第一筆，畫個圓。
第二筆，畫四條腿。
第三筆，畫個小尾巴。
再點一點，畫個王八腦袋。
她畫得認認真真，確保每一滴墨汁滲進肌膚紋理裡去。
這墨汁，可不是那麼好洗掉的。
明天早上，這位柔嬪娘娘醒來，對著鏡子一照——喲，好大一隻王八。
說不定還要頂著這隻王八去給太後請安。
畫完了，玉璿端詳一番，覺得左邊臉頰上似乎還空著點兒，於是又在旁邊補了一隻小的。
兩隻王八，一左一右，整整齊齊。
這女人睡得跟豬一樣，這都不醒。
她正要轉身離開，床上的江綺柔忽然動了一下。
眼皮微微顫動，像是要醒。
玉璿頓住，沒動。
江綺柔半睜開眼，迷迷糊糊地往帳外看了一眼。
月光淡淡，什麼也沒有。
她喉嚨裡含糊地咕噥了一聲，翻了個身，又睡了過去，呼吸重新變得均勻。
玉璿輕輕笑了一聲，轉身穿過牆壁，消失在夜色裡。
眼下還有更要緊的事。
陽氣！
她故技重施，自己端了盞茶，往禦書房走去處走。
輕輕叩門，開門的仍是昨天那太監。
“進去吧。”
玉璿乖順地垂首，“是。”
越往裏走，那股吸引便越強烈。
讓她渾身舒泰，本能地想撲上去。
她壓著那股衝動，一步一步走近。
她把茶盞放在案角，放軟了聲音，
“陛下，請用茶。”
辛樾抬眸看了她一眼，眉頭便皺了起來。
又是她。還是這般沒規矩。
小宮女約莫十四五歲模樣，比他小了快一輪。
年紀小，剛入宮，不懂規矩，也是有的。
他不想過於苛責，便隻淡淡道，
“好好說話。”
玉璿一愣。
聲音放軟些，調子放柔些，尾音稍微拖長一點，男人不都愛聽這個？
倚雲樓十幾年，她就是這麼說話的，那些世家子說聽得骨頭都酥了。
她委屈地抬眸看他，“陛下…奴婢是在好好說話。”
辛樾的眉頭皺得更緊了。
他目光往下落了落，“沒給你發合身的衣裳麼？”
玉璿順著他的目光低頭，這才明白過來。
“回陛下的話，奴婢身子骨比別人好些，自然就…”
自然就長得大。
話沒說完，意思全到了。
好一個膽大妄為的宮女。
“你這般沒規矩，朕定是要罰你。”
玉璿太懂男人了。
這位皇帝陛下，嘴上說著要罰，眼裏可沒有半分怒意。
她膽子便大了些，往前挪了半步，
“陛下英明神武，天人之姿，自然不會與奴婢一個小宮女計較。”
說著，還殷切地把茶盞又往前遞了遞，“陛下，這可是奴婢親自給您泡的。”
纔怪。
她端起來就走，泡的是哪門子的茶。
辛樾垂眸接過來，送到唇邊抿了一口。
“你泡的？”
他語氣平平，“倒是和禦茶房泡出來的如出一轍，想必是得了真傳。”
玉璿笑容一僵。
諷刺，絕對是諷刺！
她假裝沒聽懂，“陛下真會誇人。”
說著，繞到他身後，十分殷勤，
“陛下，您這麼辛苦，奴婢給您按按——”
話沒落音，手已經落在他肩上。
隔著玄色的常服，她觸到了他的肩膀。
那一瞬間，一股溫熱的氣息從指尖湧入，順著脈絡流遍全身。
通體舒泰，每一個毛孔都在貪婪地吸納。
她幾乎要舒服得嘆出聲來。
這就是龍氣。
陽氣源源不斷地湧入，她隻覺得身子骨都軟了幾分，手上的動作卻不停，捏捏這裏，揉揉那裏。
柔若無骨，軟得不像話，力氣也小得不像話，捏在肩上，跟撓癢癢沒什麼分別。
他由著她按了一會兒，終於淡淡開口，
“你這是在給朕撓癢癢？”
玉璿手上一頓。
冷峻的側臉上瞧不出喜怒，可那話裡的意思分明是在嫌棄她按得不好。
可是她又不是真的想按摩，按不好也是正常。
隻是隔著衣裳的觸碰，便讓她舒服成這樣。
若是能多碰一些，若是能親上去，若是能——
她的手不自覺地從他肩上往下滑，順著脊背，一寸一寸地按著。
辛樾眉頭微動。
