宴會散後,雍正照例要去養心殿處理政務。
臨上禦輦前,他似隨口對蘇培盛道,“五阿哥身邊伺候的人,倒是妥帖。
他身子弱,永壽宮和阿哥所用度上,彆短了。
還有,告訴太醫院,五日一請脈改為三日,仔細調理著。”
“嗻。”蘇培盛躬身應道。
月光如水,耿氏回到永壽宮,卸下釵環。
鏡中的她,眼底有淡淡的疲憊,更多的是清醒。
今日宮宴,弘晝既展示了“弱”與“孝”,也無意間顯露了沉穩與細微處的周全,更重要的是,引發了皇上對他切實的憐惜與關照。
第一步,走得還算穩當。
但她也知道,皇後等人離去時那冰冷的一瞥,弘時似乎被比下去,不是很高興。
這一切都像這秋夜的風,預示著接下來的路,不會太平。
她推開窗,深深吸了一口帶著寒意的空氣。
既然已無退路,那便步步為營。這深宮之中的對弈,棋局,纔剛剛開始。
……………………
冬日的第一場雪悄然落下時,紫禁城的金色琉璃瓦覆蓋上一層單薄的銀白。
寒意順著宮牆的每一道縫隙滲入,同樣也滲入人心。
弘晝的“三日一請脈”成了定例,太醫院派來的是最擅調理小兒虛症的陳太醫,鬚髮皆白,性子卻很耿直。
這日請脈後,陳太醫沉吟片刻,對陪在一旁的耿氏拱手道,
“貴妃娘娘,五阿哥脈象與之前相比穩定了些,先天不足之症,隻要按照方子細細調養也能彌補。
不過尤忌憂思驚懼,飲食起居更需要萬分精心。
微臣開的方子,都是溫和補益之品,但有一味‘歸元散’,需要用特定的藥引煎服,方能事半功倍。”
“藥引為何?”耿氏問得仔細。
“須是同一批采收、窖藏三年以上的上等淮山,且需在煎藥前一個時辰內現磨成粉入藥,方能保全藥性。”
陳太醫頓了頓,“此物不算珍稀,但講究個‘純’字與‘鮮’字。
若是中途混雜了彆地所產的淮山,或磨粉後放置過久,藥效便會大打折扣。”
耿氏記在心裡,十分重視,當即吩咐貼身宮女雲秀,
“往後五阿哥所需用藥,都由你親自去內務府藥庫挑選,並且盯著現磨,不許旁人經手。”
雲秀是耿氏從潛邸時期就帶在身邊的人,又有忠心符等物品的作用,最是穩重忠心,她低聲應下。
雖然看起來過分謹慎,但很快便顯出並非多餘。
幾日後,雲秀照例去取藥,卻發現藥庫裡當值的太監換了個麵生的。
交談間言語很是殷勤,堅持要替她磨藥粉。
雲秀不動聲色,隻說:“我家娘娘吩咐了,必須親力親為。”
那太監眼神閃爍,竟一時攔著不讓雲秀進存放淮山的庫房。
雲秀心中生疑,立刻抬出熹貴妃的名頭,又隱約提起五阿哥乃皇上親自關照,那太監才訕訕退開。
事後查問,原來是個新調來不久的小太監,自稱“不懂規矩”。
訊息報給耿氏,她正在暖閣裡描花樣,聞言筆尖一頓,一滴濃墨落在雪白的宣紙上,迅速泅開。
“不懂規矩?”耿氏的聲音聽不出情緒,“內務府總管是越來越會當差了。
雲秀,你做得對。往後不僅取藥,甚至阿哥所小廚房裡的米糧菜蔬,凡是弘晝入口的東西,你都要多留心。”
“娘娘,要不要稟報皇上……”雲秀有些擔憂。
“無憑無據,稟報什麼?”耿氏放下筆,用剪子小心剪去那頁汙了的宣紙,
“不過是底下人憊懶、不懂規矩罷了。更何況皇上日理萬機,豈能用這些小事煩他。”
她目光落在窗外紛紛揚揚的雪花上,“隻是,這‘不懂規矩’的人,不能再留在要緊的地方。
你去,隨意尋個錯處打發了去,彆的不用管。”
處置一個小太監,在這深宮裡連個水花都濺不起來。
但耿氏知道,這就像是一個訊號,一個試探。
暗處的人或許並冇想立刻如何,隻是要看看永壽宮的警覺性,看看弘晝身邊的籬笆紮得緊不緊。
與此同時,前朝風雲變幻。
年羹堯在西北驕橫跋扈、隨意任用自己人的彈劾如雪片般飛至禦前,雍正的臉色一日比一日陰沉。
連帶著,翊坤宮的華妃也如坐鍼氈,往日盛氣淩人的架勢收斂不少,但眼中的戾氣卻愈發旺盛。
又一日請安,皇後提到開春後要提拔一些八旗子弟充實侍衛處和粘杆處,為皇上辦差。
華妃忽然笑道:“皇後孃娘思慮周全。說起來,弘晝阿哥也漸漸大了,身邊是不是也該添幾個得力哈哈珠和侍衛?
聽說阿哥所現今伺候的人,還是按照幼時規製配的。”
這話聽起來像是關心,實則用心歹毒。
阿哥配備伴讀侍衛,向來與其年齡、受重視程度,甚至生母位份息息相關。
弘晝體弱,若按常例,本可稍晚配備,或隻配尋常人選。
華妃此刻提出,若雍正準了,她便可藉機安插人手;若不準或敷衍,便是坐實了弘晝“不受重視”。
皇後看了一眼耿氏,緩緩道:“華妃妹妹提醒得是。此事本宮會斟酌,也要請示皇上聖意。”
耿氏起身,盈盈一拜,“多謝華妃妹妹掛心弘晝。
隻是這孩子身子骨弱,太醫再三叮囑需靜養,不宜過早添人打擾。
且他如今學業雖不敢懈怠,終究年紀尚小。
比起配備伴讀,臣妾倒更盼著他能多在皇上跟前聆聽教誨,哪怕隻是端茶磨墨,也是福氣。”
她將“靜養”和“皇上跟前”咬得清晰,既合情合理地推拒了可能的人事安排,又抬出了皇帝。
年世蘭扯了扯嘴角,“熹貴妃倒是想得長遠。”
就在這時,蘇培盛忽然出現在景仁宮門外,躬身道,
“啟稟皇後孃娘,各位娘娘,皇上口諭,傳五阿哥弘晝即刻至養心殿見駕。”
滿殿皆靜。這個時辰,並非例行請安或考校功課的時候。
弘晝一個尚未參政的皇子,被突然傳召至養心殿,非同尋常。
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