離開華山，團隊的氣氛並未輕鬆。劍塚的毀滅、守墓人的悲愴、碧霞元君的神秘現身，都讓五嶽之旅蒙上了一層更加厚重和神秘的色彩。那捲得自華山的獸皮地圖和龜甲箴言，成了他們最重要的指南。
根據地圖所示和“衡山之焰，焚身煉魔。心燈不滅，可禦萬炎”的提示，下一站無疑是南嶽衡山。
衡山，素有“南嶽獨秀”之稱，祝融峰高聳入雲，自古便是火神祝融的祀地，香火極盛。然而剛一進入衡山範圍，五人便感受到與華山截然不同的氣息。
空氣中瀰漫著一股燥熱，並非單純氣溫升高，而是一種源自地底深處的、帶著硫磺和某種礦物燃燒味道的火煞之氣。呼吸之間，都覺得肺部灼熱，心神莫名煩躁。山上的樹木花草也顯得有些蔫萎，彷彿被抽幹了水分。
“能量讀數顯示，地熱活動異常活躍，而且……混雜著一種高活性的、具有腐蝕性的未知能量成分。”成群看著探測器上不斷飆升的資料，臉色凝重，“這就是‘火煞’？比普通地火兇猛得多。”
秦雨凝對照著家族秘錄和獸皮地圖，指向祝融峰後山一處標註著危險符號的區域：“家族記載，那裏被稱為‘炎獄裂隙’，據說曾是古代修士引地火煉丹、煉器之所，但也因此發生過多次可怕的事故，地火失控，吞噬了不少修士，甚至傳言有地底魔物被火煞汙染，化為火魈。近期的異常能量波動，八成源於此地。”
越是靠近後山，火煞之氣越是濃鬱，甚至能看到一些岩石縫隙中冒出絲絲縷縷的暗紅色火苗，空氣扭曲，熱浪逼人。普通遊客早已絕跡。
終於，他們來到了一處巨大的、如同被巨斧劈開的山體裂縫前。裂縫深不見底，下方紅光湧動，熱風呼嘯，如同通往地獄的入口。這裏便是炎獄裂隙。
而在裂隙邊緣，竟然搭建著幾個簡陋的棚戶，還有一些穿著現代工裝、卻麵色焦黃、眼神麻木的人在機械地忙碌著，似乎在……開採某種紅色的礦石？
“怎麼回事？這裏還有人？”馬內驚訝道。
一個工頭模樣的人看到他們，立刻警惕地走過來揮手驅趕：“走走走！這裏不是你們該來的地方！礦場重地，閑人免進！”
“礦場？”秦雨凝皺眉，“衡山是風景區，怎麼可能允許在這裏開礦？”
那工頭眼神閃爍，不耐煩道：“我們是‘南嶽礦業公司’的，在這裏勘探特種耐火材料！有批文的！快走快走，不然叫保安了！”
成群悄悄用探測器掃描了一下那些工人開採出的紅色礦石，臉色微變：“能量反應極高！而且……含有強烈的火煞和一種……神經毒性！長期接觸，輕則神智昏沉，重則中毒身亡！”
就在這時，一個正在搬運礦石的工人突然身體一僵，直挺挺地倒了下去，口吐白沫，麵板下的血管呈現出一種不正常的暗紅色，彷彿有火焰在裏麵流動！
“又倒一個！快！抬下去！”工頭似乎習以為常，不耐煩地指揮著，眼神中卻沒有絲毫同情。
“他中毒了！需要立刻救治！”慧心上前一步，語氣嚴肅。
“少多管閑事！”工頭厲聲道，幾個手持棍棒、同樣麵色不善的保安圍了上來。
陳翔眼神一冷，上前一步，指尖一絲電弧跳躍，無形的壓力讓那些保安下意識地後退。
“你們不是在採礦，是在用活人提煉這種毒礦吧？”陳翔冷聲道，“這礦裡的火煞之毒，普通人根本承受不住！”
工頭臉色一變，顯然被說中了心事，色厲內荏地叫道：“胡說八道！你們到底是什麼人？！”
