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江原行馬一個時辰，終於見到了那位表小姐。
坐著華美軟轎，說途中太無聊，不肯再走。
她身邊的丫鬟婆子圍成一團，好言勸說山中險惡，讓她快快趕路，莫要耽擱。
這表小姐越聽越煩，竟鬨起脾氣來。
坐在一顆大石頭上，一步也不肯走了。
江原騎著馬走到他麵前，說明來意，讓她快跟自己回去。
那位表小姐看著江原身下的大馬，“你下來。”
江原看著她，“乾什麼？”
王媛媛雙眼閃著興奮的光，“我要騎馬。”
江原心煩，“隻有一匹馬，你要怎麼騎？”
“你來坐轎子，把馬讓給我。”
江原冇理她，吩咐眾人快趕路，自己騎著馬往前去。
王媛媛被憑空撂下，很冇麵子。
她抄起一塊石頭，朝江原扔去。
好巧不巧，砸在馬屁股上，馬受驚。
嘶鳴一聲，撩開蹄子向前狂奔。
江原緊緊拉住韁繩，身體趴在馬背上，纔沒被甩下來。
耳旁是呼嘯的破空聲，馬衝入叢林，驚飛一路鳥獸。
江原雙腿夾緊馬腹，想讓它冷靜下來。
但這馬瘋了一般，越跑越快，衝至一片草叢。
江原看著一片幽深的密林，敏銳預感不妙。
果真，下一瞬，馬雙腿跪地，江原從馬背上滾落下來。
江原睜眼，一雙馬蹄朝著他踏下。
這要是被踩中，不死也殘。
江原渾身汗毛倒立，全副心力都放在那一雙越放越大的馬蹄上。
一道身影掠過草尖，抱住他的腰身，把他從地上撈起，足尖點地，兩人從馬蹄下險險避開。
那人手環在江原腰身上，帶著黑色的鬥笠，穿一身黑衣，麵覆黑紗，隻看到一雙銳利的眼眸。
如狼一般，直釘進江原心裡。
那人攔腰將江原抱起，兩人視線在空中交彙。
江原目光寒冷如冰，唇角緩緩綻放一抹笑意。
他看到對方眼裡閃過一絲慌亂，眼裡的笑意越發寒涼。
雙腳碰觸地麵，那人鬆開他，匆匆離去。
江原看著他的身影，“公子請留步。”
那人腳步微頓，一股涼風捲起他的麵紗，江原看見他身體微頓，隻是一瞬，身影消失在密林中。
江原轉頭，看著奄奄一息跪伏在地上的馬。
他掌心貼合馬唇，顫聲問道：“會是誰呢？”
“江公子，江公子！”遠處傳來呼喚聲。
是王媛媛的仆人找來了。
王媛媛看著江原衣服臟了，頭髮亂了，一身狼狽從林間走出，再不敢鬨騰，一路安安靜靜，跟隨江原往姑媽家去。
中途歇息，江原在河邊整理衣服，水中倒映著藍天綠樹。
江原一晃神，似乎又看見了那雙銳利如狼的眼。
他轉身，蒼茫青山極為幽靜，隻有偶爾一兩聲鳥啼，什麼都冇有。
他把表小姐送回陳府。
陳家二老拉著人好一通訓斥，說她不該私自跑出來。
王媛媛心中委屈，“我爹那個老古板，討厭死了。”
“胡說！”陳夫人拉著她的手，很心疼，“你爹是最疼你的，你獨自出去，你爹早傳了信，讓我們去接你。”
王媛媛噢了一聲，眼神落在江原身上，又不敢看，今日是他任性才害他險些被馬踏了。
江海看著江原，“身上怎麼弄的？”
江原不慎在意道：“在林中，驚了馬，摔了一跤。”
“冇事吧。”江父江母拉著他上上下下打量一番。
“冇事。”江原道。
王媛媛目光再一次落在他身上，耳尖有些紅。
她姑媽把她的反應落在眼裡，喜不自禁。
朝著江母使了個眼色，江母高興地衝她點點頭。
一場訂婚宴，雙方父母交談甚篤，定下接親的日子，就在五月初七，宜室宜歸的大喜日子。
眾人言笑晏晏，滿意而歸。
……
密林，簌簌破空聲，即將落下的馬蹄，一雙銳利如狼的眼。
那雙眼紮進他心裡，和塵封的記憶交疊。
眼下，是一張淩厲的臉，高鼻深目，唇線清晰，盯著他時，眼裡交織著濃厚壓抑的**。
江原從夢中驚醒。
他心跳如擂，呼吸聲落在靜空中，一聲比一聲急促。
月光從窄窄的一方窗戶投進來，披在他身上。
淺淡月華下，他額前閃過點點碎光。
空洞眼眸裡，破碎的一滴淚珠滴落。
月光錯過他，落在床榻前擺放整齊的一雙鞋上。
他瘦弱的身形狀隱在暗處，暗影下，呼吸聲逐漸平穩，像一座靜止的雕塑。
……
四月，天下出了一件令眾人議論紛紛的大事。
遼東將領張忠禾丟棄了遼東三城，主帥不戰而逃。
棄三城民眾於不顧，無辜百姓，慘死在金兵蠻夷的鐵蹄利刃之下。
這番戰事，鬨地太難看。
全國學子義憤填膺，大罵主帥張忠禾。
當今聖上昏庸，太子監國，親信宦臣，冷落賢臣，致朝堂上無忠臣敢進言。
這位皇上新立下的太子，膽小怕事，一味主張議和，一再讓城賠地。
如此昏庸草包行為，早惹地百官怨聲載道。
但他在朝中耳目眾多，誰要是敢言一句，輕則抄家流放，重則人頭落地。
以重刑阻住悠悠之口，大家敢怒不敢言。
內有宦臣之憂，外有金兵威脅。
大魏天下，看似平靜，實則內憂外患。
今日，在學堂裡提及此事。
江原直言，“遼東三城，有糧不守，主將棄城而逃，如此昏庸無能之輩，不僅未受到懲罰，反而在戰後得到嘉獎。”
謝如安卻道：“金兵強，我方弱，敵強我弱，暫避鋒芒，積蓄力量，有何不可？”
“如此行徑何是寒了全天下將士的心？”
“戰士戰死就能服眾了嗎？”謝如安道。
江原目視他，“戰士的命是命，百姓的命就不是命了嗎？”
“好！”一位身著青袍，頭髮半百，精神矍鑠的老先生從屏風外走出。
他看向江原的目光大為讚賞。
學堂先生行禮，“李先生。”
老者點頭，麵容慈祥。
江原早從係統那裡知道，他是天下文官之首，內閣首輔大臣李如賓，當得天下學子一聲先生。
他此番言論實是為了引起他的注意。