他抬手，按住了那隻還在往下探的手。
“夠了。”
玉璿渾身一僵。
他的手很熱。
又想貼上去了。
辛樾看著她，目光幽深難測。
“下去吧。”
玉璿也知道不能急，乖順地抽回手，柔聲道，
“是，奴婢告退。”
走到門口時，忽然聽見身後傳來淡淡的一句——
“明日不必來了。”
她咬了咬唇，輕聲應道，“…是。”
——
卯時，宮裏的燈一盞一盞亮起來。
窗外還是黑的，值夜的丫鬟已經起身，輕手輕腳地往屋裏走。
今日是秀女入宮第二天，按本朝禮製，需給太後請安，耽擱不得。
“娘娘，該起了。”
大丫鬟碧桃掀開帳子，正準備喚自家主子起來。
下一秒……
她揉了揉眼睛，以為自己沒睡醒。
那是什麼？
黑乎乎的，像是……像是……
“娘娘！”
“娘娘，您快醒醒！”
江綺柔皺著眉睜開眼，滿臉不悅。
“什麼時辰了，這樣大驚小怪…”
“娘娘，您的臉！”
江綺柔皺起眉，抬手摸了摸自己的臉。
肌膚光滑細膩，沒什麼異樣。
她不悅道，“大呼小叫做什麼？拿鏡子來。”
碧桃僵硬著拿來了銅鏡。
鏡裡映出一張畫滿了王八的臉。
江綺柔盯著鏡子，一動不動。
碧桃嚇得跪在地上，大氣不敢出。
半晌，江綺柔把鏡子放下。
“把所有人都叫進來。”
碧桃愣了一下，慌忙爬起來往外跑。
片刻之後，所有貼身丫鬟都跪在了床前。
“昨夜誰值夜？”
一個丫鬟膝行兩步，“回娘娘，是奴婢。”
“可曾離開過？”
“不曾。奴婢就在外間，一夜未閤眼，怕娘娘夜裏要茶。”
“可聽見什麼動靜？”
“沒有。”那丫鬟搖頭，“娘娘睡下後，外間一直安安靜靜的，什麼聲響都沒有。”
江綺柔目光轉向另一人，“你呢？昨夜睡在廊下的，可曾看見什麼人進出？”
那丫鬟連連搖頭，“回娘娘，奴婢和碧桃輪流守的，夜裏連隻野貓都沒有。今早開門時，門閂還好好的，不像是有人進來過。”
江綺柔一個個問過去，目光從一張張臉上掃過。
可問來問去，人人都有人佐證。至少看起來，沒有人撒謊。
那究竟是誰做的？
她垂下眼，手指攥緊了袖口。
指甲掐進掌心，疼。
她慢慢鬆開手，抬起頭，臉上依舊是那副溫和神色。
“都下去吧。”
丫鬟們麵麵相覷，不敢動。
“下去。”她又說了一遍。
丫鬟們這才磕頭起身，魚貫而出。
門關上的一刻，江綺柔臉上的平靜終於裂開了一道縫。她抓起枕頭，狠狠砸在地上。
誰？
到底是誰？！
她江綺柔入宮第二天，就被人這樣羞辱。
這等下作的手段，這等不入流的把戲，是誰敢這樣對她？
她想尖叫，想把所有丫鬟都拖進來打一頓。
可她不能。
那些丫鬟裡，有一半是她從江家帶進來的，另一半是宮裏指派的。
宮裏的那些，背後站著誰，她不知道。
她是柔嬪，是江家的嫡女。越是這種時候，越是必須冷靜。
可鏡子裏的那兩隻王八，一左一右，像在嘲笑她。
“娘娘，”碧桃小心翼翼地敲了敲門。
“時辰不早了，該梳妝了…再晚些，怕是要誤了給太後請安的時辰。”
“打水來。”
熱水浸了帕子，碧桃小心翼翼地往她臉上敷。
可等帕子拿開，那兩隻王八還在，隻是淡了一點點。
“用皂角。”江綺柔聲音冷下來。
碧桃忙去取了皂角來，沾了水，輕輕揉搓。
這一次，墨汁被搓下來一些，帕子上染了黑，可臉上的印子依舊清晰。
“用力。”
碧桃咬著牙，加重了力道。
江綺柔的臉被搓得發紅，皮肉都有些疼了，那墨印卻還是在。
“娘娘…”碧桃快哭了。
江綺柔胸口起伏著，忽然抬起手，狠狠一揮。
“嘩啦”一聲，碧桃手裏端著的銅盆被打翻在地，水濺得到處都是。
碧桃撲通跪倒，“娘娘息怒！娘娘息怒！”
“拿麵紗來。”
“厚些的，不透光的。”