就在衝突一觸即發之際，一個略顯陰柔的聲音從後麵傳來：“哦？有客人來了？”
隻見一個穿著白色研究服、戴著金絲眼鏡、看起來文質彬彬的中年男子，在一個身材高大、目光兇悍的保鏢陪同下，從最大的一個棚屋裏走了出來。他手裏拿著一個平板電腦，上麵正顯示著複雜的化學方程式和能量圖譜。
“趙博士！”工頭立刻恭敬地讓開。
那趙博士推了推眼鏡，打量著陳翔五人，目光尤其在秦雨凝和成群手中的裝置上停留了片刻，露出一絲感興趣的神色：“幾位看起來不是普通人。對我這‘赤焰晶’的研究感興趣？”
“赤焰晶？這礦石有毒，你在用活人實驗？”秦雨凝質問道。
趙博士微微一笑，並不否認：“科學進步總需要付出代價。這赤焰晶蘊含的能量遠超尋常燃料，更是煉製某些‘特殊藥劑’的絕佳催化劑。至於這些工人……他們自願簽了合同，拿錢辦事，生死有命。”
他語氣平淡，彷彿在談論小白鼠。
“混賬！”馬內怒罵。
趙博士不以為意，反而看向炎獄裂隙，眼中閃過狂熱：“而且，真正的寶藏，還在下麵。根據我的探測，裂隙深處，火煞的核心區域，凝結著更精純的‘地火蓮晶’，那纔是無價之寶！可惜，下麵的火煞太濃，還有……一些不幹凈的東西守著，我的裝置和人下不去。”
他話鋒一轉，看向陳翔五人：“幾位身手不凡，似乎還有特殊能力？有沒有興趣合作？幫我取上來的蓮晶，我可以分你們三成，並且共享我的部分研究成果。要知道，這火煞能量如果利用得好，可是能讓人……脫胎換骨的。”他的話語中充滿了誘惑。
顯然，這個趙博士是個瘋狂科學家，為了研究不擇手段。
“與你合作？殘害人命？休想！”慧心斷然拒絕。
趙博士臉色一沉：“那就可惜了。既然不能為我所用，那就……別礙事！阿彪，請他們離開！”
他身後那個高大的保鏢獰笑一聲，一步踏出，地麵微微一震！他脫下外套，露出精壯無比的上身，麵板竟然呈現出一種不正常的暗紅色，肌肉賁張，青筋如同火蛇般蠕動，散發著灼熱的氣息和兇悍的煞氣！
“是注射了那種‘赤焰晶’提煉的藥劑！”成群立刻判斷，“他身體被火煞改造了，力量暴增，但神智恐怕已受影響，充滿暴力傾向！”
那名叫阿彪的保鏢低吼一聲，如同野獸般撲來，一拳直轟，帶起灼熱的氣浪！
慧心剛要上前，陳翔卻攔住了他：“我來試試這火煞的威力！”
他同樣一拳轟出，沒有動用雷電，而是純粹調動道家真元，拳頭上包裹著一層清靜柔和的青光，正是為了應對衡山火煞而特意強化的道韻之力！
砰！雙拳碰撞！陳翔隻覺得一股灼熱狂暴、帶著侵蝕性的力量順著手臂湧來，道家真元迅速運轉化解，但仍感到手臂一陣痠麻。而那阿彪則被震退兩步，拳頭上的暗紅色光芒黯淡了一些，發出憤怒的咆哮。
“果然霸道，但並非無法剋製。”陳翔心中有數。
就在這時，炎獄裂隙深處，突然傳來一聲尖銳刺耳的嘶鳴！彷彿有什麼東西被地麵的衝突驚動了！
緊接著，大地震動，裂隙中的紅光猛地大盛，好幾道完全由暗紅色火焰構成的、形態模糊扭曲的人形怪物，如同地獄爬出的惡鬼，順著裂隙爬了上來！它們所過之處，岩石融化，留下深深的灼痕！
