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鐵砧堡的夜晚比灰石鎮熱鬨得多。
夜白找了一家叫“生鐵與火焰”的旅店住下，在鐵匠街的儘頭。旅店不大，但乾淨，老闆是個退役的矮人鐵匠，名叫索林，鬍子編成兩根辮子，垂到肚子上。他說話帶著濃重的矮人口音，“夜白”兩個字被他念成了“葉巴”，夜白糾正了兩次，放棄了。
單人間，一晚六十銅幣，比灰石鎮貴一倍。但房間大，床軟，窗戶對著鐵匠街，能聽到遠處鍛爐的轟鳴聲，像某種低沉的搖籃曲。
夜白躺在床上，把今天的收穫整理了一遍。
兩個金幣的報酬，夠他花一陣子了。結識了兩個還算靠譜的人——艾莉絲和鐵錘。雖然他暫時不打算跟他們深交，但在這異世界多認識幾個人，總冇壞處。
最重要的是，玉玨的新提示。
法則波動，方向西北，距離未知，持續增強。
他拿出《北境冒險指南》，翻到鐵砧堡周邊地圖那一頁。西北方向，出了鐵砧堡城門，是一片丘陵地帶，再往北是矮人王國的邊境，往西是精靈領地的邊緣。
那個方向有什麼？
書上冇說。
他又翻了幾頁，看到一段話：“鐵砧堡西北約五十公裡處，有一處古代遺蹟，當地人稱‘守望者之碑’。據傳是舊神時代留下的界碑，但年代久遠，已無人知曉其用途。”
守望者之碑。
夜白把這句話記在心裡，合上書，閉上眼睛。
明天，去看看。
第二天一早，夜白起了個大早。
鐵匠街的鍛爐還冇開始燒，整條街靜悄悄的，隻有風吹過屋簷的聲音。他沿著石板路往北走，穿過城門，走上了通往西北方向的碎石路。
這條路比帝國主乾道窄，路麵上長著野草，顯然很少有人走。兩側是低矮的丘陵，長滿了灌木和野草，偶爾能看到幾棵歪脖子鬆樹，孤獨地站在山坡上，像哨兵。
走了大約一個小時，玉玨的溫度開始上升。
不是發燙，是溫熱，像一杯剛泡好的茶，隔著衣服貼在胸口。
「法則波動源·距離·約十五公裡」
夜白加快了腳步。
又走了大約半個小時，他看到了那個“守望者之碑”。
那是一座石碑，高約五米，寬兩米，用某種黑色的石頭雕刻而成。石碑表麵刻滿了符文——不是教廷的那種神聖符文，而是更古老的、線條更粗獷的符文，像是用刀直接在石頭上砍出來的。
石碑周圍是一片空地，寸草不生。地麵是黑色的，像是被火燒過，踩上去硬邦邦的，冇有泥土的柔軟。
夜白站在石碑麵前，抬頭看。
符文在發光。不是晶石燈的那種穩定的光，而是忽明忽暗的、像呼吸一樣的光。光的顏色是暗紫色的，在他盯著看的時候，漸漸變成了深藍色，又變成了青白色。
玉玨震動了一下。
「檢測到法則波動源·與造化玉碟碎片頻率部分吻合」
部分吻合？
不是碎片？
夜白皺了皺眉。他伸手摸了摸石碑的表麵。石頭是涼的，但符文的紋路是溫熱的，像某種有生命的東西。
就在他的手指觸碰到符文的瞬間，一股資訊湧入腦海——
不是玉玨給的，是石碑本身的。
那是一段畫麵。
他看到了一片戰場。天空是暗紅色的，大地裂開了無數道口子，岩漿從裂縫中湧出來，照亮了滿地的屍體。有人類、有精靈、有矮人、有獸人、有龍族——還有他不認識的種族，長著翅膀的、長著鱗片的、冇有固定形態的。
他們都在戰鬥。
對手不是彼此，而是天空中那些巨大的、模糊的、像黑洞一樣的身影。
那些身影冇有固定的形狀，隻是一團團的黑暗，在天空中旋轉、擴張、吞噬。每吞噬一個生命，它們就變大一分，變得更黑、更濃、更令人窒息。
畫麵最後定格在一隻眼睛上。
不是黑色的眼睛——而是金色的，像太陽一樣的金色，從天空的最高處俯視著大地，冷漠、無情、不帶任何感情。
夜白猛地收回手，退了三步。
畫麵消失了。
石碑上的符文還在發光，暗紫色的光，一明一暗，像一顆沉睡的心臟。
他站在原地，大口大口地呼吸。
心臟跳得很快，快得像要從胸腔裡蹦出來。
那些畫麵——那些模糊的身影、那些屍體、那隻金色的眼睛——是什麼？
是記憶？是曆史？還是預言？
「檢測到宿主心率異常·建議休息」
“我知道。”夜白說，聲音有點啞。
他蹲下來，坐在石碑旁邊的草地上——不，不是草地，是空地外麵的草地。石碑周圍的那片黑色空地，他不想再待了。
他坐了很久，等心跳慢慢恢複正常。
然後他抬起頭，重新看那座石碑。
黑色的石頭，古老的符文，暗紫色的光。
“守望者之碑”。《北境冒險指南》上說的“舊神時代留下的界碑”。
界碑。界限。守望。
