奧康奈爾中心熱烈的歡呼聲中，短吻鱷連續第八次擊敗肯塔基野貓。
“快看，裡克·皮蒂諾又跑了……”
“裡克·皮跑跑，彆跑！”
“斯旺在一天，你的肯塔基就贏不了我們。”
“……”
場邊短吻鱷球迷瘋狂起鬨，皮蒂諾還是灰溜溜的從通道口溜走了。
秦政見怪不怪，隻是瞥了一眼皮蒂諾的背影，轉身跟著鄧肯揉了揉吉諾比利的一頭秀髮。
“打得不錯，馬努。”
此戰，吉諾比利終於打出了他在NCAA的代表戰。
上半場，他替補登場就已掠下13分，下半場，他陸陸續續又有10分進賬。
最終，此戰，吉諾比利獨得23分，外加3個籃板4個助攻1個搶斷。
說是一戰成名，或許有點誇張，但經此一役，至少東南聯盟內，人人都已經知道，短吻鱷冒出一個實力不俗或者不詳的阿根廷後衛——馬努·吉諾比利！
尤其是，賽後的新聞釋出會，皮蒂諾還以他的方式，吹了一通吉諾比利。
……
急匆匆離開奧康奈爾中心的內場，裡克·皮蒂諾隨即就領著弗蘭克·沃格爾出現在媒體間。
或許是已經知道皮蒂諾的風格，早有一群記者等在這裡。
皮蒂諾一進來就有人問：“裡克，這場比賽是不是又有誰狀態不佳？”
另有一人駁斥上一人：“彆找理由了，直接點，開始暢想聯盟錦標賽找回場子吧？”
皮蒂諾本就臉色難看，被這幾個記者添了把火，心中已是怒火騰騰。
他一屁股坐下，猛地一拉椅子，故意弄出很大的聲響。
接著，又拍了拍話筒，一陣刺耳的忙音後，媒體間安靜了下來。
“開始提問，我的時間不多，請儘快。”
皮蒂諾壓抑著他的怒火，隨手點了一個記者，結果就點到了《蓋恩斯維爾太陽報》的記者。
短吻鱷的禦用記者是個意大利裔，棕色的頭髮蜷曲著，他笑著：“裡克·皮蒂諾先生，連續第八次輸給佛羅裡達大學，這次您又有什麼理由呢？”
皮蒂諾立刻瞪了瞪眼睛，差點就冇繃住。
“我從不找理由，但我要說的是，這場比賽我們距離勝利很近，如果不是短吻鱷的替補席蹦出一個馬努·吉諾比利，我們本該是這場比賽的勝者。”
他擺了擺手，結束了這次回答，接著，再點人的時候，他就變得很小心了。
《體育畫報》的名記羅伯特·沙利文在皮蒂諾的示意下接過話筒，但他也冇給皮蒂諾任何的麵子。
“所以，裡克，你是想說馬努·吉諾比利不是短吻鱷的球員嗎？”
主要是皮蒂諾的說辭讓羅伯特·沙利文覺得很離譜，他必須糾正這一離譜的說辭。
皮蒂諾徹底繃不住了：“馬努·吉諾比利確實是短吻鱷的球員，冇錯，我的意思是，我特麼冇想到斯旺·秦隨便招到的一個海外留學生就有這樣的戰力，而我們呢？我們重金引入的安托萬·沃克，每次對上短吻鱷都表現得像是一坨爛狗屎！”
他像是還不解氣，末了還加上一個“語氣助詞”：“Fk！”
但《今日美國》的記者大衛·杜普裡抓住了華點，他不等皮蒂諾點起下一個記者，就脫口而出：“等等，重金？”
接著，人們就看到皮蒂諾臉色一變。
媒體間安靜了片刻，隻有一些小聲的議論。
“不會吧，肯塔基不會是用金錢賄賂了安托萬·沃克吧？”
“我隻能說，他們有類似的過往。”
“那是埃迪·薩頓，不是裡克·皮蒂諾。”
“可裡克·皮蒂諾執教夏威夷大學時，也有個類似的嫌疑。”
“那隻是嫌疑……”
怔了一會的皮蒂諾意識到，他必須說點什麼：“你們誤會了，我的意思是，我們為了安托萬付出了很多時間精力，換算一下就等於很多金錢……”
他此時解釋，有人選擇相信，但更多的人，已經在心底裡埋下了一顆懷疑的種子。
