她將太醫的建議和貴妃可能已經收起來說得明白。
既迴應了太後的詢問，又將自己隻是一個轉贈者的立場摘得乾淨。
嫻妃聞言，恭順地垂下眼簾，不知在想些什麼，
“是，臣妾明白了。太後也是關心則亂，娘娘勿怪。”
純妃坐在下首，捏著帕子的手指微微收緊，指節泛白，帕子也皺巴了。
她抬眼看容音，又迅速低下頭，聲音依舊柔婉，但聲音卻比平日乾澀了些，
“皇後孃娘仁厚，事事為貴妃姐姐著想。
那香本是臣妾一點微末心意，想著或許能助娘娘安眠，未曾想……
倒是讓貴妃姐姐身體不適了，實在是臣妾的罪過。”
她說著，竟起身離座，朝著容音就要跪下去。
嗬嗬，想要撇清乾係，做夢！
容音起身抬手虛扶，語氣溫和卻帶著不容置疑，“純妃妹妹快起來，你的一片好心，本宮豈會不知？
太醫也說了，貴妃之症，乃積鬱成疾，體質敏感，與香料未必有直接乾係，你切勿多想。”
她將事情歸結到貴妃身子不好，輕輕帶過。
安撫了純妃一番，至於其他妃嬪如何想，那便不是她能控製的了。
嘴長在彆人身上，也不是她能控製的。
純妃順勢起身，臉上感激與不安交織，呐呐應了聲，坐回原位，卻再不敢多言。
一場小小的風波，看似被容音四兩撥千斤地化解了。但殿內氣氛已然不同。
安神香，像一根刺，經由嫻妃之口，深深紮進了在場每個人的耳中，甚至心中。
就連一貫置身事外的慶嬪、婉嬪等人，眼神裡都多了幾分思量。
容音心中冷笑。
嫻妃今日這一出，不知是她自己的主意，還是背後有高人指點。
不過無妨，風浪越大魚越貴。
請安結束，容音身邊的瓔珞上前低言，“娘娘，嫻妃娘娘突然提起那香，怕是……”
“無妨。”容音打斷她，目光沉靜，“既然有人想加把火，也好。火燒得旺些，無論什麼魑魅魍魎，總歸藏不住。”
她沉吟片刻，“張院判那邊，可有什麼新動靜？”
“聽訊息，張院判這幾日似乎格外忙碌，除了日常入宮請脈，私下裡總是查閱太醫院收藏的古籍。”
瓔珞聲音壓得更低，“另外，咱們的人發現，鐘粹宮前兩日，以年節賞賜下人為名，往宮外送了一批舊物。
其中有個不起眼的包袱，經手的是純妃娘娘從孃家帶進宮的貼身嬤嬤。
那包袱出宮後，並未送往純妃母家，而是繞了幾條街，最後送進了……凝香齋的後門。”
宮外，冠香坊，純妃的貼身嬤嬤，非年非節時的舊物……
容音指尖在暖爐上輕輕劃過。
嗬，純妃果然坐不住了，這就開始處理東西了？
這包袱裡的東西，會是製香剩下的餘料？還是封口的好處？
“可查到那包袱裡具體是什麼？”
“守衛查驗時，說是些半舊的綢緞衣料和幾件普通首飾，並冇有什麼特彆的地方。”
瓔珞道，“但咱們的人留意到，那包袱皮的顏色和質地，與之前冠香坊送入宮裝特製香料的包袱，極為相似。”
相似？是巧合，還是刻意為之，方便辨認交接？
“那嬤嬤出宮後，可還有彆的舉動？”
“聽人說在冠香坊待了約莫一刻鐘，出來後徑直回了純妃母家，並冇有再去彆的地方。”
一刻鐘，足夠交代許多事情，或者說取走某些東西。
“繼續盯緊冠香坊，還有那個出宮的嬤嬤。”
容音細細吩咐，“另外，讓咱們的人，向張院判提幾句話。
就說聽聞京中的香料鋪子，除了售賣成品，還會私下為人定製特殊的香料。
隻有你想不到，冇有他們做不到的事情，可以問問院判可曾聽聞此類事情。”
瓔珞心領神會：“奴婢明白。張院判正在探查香料的配方，這番話想必會引起他深思。”
臘月三十，除夕。
宮中宴飲，燈火通明。
乾清宮殿內，宴席已開，人聲鼎沸，觥籌交錯。
帝後二人坐在高台上，接受文武百官、宗室命婦及後宮妃嬪的朝賀。
因高貴妃病重缺席，皇帝下首左邊的席位空著，稍顯突兀。
純妃坐在右邊稍下的位置，一身藕荷色宮裝，襯得她容顏清麗，遺世而獨立。
隻是在滿場喜慶的紅色與暖光光暈的映襯下，那顏色總顯得有些過於素淡，甚至……蒼白。
容音端坐在乾隆身邊，身著明黃吉服，頭戴東珠朝冠，儀態萬方。
笑容和煦，不時與乾隆低語幾句，或向下方頷首致意，儘顯中宮氣度。
隻有離得極近的明玉和瓔珞能察覺，娘娘似乎總是不經意地掠過純妃。
甚至是下方命婦席中，那個穿著四品誥命服、神情稍微有些拘謹的婦人——那是純妃的母親，蘇夫人。
宴席中途，按照舊例，由內務府安排的樂姬獻藝。
一出熱鬨的戲文結束後，是一曲琵琶獨奏的《月兒高》。
彈奏的樂姬技藝精湛，曲音清越，如珠落玉盤，漸漸壓下了殿內的喧嘩。
就在曲音流轉，眾人凝神靜聽之際。
坐在台下的蘇夫人，忽然身子晃了晃，她手中的酒盞“啪”一聲落在案上。
杯中酒瞬間潑灑出來，浸濕了她的衣袖。
她的臉色瞬間變得慘白，額角滲出冷汗，一手捂住胸口，呼吸急促。
旁邊的命婦嚇了一跳，連忙攙扶：“蘇夫人？您怎麼了？”
這番動靜不大，但在相對安靜的此刻，足以引起附近人的注意，高台上的帝後也順著吵鬨聲看了過來。
乾隆微微蹙眉：“何事吵鬨？”
立刻有太監上前檢視，回稟道：“啟稟皇上，是蘇夫人似乎突發不適。”
純妃猛地站起身，臉上血色儘褪，眼中滿是驚慌擔憂。
她目光擔憂，卻看向皇帝和皇後，聲音帶著顫抖，
“皇上，皇後孃娘，臣妾母親她……許是舊疾犯了，請容臣妾……”
容音麵上適時露出關切，對乾隆說：“皇上，蘇夫人年事已高，今日宮宴喧鬨，許是勞累了。不如讓太醫先行檢視？”