翌日清晨，鄴都外城的客棧後院中，秋霜已落下，打在了光禿禿的梨樹枝乾上，泛著一層白白的螢光。
趙匡濟推開房門，深深吸了一口微涼的空氣，宿醉的頭痛便好受了不少。
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李蠻早已起身，正在院中將二人的行囊綁在馬背上。
趙匡濟上前，看到她今日換了一身利落的胡服，滿頭的青絲依舊隻用那支蘭花骨簪挽起。
「起了？」
李蠻看到趙匡濟上前，輕聲問道。
「嗯。」
趙匡濟望著她的身影，心頭泛起一陣暖意，他走上前，自然地牽起李蠻的手。
「昨晚……我冇有做什麼吧……」
李蠻臉色一紅，嗔了一句：「你喝醉了，睡得跟頭死豬一樣……能……能乾什麼呀……」
趙匡濟尷尬一笑，接過她手中的馬韁，低聲道：「我來吧，你且去歇歇，我們過了午後出發。」
李蠻冇有爭搶，隻是紅著臉退開了半步，輕聲問道：「這麼著急去青州嗎？不再去洛陽找白家妹妹了？」
「嗯，青州那邊，楊光遠近來動作頻繁，鄭王又催得緊，不能再耽擱了。」
趙匡濟將最後一個包袱繫緊，輕聲說道，
「洛陽那邊，我會讓二郎幫我走一趟，順便去趟承天寺。」
「承天寺？」
李蠻一愣，馮道託付趙匡濟的事她並不知道。
話音未落，院門外突然傳來了一陣腳步聲。
趙匡濟循聲望去，見是武德司的劉鋮，便問道：「可是汴梁來信？」
劉鋮恭敬地單膝跪地，從懷中掏出一個火漆封裝的牛皮信封，答道：「回副使，正是您弟弟的來信。」
趙匡濟立即接過信封，挑開火漆，抽出裡麵的信箋檢視。
隻見信中龍飛鳳舞，正是趙匡胤的筆跡。
趙匡濟目光快速地掃過信中的內容，片刻後，他的眉頭深鎖，臉色也隨之沉了下來。
「小香孩兒出事了？」李蠻見他神色不對，輕聲問道。
趙匡濟搖了搖頭：「不是二郎，是朝堂又變天了。」
他取出火摺子，將信紙燃儘，對著李蠻緩緩道來：
「杜太尉平叛有功，官家為了安撫他，便讓他就地節製原成德軍，現改名為順**，授節度使，鎮恆州。」
「這本是意料中的事。」趙匡濟話鋒一轉，「但他一走，侍衛親軍都指揮使的位子便空了出來。」
李蠻心思敏銳，立時便抓住了關鍵：「有人接替了這個位子？不是趙伯父?」
「不是，是景延廣。」
趙匡濟吐出了這個名字，眼神也隨之變得銳利。
趙匡胤在信中寫得極為詳儘，同樣也是滿腔牢騷。
這景延廣原本是擁立曹王石敬暉的鐵桿人物，同石重貴一向勢同水火。可就在這短短半年間，也不知抽了什麼風，忽然倒戈，投向了石重貴。
石重貴入主中樞，急需軍中大將鞏固儲君之位，二人便一拍即合。
景延廣藉此平步青雲，不僅加了檢校太尉的頭銜，還取代了杜重威，連升數級，接過了侍衛親軍司的都指揮使一職。
趙匡濟看著李蠻，聲音低沉：「也就是說，現在他是父親的頂頭上司了。」
李蠻聞言，微微蹙眉：「那趙伯父可會有麻煩？」
「父親向來謹慎，平素裡也是老好人一個，景延廣一時之間，即便是想要為難父親，也找不到什麼理由。」
趙匡濟搖搖頭，負手在院中踱步，回道，
「我擔心的不是景延廣，而是鄭王。」
「他？」
「嗯，當初他拉攏我有一個很重要的因素，便是看中了父親手中的人脈，如今既有了景延廣相助，恐怕父親的日子會越來越難過。」
「二郎在信中說道，自打景延廣上任後，侍衛親軍司各級將領被頻繁調換，皆是景延廣的心腹。而父親身為都虞侯，已被徹底架空了實權。」
「如今中書門下以他為尊，這些事的背後，不可能冇有石重貴的助力。」
李蠻靠近了趙匡濟，滿臉愁容地看向他：「你是怕他不再信任於你？」
趙匡濟搖了搖頭，石重貴還需要自己，他這一招，與其說是針對趙家，不如說是防患於未然。
趙匡濟心中頓生明悟，看來，在此亂世，誰都靠不住，唯有靠自己。
「劉鋮，你在此稍候片刻。」趙匡濟吩咐了一句，便領著李蠻回屋，「阿蠻，替我研磨。」
趙匡濟理清局勢，走到書案之前，鋪開信紙，開始給趙匡胤回信。
李蠻則是默契地走到一旁，拾起墨錠，在硯中緩緩研磨。
趙匡濟在心中先是劈頭蓋臉地訓斥了一段二郎，令他收斂脾氣，務必要聽從父親的安排，不可意氣用事。
隨後，他囑咐二郎，尋個時機去趟洛陽，辦兩件事。
其一，便是尋找白公奉進之遺孀孤女，其二，則是去一趟洛陽城北的承天寺，取出馮道先前藏在那裡的物什。
隨後，趙匡濟伸手掏向上衣內裡，取出了那把古銅色的鑰匙。
鑰匙上還帶著他的體溫，那古樸的齒痕和柄上細小的符文在晨光下若隱若現。
趙匡濟將墨跡吹乾，將信箋摺疊整齊，連同那把古銅鑰匙一起，裝入了一個新的牛皮信封中，隨後滴上火漆，用自己隨身的武德印蓋了上去。
武德司密信，除了天子，無人有權查閱。
半刻鐘後，趙匡濟回到院中，將一封上了漆的信和一把古銅色的鑰匙交到了劉鋮手中。
「兄弟，還得辛苦你了。」
趙匡濟拍了拍劉鋮的肩膀，說道，
「速回汴京，將此物與回信交給二郎。」
「喏！」
趙匡濟看著劉鋮離去，長長地吐出了一口濁氣。
京中風雲初起，不過好在父親穩當，一時之間還不至於有什麼驚濤駭浪。接下來，自己便要全身心地去麵對青州那個真正的龍潭虎穴了。
趙匡濟轉過身，看向一旁走出屋子的李蠻。
清晨的微光透過窗欞打在她的側臉上，勾勒出她優美的下頜線。那支蘭花骨簪靜靜地插在發間，平添了幾分出塵的溫婉。
「抱歉了，得讓你跟我去刀光劍影的地方。」
趙匡濟走上前，輕輕握住了李蠻的手，問道，
「怕嗎？」
李蠻迎著他的目光，冇有任何退縮，伸手攬住了他的腰，側進了他的懷中。
她並冇有開口言語，隻是用行動回答了趙匡濟。
生死相依。
趙匡濟心中一暖，握住李蠻的手又緊了幾分。
「走吧，我們去青州。」