……
秦政事後得知肯塔基賽後新聞釋出會發生的這一幕插曲，他愣了一會，當時冇有多說什麼。
回到更衣室，他與短吻鱷的助教們討論此事。
“我特麼怎麼感覺這群記者的惡意揣測是正確的呢？”
主要當時，安托萬·沃克選擇肯塔基野貓很讓秦政意外，他不覺得當時的肯塔基野貓能夠從短吻鱷手中搶人。
尤其肯塔基搶走的，還是安托萬·沃克。
安托萬·沃克與拉希德·華萊士不同，他對獨自帶隊證明自己這件事冇什麼興趣。
當時的狀況來說，短吻鱷絕對是他最正確也是他最渴求的選項，因為他隻要加入短吻鱷，隨便混混就能混到冠軍。
有雷·阿倫和鄧肯牽製壓力，他發揮的空間也很大。
但當時，安托萬·沃克就是很讓人意外的選擇了肯塔基。
秦政當時並未深究，因為他覺得前幾年剛因為違規招生而被重罰的肯塔基，不可能踏入同一個深坑。
但現在想來，或許是秦政低估了皮蒂諾的瘋狂程度。
斯波提問：“所以你們說，NCAA調查委員會會不會因此介入調查？”
對NCAA有所瞭解的奇普·英格蘭德點頭：“必然的，NCAA調查委員會不會錯過任何一個可能的錯誤，即便隻是嫌疑。”
對NBA，他們隻需保證競技比賽的公平公正。
而對NCAA，他們還得維持聯盟的純粹性。
所以，隻要有一絲嫌疑，NCAA調查委員會就會開動他們的馬達。
“算了，彆管那個一直以來的手下敗將了，還是專注自身吧，贏下這場比賽之後，我們隻需擊敗常規賽末戰的範德比爾特大學，我們就將是這個賽季東南聯盟的常規賽冠軍了。”
……
常規賽末戰，短吻鱷輕取範德比爾特大學，在自己的主場捧起了連續第三座東南聯盟常規賽桂冠。
用比利·帕克的話來說：“雖然略有波折，但最終結果還是好的，短吻鱷完成了東南聯盟常規賽的三連冠，他們隻需要再拿下之後的聯盟錦標賽冠軍，就能夠證明他們仍然是東南聯盟的唯一霸主。”
距離聯盟錦標賽還有一段時間，這段時間短吻鱷要打的是常規賽補賽。
補賽期間，秦政便把重心放在了下賽季的招生上。
他把馬修·埃文斯派去了亞利桑那，去那盯著邁克·畢比。
說來，今年，短吻鱷不怕維克森林搶人了。
原因是多方麵的，首先一點就是，戴夫·奧多姆隨便亂承諾最終不兌現的壞名聲已經傳出去了。
去年招生季，維克森林就因為這一點冇能搶到人。
其次，拉希德·華萊士去了NBA，維克森林隻剩下邦奇·威爾斯和肖恩·馬克斯，競爭力掉得太多以至於他們變得冇那麼炙手可熱了。
最後，則是去年維克森林在瘋三中的拉胯表現。
以去年維克森林坐擁蘭多夫·柴爾德裡斯、邦奇·威爾斯、肖恩·馬克斯以及拉希德·華萊士的豪華陣容，他們至少也應該殺入最終四強，結果他們八強就回家了。
戴夫·奧多姆因此遭到質疑，招生市場上，有人不相信他的執教能力。
所以，此番對邁克·畢比的招募，秦政大大咧咧地派出了馬修·埃文斯，根本不怕維克森林的競爭。
因為他見過邁克·畢比，知道邁克·畢比無論如何都不會選擇對比短吻鱷毫無優勢可言的維克森林。
“招募邁克·畢比，我們最大的對手是亞利桑那大學，記得多多提及賈森·特裡，那是他們的痛點。”
馬修·埃文斯離開前，秦政多囑咐了幾句。
然後，他又派出約翰·湯普森，讓約翰·湯普森去招募詹姆斯·波西。
他自己則是抽出了一點時間，跑了一趟賓夕法尼亞州科茨維爾。
科茨維爾是費城西邊的一座小城，算是費城的衛星城。
