清晨的陽光投過破碎的窗紙，斑駁地灑在了屋內的地板上。
趙匡濟正靠在床頭揉著眼。
高熱退去，他的精神已然完全恢復，就如同今日的天氣那般清爽。 伴你閒，.超方便
他看向郭榮，笑著道了聲早，卻見郭榮一臉凝重的向他走了過來，顫抖地遞過了兩份書信。
趙匡濟沒明白什麼意思，他與郭榮對視了一眼，希望能從他的口中得到答覆。
可郭榮卻並不言語，臉色依舊是那麼沉重。
趙匡濟心中猛地一沉，他感到有一種不祥的預感自心底升起，瞬間便攫住了他的呼吸。
他小心翼翼地接過那兩封書信。
「這是什麼？」
「白公他，走了……」
郭榮緊緊咬著嘴唇，眼眶微微泛紅。
「是符彥饒設的局，以全城百姓的性命，逼迫白公現身。」
他將昨夜的訊息完完整整地複述了一遍。
「今早我去送膳，才發現……」
「白公他……留下了這兩份書信，隻身去了……」
郭榮將頭扭了過去，不敢再對上趙匡濟的目光：「我……昨晚就該想到的……」
趙匡濟猛地垂頭看去，隻見兩封信箋上，各用草書龍飛鳳舞地寫著幾個大字。
一為「伯安親啟」，二為「致小女娟娘」。
他幾乎是跳著下了床，踉蹌地站起身子，一邊拿起那身粗布麻衣，一邊焦急地問向郭榮：「什麼時辰了？」
「辰正。」
趙匡濟穿戴好衣物，將那兩封信小心翼翼地揣入懷中，貼著胸口藏好。
隨後，轉身拿起把柄一直隨身攜帶的短刃，眼珠子上已布滿了血絲。
「辰正……還來得及，還來得及！」
郭榮聽著趙匡濟口中喃喃自語，也不知他是不是在安慰自己。
「來不及了，兄長。」
郭榮依舊站在原地，一絲蒼涼與無奈交織在心頭，「德安剛剛帶來的訊息，今日早間，東市的菜市口，一個百姓都沒死……」
「什麼？！」
「換句話說，白公他，已落入符彥饒手中。」
趙匡濟僵在了原地，手中的短刃跌落在了地板上，發出一聲了悶響。
他怔怔地看著屋外，原本清亮的眼眸，此刻卻充滿了從未有過的茫然。
……
與此同時，滑州牙城最深處的一座地牢之內。
這裡潮濕、陰冷，空氣中還夾雜著一股腐臭與糞便混合的氣味。
聞之令人作嘔。
甬道兩旁的火把正發出「劈啪」的聲響，映照著一扇黑黢黢的鐵柵欄。
鐵柵欄內，白奉進正盤腿坐在地上的乾草堆裡。他的手腳都被沉重的鐐銬束縛著，每動一下，身後的鐵索便會拖拉出一陣刺耳的聲響。
可即便如此，他的脊背依舊是挺得那般筆直，好似一棵萬年青鬆。
他正平靜地望著鐵柵欄外。
「既然來了，何不入內一敘？」
白奉進眼角掛著笑意，微微仰頭，看向身前之人。
鐵柵欄外頭，符彥饒身著紫袍，正提著一個精緻的竹籃，不聲不響地看著白奉進的臉。
聽到白奉進言語，符彥饒回過了神，揮了揮手，示意身旁的親衛牙兵退下。
隨後開啟了牢門走了進去，將手中的竹籃放在了白奉進的麵前。
籃子裡頭是一隻燒雞，和一壺酒。
「隔著老遠就聞到了肉香。」白奉進微微抬了抬自己手上的鐐銬，笑著說道，「那就有勞符公了。」
符彥饒嘆了口氣，也不嫌地上髒，一屁股便坐下，將籃中的燒雞與酒杯擺到了白奉進的身前。
隨後，提起酒壺為他滿上，遞到了他的手中。
白奉進接過酒杯喝了一口，咂咂嘴，眼神一亮。
「女兒紅？」
符彥饒點了點頭：「去歲元正，吳越國進供，官家禦賜的，十年的越州女兒紅。」
白奉進將杯中黃酒飲盡，酒杯向前一推，符彥饒再次為他斟上。