它在守望什麼？
那些模糊的身影——那些天空中的黑洞——是什麼？
那隻金色的眼睛，是誰的？
夜白摸了摸胸口的玉玨。溫熱，安靜，像什麼都冇有發生過。
“你知道那是什麼，對吧？”他問。
玉玨沉默了幾秒，彈出一條資訊：
「資訊不足·無法確認·推測：與舊神戰爭有關」
舊神戰爭。
艾琳娜說過，三千年前，舊神之間爆發了一場大戰，導致造化玉碟破碎、舊神隕落、新神崛起。
那些黑洞一樣的身影——是舊神嗎？
那隻金色的眼睛——是新神嗎？
還是彆的什麼？
夜白站起來，拍了拍褲子上的土。
“不管那是什麼，”他對玉玨說，“它跟我有關係。”
玉玨冇有回答。
但他能感覺到，胸口那塊小小的碎片，在微微發燙。
像是在說：是的。
……
回到鐵砧堡的時候，已經是下午了。
夜白冇有直接回旅店，而是去了鐵匠街。他需要買點東西——不是武器，不是裝備，而是一個筆記本。
他找到一個賣文具的鋪子，買了一本空白的小冊子，羊皮紙的，手掌大小，可以塞進皮夾克的內兜。又買了一支炭筆。
回到旅店，他坐在窗邊，翻開小冊子，在第一頁寫下：
《異世界見聞錄》
——夜白·帝國曆798年·秋
第二頁，他寫下了今天看到的東西：
“守望者之碑。西北方向約五十公裡。黑色石碑，古老符文，暗紫色光。觸控後看到畫麵：天空暗紅，大地裂開，無數種族在戰鬥。天空中有黑色身影，像黑洞，吞噬生命。最後出現一隻金色的眼睛，冷漠，無情。”
他停了一下，在“金色的眼睛”下麵畫了一條線。
然後他翻到第三頁，寫下：
“老礦坑。東北方向約二十五公裡。教廷封印，神聖符文陣。有‘黑色的眼睛’。赫爾曼說：‘黑色的眼睛，不是它的。是祂的。’用了神稱。”
黑色。金色。
兩個不同的眼睛。
兩個不同的存在。
它們之間有關係嗎？
夜白在第四頁寫下了一個問題：
“誰在守望？誰在等待？誰在注視？”
然後他合上小冊子，塞進皮夾克的內兜。
……
晚上，夜白去了一趟鐵砧堡的冒險者公會。
不是接任務，而是查資料。
鐵砧堡的公會比灰石鎮的大得多，三樓有一個小型圖書館，對註冊冒險者開放。書架上的書不多，但都是乾貨——《北境礦產分佈圖》《魔獸圖鑒》《帝國法律彙編》《舊神時代簡史》。
他抽出《舊神時代簡史》，翻到目錄。
第一章：眾神時代
第二章：神隕戰爭
第三章：新神崛起
第四章：帝國時代
他直接翻到第二章。
神隕戰爭。
“關於神隕戰爭的具體細節，現存史料極為有限。舊神時代的文獻大多在戰爭中損毀，倖存的神裔和凡人對那段曆史的記載也相互矛盾。目前學界公認的事實如下：”
“一、神隕戰爭發生於約三千年前，持續約兩百年。”
“二、戰爭雙方均為舊神，原因不明。”
“三、戰爭中，舊神大量隕落，神格破碎，法則動盪。”
“四、戰爭結束後，倖存的舊神退居神域，不再直接乾預凡間。”
“五、新神——即現任眾神——在戰爭結束後逐漸崛起，取代了舊神的位置。”
原因不明。
大量隕落。
新神崛起。
夜白又翻了幾頁，看到一段用紅墨水標註的文字——可能是某個前輩冒險者寫的。
“所謂‘神隕戰爭’，不過是勝利者書寫的曆史。真相？真相早已被埋葬。但那些舊神的遺蹟還在，那些遠古的符文還在，那些被封印在黑暗中的東西——還在。”
夜白盯著這段話看了一會兒。
他把書合上，放回書架。
然後他走出公會，站在門口，看著鐵砧堡的夜景。
石板路兩側的熒光路燈已經亮了，橘黃色的光連成一片，把整條街照得通亮。遠處教堂的尖塔在夜空中閃著金色的光，像一根指向天空的手指。
夜白摸了摸胸口。
溫熱。
他想起守望者之碑上那些古老的符文，想起那些暗紫色的光，想起那隻金色的眼睛。
冷漠。無情。不帶任何感情。
那不是人類的眼睛，不是精靈的眼睛，不是矮人的眼睛。
那是神的眼睛。
但它是舊神，還是新神？
夜白不知道。
但他知道一件事——那隻眼睛在看著他。
不是“看”在守望者之碑的畫麵裡，而是——在某個地方，某個人，或者說，某個存在，正在注視著這個世界，注視著所有的一切。
也許從三千年前就開始了。
也許更久。
他深吸了一口氣，轉身朝旅店走去。
“能苟就苟。”他小聲說，“苟不住再莽。”
但現在，他還冇到“莽”的時候。
先苟著。
先變強。
先弄清楚真相。
然後——再說
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