佛殿飛簷，直上雲霄。
他拜佛時，雙膝跪於蒲團之上，脊背挺直如鬆，額頭輕觸地麵，動作不疾不徐，卻透著一股難以言喻的虔誠。
若非沈陌親眼所見他指風裂柱、殺人於無形，幾乎要信他真是個一心向佛的善信。
這一幕，恰被一位白眉老僧看在眼中。那僧人身披赭黃袈裟，手持念珠，目光如古井無波，正是少林寺高僧——慧空大師。
他緩步上前，合十道：“阿彌陀佛，施主禮佛之儀，如老衲門下弟子，一絲不苟，恭敬至誠。貧僧觀施主眉宇清朗，卻隱有風塵之色，似非尋常香客。敢問施主，可願隨老衲入禪堂一敘？”
青年微微一怔，隨即起身，雙手合十回禮，聲音溫潤如玉：“弟子鑒真，本為祈求平安，途經寶刹，得見佛光，心有所感，故而禮敬。若大師不棄，弟子願聆教誨。”
“鑒真？”慧空大師雙目倏然一睜，手中念珠頓止，臉上浮現出難以掩飾的驚異，“施主……竟與幾百年前名滿天下的鑒真大師同名？”
青年垂眸，嘴角微揚，似謙遜，又似藏鋒：“不過巧合罷了，弟子不敢僭越先賢之名。”
慧空大師凝視他良久，目光如能穿透皮相，直抵魂魄。他緩緩點頭，引其入禪堂。室內一燈如豆，檀香氤氳，牆上懸一“禪”字，墨跡蒼勁，似有千鈞之力。
“施主既名‘鑒真’，當知‘鑒’者，明察也；‘真’者，本心也。”慧空大師盤坐蒲團，語氣溫和卻深藏機鋒，“然老衲觀施主命格，雖有大誌，卻逢劫煞交加。所求之事，如逆水行舟；所行之路，似踏刀山火海。若執意前行，恐有性命之憂。”
鑒真神色不變，雙手合十：“弟子所求，不過澄清濁世，除暴安良，何來劫煞？”
慧空大師搖頭，眼中閃過一絲悲憫：“施主所求之事，未必是真善；所行之舉，未必合天道。你心中執念如鐵，卻不知天機已變。近日紫微偏移，熒惑守心，江湖未來將有大亂。而你……”他頓了頓，聲音低沉如鐘，“若想強行在這大亂中介入，恐非但不能成事，反成會有一場大劫。”
他抬眼，目光如炬：“老衲勸施主，從何處來，便回何處去。莫觸天命之線。”
鑒真垂首，語氣恭敬：“多謝大師開示，弟子銘記於心。”
然而，他心中卻冷笑如冰，
大劫？天命？這中原武林，不過一群守舊腐儒，連真正的殺機都嗅不出來，還妄談天機？
他麵上謙卑，心中卻如狂潮翻湧：中原武林，縱有千年傳承，又能奈我何？若真有阻礙，以我之實力，一掌碎之便是。
‘此人拜佛如真，言辭如善，可那眼底深處，分明藏著一尊不敬佛、不信天、隻信己手的魔。’慧空大師似有所感，眉頭微蹙，卻終究未再言語。
他知天機不可強泄，亦知人心不可強轉。
片刻靜默後，鑒真忽然輕聲開口，語氣中帶著恰到好處的仰慕與一絲不易察覺的試探：“弟子久聞少林乃佛門聖地，不僅武學冠絕天下，更藏有無上聖物——佛祖舍利，弟子雖愚鈍，卻心嚮往之……若能得見一眼，縱死無憾。”
話音落下，禪堂內空氣似凝滯了一瞬。
慧空大師眼皮微抬，眸光如古井映月，平靜無波，卻暗藏鋒芒。
他緩緩撚動手中菩提念珠，聲音低沉而穩：“佛祖舍利，確為本寺至寶，供奉於藏經閣地宮，非尋常時節不得輕啟。唯每年四月初八佛誕之日，方由方丈親自主持‘舍利開光大典’，屆時萬眾雲集，香火如海，方得一見真容。”
他頓了頓，目光如針，輕輕刺向鑒真：“施主若真心仰慕，不妨待來年佛誕，再臨少林。彼時山門大開，香客皆可入殿瞻仰，亦可隨眾誦經祈福，積無量功德。”
鑒真聞言，立刻雙手合十，臉上浮現出感激之色：“大師慈悲！弟子明白了。佛祖舍利乃無上聖物，豈可輕褻？弟子莽撞，險些失禮，還望大師海涵。”他語氣誠懇，眼中甚至泛起一絲“羞愧”之色，彷彿真為自己的唐突而懊悔。
然而，他垂下的眼簾之下，眸光卻如寒潭深處的毒蛇，幽冷而銳利。