碧桃爬起來，翻箱倒櫃去找，找出一方絳紫色的厚絹。
江綺柔接過來，對著鏡子仔細戴好。
絳紫色襯得她眉眼白皙，那麵紗遮住了大半張臉，隻露出一雙眼睛。
碧桃又調整了一下，確保兩邊都遮得嚴嚴實實，一絲縫隙也無。
“娘娘，若太後問起…”
“就說昨日吃了不該吃的，臉上起了疹子，怕過了病氣給太後。”
“走吧，別誤了時辰。”
……
另一頭，慈寧宮裏。
底下站著七八個妙齡女子，一個個低眉順眼，乖得跟什麼似的。
太後一眼一眼掃過去，越看心裏越美。
多鮮嫩，多水靈。
先帝在時，後宮裏那些鶯鶯燕燕，一年一個樣，三年換一茬。
可到了自己兒子這兒，倒好，二十多了，後宮空得能跑馬。
她催了幾年，催得嘴皮子都磨薄了，好不容易纔鬆了口。
既然能鬆口，那龍種這事，也快了。
“太後娘娘，柔嬪娘娘到了。”宮女來報。
太後眼睛一亮。
這撥秀女裡，她最看好的就是柔嬪。
初請示皇帝時，特意提了要給個高位分，皇帝也沒反對，直接封了嬪。
以後隻要安分守己，不惹事生非，位分還能少得了她的？
江綺柔款款走進來，走到跟前，端端正正行了個禮。
“臣妾給太後娘娘請安。”
太後笑著抬手，“起來起來，到哀家跟前來。”
江綺柔站起身，往前走了兩步。
太後這纔看清，她臉上竟戴著麵紗。
“這是怎麼了？怎麼戴著這個？”
“回太後娘娘，臣妾昨夜不慎染了風寒，怕過了病氣給太後娘娘和各位妹妹，故而戴了麵紗，還望太後娘娘恕罪。”
“染了風寒？可要緊？請太醫瞧了沒有？”
“勞太後娘娘掛心，隻是輕微的，不礙事的。”
“那就好，那就好。”太後點點頭，又囑咐道，“回去好好歇著，養好了身子要緊。”
江綺柔柔順應下，退到一旁站定。
麵紗後頭，她的牙咬得死緊。
周圍那些秀女們，目光似有若無地往她這邊飄。
可誰也不敢在太後麵前多嘴。
最多也就是悄悄交換個眼神，抿嘴笑一笑，又趕緊收回去。
江綺柔隻當不覺，站得端端正正。
玉璿早就飄到了太後旁邊。
太後這兒她還沒逛過，正好趁著請安的工夫來瞧瞧。
剛一進來就被這滿殿的陳設晃了眼。
紫檀架子，琺琅擺件，連那桌上的點心，都精緻得不像話。
那些男人什麼好東西沒給她送過？偏生她還真沒講過如此華麗的。
難怪人人都說，權勢是大補品。
“…你們進了宮，就是皇家的人了。旁的哀家不多說，隻一條，要為皇帝開枝散葉，綿延子嗣，這是你們的本分。”
“至於旁的，什麼爭風吃醋、拈酸吃醋的，哀家眼裏可揉不得沙子。都記住了？”
“是，謹遵太後娘娘教誨。”秀女們齊齊應聲。
玉璿聽得無聊。
正要飄出去逛逛，忽然聽見太後又開口了。
“…皇帝這幾日忙，今兒個說了，一會兒散了朝也過來坐坐。你們啊，都打起精神來。”
原本一個個低眉順眼的新秀，聽見這話，眼睛都亮了起來。
玉璿也停下了想要飄出去的步子。
沒一會兒，外頭便傳來通稟聲。
“陛下駕到——”
滿殿的秀女們齊刷刷垂下眼，身子綳得筆直，連呼吸都放輕了。
玉璿飄在房樑上，居高臨下地往下看。
辛樾大步跨進殿來。走到太後跟前行禮。
“兒臣給母後請安。”
太後笑著抬手，“皇帝來得正好，這些啊，都是新入宮的姑娘們，你也認認。”
辛樾直起身，掃了一眼，便收了目光。
“母後眼光自是好的，兒臣沒什麼說的。”
太後瞪他一眼。
這叫什麼話？就這麼掃一眼，連誰是誰都沒看清吧？
“坐下，喝杯茶再走。”
辛樾沒推辭，順勢坐下。
太後這才滿意，開始一個一個介紹起來。
“這幾個孩子都規矩得很，皇帝看看，有沒有眼熟的？”
她指了指站在最前頭的江綺柔。
“那個是江家的丫頭，你見過的。”