「符公當真是好福氣啊……不愧是皇親國戚。」白奉進再飲一杯，然後拿起燒雞啃了一口。
符彥饒又從籃中拿出一個酒杯，為二人杯中各自添上酒水。
「你不也收了個好女婿嗎？」他仰頭將杯中酒水送入喉中，「其實我昨日已查到了你們的藏身之處了。」
「哦？那為何不將我們拿下？」
符彥饒嘆了口氣，望向牢房外的火把。
「我也不知道，興許，是想看看那小子會怎麼做吧……」
白奉進略一沉吟，忽然眼睛一亮，像是想起了什麼，開口道：「他是這個時代的希望。」
「哦？你竟這麼看好他？」
「你沒見過他，如果你見到了，你也會這麼想。」
「你這麼說，我還真想見見他。」符彥饒從懷中掏出一枚銅金魚符，在火光下輕輕把玩著，轉了話題，語氣有些複雜，「你說，這麼個小東西，為何就有這許多人爭？」
「說的是。」白奉進知道那是自己的兵符，卻並沒有直接回答符彥饒的話，「難道那個位子就不是嗎？」
「這麼多年，坐在那個位子上的人，換了一批又一批，又有哪一個是好下場？可一個個的，依舊是止不住地前赴後繼。」
符彥饒點了點頭：「說的也是。」
二人忽然對視了一眼，竟是一起笑了，心照不宣。
「其實，我挺佩服你的。」符彥饒端起酒杯，將之摩挲在手中，「你很清廉，在如今這個天下，實為異類。」
「符公過獎了。」
符彥饒將酒飲下，再次拿起了那枚魚符。
「其實你也知道，真的要拿下昭信軍，根本就用不著這個。你若活著，這東西勉強還能用，你若死了，這就是塊廢銅亂鐵。」
「倘若你當真死在這，隻要給的錢足夠，無論哪個軍鎮，有的是人賣命。偶爾有那麼幾個不聽話的，一刀砍下去，其餘人也就不會聒噪了。」
「可即便是如此，即便到了此刻，我還是不想殺你。」
白奉進點點頭。
「我知道，你想讓我給你賣命。」
「德升兄可願意？」
符彥饒的眼中流露出些許期待。
白奉進卻依舊是不回答他的話，獨自飲了一杯，良久，卻是問道：「符公可想好兒女的退路了？」
符彥饒聽到了白奉進的話，笑了笑。
他已經知道白奉進的回答了。
「兒孫自有兒孫福。」他連飲三杯，「各安天命吧。」
說完，他站起身子，拍了拍身上的汙穢，走出了牢房。
「哦，對了，昨日夜裡，張從賓在孟州反了，算算時辰，應已攻下西京，兵發大梁了。」
符彥饒轉過頭，看了這個老朋友，也是老對手最後一眼。
他本欲再說些什麼，想了想還是算了，「無論結果如何，今日便會見分曉了。放心吧，魏永興不知道你在這。」
白奉進活動了下臂膀，將方纔符彥饒的話又回贈給他。
「各安天命。」
他剛說完，親衛牙兵便正好跑了進來，在符彥饒耳邊輕聲說了幾句。
白奉進看到符彥饒的臉色先是一驚，隨即很快恢復了平靜，與甲士一同沿著甬道，走出了地牢。
……
地牢外，符彥饒聽著城門口方向傳來的廝殺聲，輕輕地閉上了眼。
他將看守地牢的三名甲士都喚了過來。
「接下來我說的每一個字，爾等都要記在心裡，明白嗎？」
甲士們看了看彼此，又看了眼符彥饒，答了聲「諾」。
符彥饒看了一眼天邊，嘆了口氣。
「首先，看好裡麵的人，保護好他的安全。」
「其次，如果下一次過來的人是我，就把我現在說的話忘了。」
「最後，如果來的是侍衛親軍，你們便繳下器械，然後……」
「各自逃生去吧。」