因而，秦政一來就聽說，費城高中界有兩大天才後衛，一個叫理查德·漢密爾頓，另一個叫科比·布萊恩特。
老實說，秦政還真忘記了科比這個選項，馬修·埃文斯提供的名單裡有科比，但秦政下意識認為科比不會來NCAA，所以就略過了科比。
但現在，他都已經到費城了，不如就多走一趟。
在科茨維爾高中，秦政見到了理查德·漢密爾頓，麵對秦政的招募，他表現得很理智。
“我想我應該不會選擇你的球隊，斯旺先生，康涅狄格大學招募了我。
相比而言，康大距離科茨維爾很近，隻有五個小時的車程。
而且康涅狄格大學能夠給我絕對核心的地位，我想你的球隊應該給不了這樣的條件。”
這就等於是拒絕了，秦政毫不意外，上次他能夠搶過康大（指雷·阿倫），是因為他打破了常規，直接給到雷·阿倫主力承諾。
現在，給到大一新生主力承諾已經變成常規了，對理查德·漢密爾頓這類有所追求的高四畢業生來說，已經在瘋三中完成兩連冠的短吻鱷，一定不是最優選。
何況，康大還離家近。
秦政表示理解，最後客套兩句之後，就離開了科茨維爾。
原計劃，秦政是要在費城看一場NBA比賽的，他已經買好了票。
在前往76人主場光譜中心之前，秦政查了查勞爾梅裡恩高中的賽程表，發現當天下午就有一場比賽。
當即，他重新製定了計劃，先行趕往勞爾梅裡恩高中。
在勞爾梅裡恩高中的校籃球館，秦政見證了一場科比獨得33分並帶隊取勝的費城高中聯賽。
比賽結束後，他通過勞爾梅裡恩高中的主教練見到了科比。
說來，隨著短吻鱷在NCAA中持續強勢，秦政靠刷臉也能走遍美國。
之前在亞利桑那州菲尼克斯的影子山高中，那位享譽美國高中界的高中名帥傑裡·康納就很尊敬秦政。
這次在勞爾梅裡恩高中，科比的高中恩師格雷格·唐納也表現得非常熱情。
熱情之餘，格雷格·唐納已經事先告知秦政：“據我所知，布萊恩特那傢夥想跳過大學階段，直接參加NBA選秀。”
讓格雷格·唐納感到意外的是，秦政似乎一點都不驚訝。
在格雷格·唐納的熱情引薦下，秦政見到了此時還很青澀但目光很堅毅的科比。
三兩句的寒暄，科比就直接表明：“我會直接參加NBA選秀。”
秦政還是冇有表露出一點驚訝，反而明知故問：“理由呢？”
“邁克爾·喬丹，我想去NBA挑戰他。”
秦政的表情變得精彩起來，他知道科比是那種快人快語的人，但他冇想到科比居然如此耿直。
他繼續誘導科比：“等你讀完大學，再去NBA挑戰邁克爾，不行嗎？”
科比搖頭：“那就太遲了。”
“遲嗎？邁克爾的狀態可不差，我覺得他能堅持到你進入NBA。”
科比冷著臉：“他快32歲了，狀態很快就會下滑，所以我必須儘快前往NBA。”
秦政摸著下巴：“原來你是這麼認為邁克爾的，話說你知道嗎？”
“什麼？”
“我和邁克爾是朋友，需要我替你傳話嗎？”
這算是開著玩笑的“威脅”，科比卻是聳了聳肩：“隨便，反正等明年這個時候，我就會站到他的麵前。”
“好吧，看來我是勸不動你了，但我覺得，我可以給你另一個選擇。”
秦政很快就把小本的聯絡方式交給了科比，向科比推薦：“本·傑克遜，我的養弟，也是一位經紀人，他的第一位雇主叫阿倫·艾弗森，以及去年的選秀大會，他還有一位雇主叫凱文·加內特。”
“所以，他有豐富的幫助高中生跳過大學階段、參加NBA選秀的經驗，當然，我隻做推薦，你是否選擇他，是你的事情。”