“火煞屍？！它們怎麼上來了？！”趙博士臉色一變，顯然吃過虧。
這些火煞屍沒有理智，隻有毀滅的本能，它們爬上來後，無差別地攻擊看到的一切活物！幾個躲閃不及的工人瞬間被火焰吞噬，發出淒厲的慘叫，化為焦炭！
現場頓時大亂！
“防禦！”陳翔大喝，窺虛鏡清光灑出，暫時逼退了兩隻撲來的火煞屍，但那火焰極其頑固，清光竟難以徹底凈化。
慧心口誦佛經，金剛掌力轟出，能將火煞屍打散，但散落的火焰很快又能重新凝聚！
馬內的音波效果甚微。成群的科技武器也難以造成有效傷害。秦雨凝更是隻能躲避。
“該死！這些東西殺不死！”馬內罵道。
趙博士在保鏢保護下連連後退，卻還在瘋狂記錄資料：“完美！完美的能量生命體！要是能捕獲樣本……”
陳翔一邊抵擋，一邊觀察。他發現這些火煞屍的核心，是一小塊不斷搏動的暗紅色結晶，正是趙博士所說的“赤焰晶”的純凈版！所有的火焰都源於那塊結晶！
“攻擊它們體內的結晶！”陳翔喊道。
他再次引動雷電，但這次控製的極其精妙，一道道細小的電蛇精準地射向火煞屍體內的結晶！
滋滋滋！雷電與火煞結晶碰撞，發生劇烈的能量反應！火煞屍發出痛苦的嘶鳴，身體不斷扭曲爆炸，最終結晶碎裂，才徹底消散。
然而，火煞屍源源不斷地從裂隙中爬出，這樣下去耗也能耗死他們。
“必須堵住源頭！”成群喊道，“裂縫下麵的火煞能量太強，才催生出這些東西！”
陳翔看向那深不見底的炎獄裂隙，又想起龜甲上的“焚身煉魔，心燈不滅”，一咬牙：“我下去看看！你們守住上麵！”
“太危險了！”秦雨凝驚呼。
“我有雷電護體，還有窺虛鏡，更能感應能量源頭！放心！”陳翔不再猶豫，周身雷光閃耀，形成一個護罩，縱身躍入了那紅光湧動的裂隙之中！
熱！極致的灼熱！彷彿跳進了熔爐！雷光護罩不斷被火煞侵蝕消耗，陳翔隻能瘋狂運轉力量維持。
越往下，火煞越濃，甚至開始形成粘稠的、如同岩漿般的火焰流！視線所及，全是翻滾的暗紅色。
終於，他落在了裂隙底部。這裏是一個巨大的地下岩漿湖，湖中心有一個小島，島上生長著一株奇異的、如同紅玉雕琢而成的蓮花，蓮花中心，托著一枚拳頭大小、晶瑩剔透、燃燒著純凈火焰的蓮晶！那便是地火蓮晶，所有火煞的源頭和精華所在！
然而，在蓮晶旁邊，盤踞著一頭更加恐怖的怪物——它由最精純的火焰和岩漿構成，形態隱約像一頭巨大的麒麟，卻充滿了暴虐和毀滅的氣息！它的雙眼是兩團白熾的火焰，正死死盯著陳翔！
這恐怕就是守護獸，也是火煞凝聚的終極形態！
與此同時，陳翔也感覺到，在岩漿湖的底部，似乎還有一個更加深邃、更加古老的封印，此刻正因為火煞的暴走而變得極其不穩定，一絲絲令人心悸的、遠比火煞更加黑暗冰冷的氣息，正從封印裂隙中滲出……
衡山的危機，遠不止表麵的火煞！這炎獄裂隙之下，竟然還封印著別的東西！而趙博士的瘋狂開採和他們的戰鬥，加速了封印的破裂！
前有火煞麒麟守護獸，下有未知古老封印破裂之危，陳翔陷入了前所未有的險境！而上方的同伴，也在麵臨無數火煞屍的圍攻！
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