顧陌沒有說話。
她隻是抬起頭，望著西北方向那道低垂的鉛雲。
“知道了。”她說。
三日後，青石峪。
八千鐵騎如黑雲壓境。
這是趙延選定的戰場。
青石峪地勢狹長，兩側山壁陡峭，隻有南北兩個出口。他率軍堵住北口，八千鐵騎列成雁行陣，將峪口封得密不透風。
冬日山風凜冽，從峪口灌入，吹得戰旗獵獵作響。
趙延一馬當先。
他身後八千兒郎，人人麵罩黑巾，人人腰間懸銀牌。
峪口另一端，顧家軍已列陣完畢。
三萬對八千，兵力懸殊。
可趙延知道，這不是三萬的八千的事。
他握緊韁繩。
顧陌策馬緩緩行至陣前。
離趙延不過二十步。
趙延勒住韁繩。
“伯父。”顧陌喊了一聲。
“你殺我忠義，”趙延說，“還有臉叫我伯父。”
“伯父，是他先動的手，在陣前。”
趙忠義跑出來冒頭攔她了，她不殺趙忠義，就必定要死在趙忠義手下，沒有第三個選擇。
“那又如何！”趙延驟然揚鞭，鞭梢幾乎點到顧陌眉間，“他是陛下的臣子，是朝廷命將，他縱有千般不是，也該由陛下處置！你是什麼東西，也敢陣斬朝廷大將？也敢懸屍陣前？也敢——”
他的聲音忽然頓住。
因為顧陌抬起眼。
那目光寒徹骨髓。
不是憤怒，不是殺意，甚至不是嘲諷。隻是寒。
“趙將軍。”顧陌開口。
“您不是來為趙忠義報仇的。”
趙延瞳孔驟縮。
“您是來殺一個‘反賊’的。殺了她，您就是靖難功臣。趙家這些年式微，您需要一個功勞來重振門楣，趙忠義需要一個功勞來入朝拜將。他來殺我，是為功名。您來殺我，也是為功名。”
“放肆。”趙延的聲音低啞，像從喉嚨深處擠出來的，“你以為你是誰，敢這樣與我說話——”
“您打不過我。”顧陌打斷他。
這四個字平平淡淡。
趙延怒極反笑。
他出槍。
這一槍比他兒子快了不止三倍。
槍鋒破空，發出尖銳的嘯鳴，但最後然後落了空。
顧陌側身。
槍鋒貼著她的耳畔掠過，削斷她鬢邊一縷碎發。
她沒有拔劍，隻是伸出一隻手，輕輕按在槍桿上。
槍桿寸寸斷裂。
不是被斬斷的。
是承受不住她按下的力道——從她掌心落下的地方開始，一路碎到趙延握著槍尾的指間。沉鐵梨木，跟隨他四十年的沉鐵梨木，先帝禦賜的沉鐵梨木，碎成滿地殘片。
每一片斷口都是新鮮的木茬，淺黃，細密，還帶著隱約的木香。
趙延低頭。
他看著手中隻剩半截的槍桿。
他征戰四十年，從未見過這樣的……什麼？
內力？刀罡？妖術？
他不知道。
他隻知道他方纔清清楚楚地感覺到了——顧陌按住槍桿的那一刻，他刺出的千鈞之力如泥牛入海，連一絲波瀾都沒能激起。
不是擋開，不是卸力，不是任何他見過的武學招式。
是吞沒。
像一滴水落入深潭，潭麵無風，連漣漪都沒有。
顧陌收回手。
“趙將軍，”她說，“大家說您是如今大靖的戰力天花板。”
她頓了頓，笑了一下。
那笑容很淡，稍縱即逝，甚至算不上笑，隻是唇角微微揚起一點弧度。
“那是因為，我還沒有出手。”
趙延踉蹌後退。
胯下戰馬感受到他的不安，連退數步，馬蹄在山石上踏出淩亂的聲響。他死死攥著韁繩，攥到手背上青筋暴起，才堪堪穩住身形。
他身後的八千死士望著這一幕。
他們追隨趙延半生，見過他在萬軍之中取上將首級，見過他槍挑三百斤的鐵閘，見過他獨守隘口、以一當千。從未見過主帥敗退。
更未見過主帥連一招都沒能走完。
握著兵器的手開始發顫。
黑巾遮住了他們的臉，遮不住眼裏的驚懼。
“走。”趙延從喉嚨裡擠出這個字。
八千鐵騎如潮水後退。
不是撤退，是潰退。陣型散了，隊形亂了，戰馬擠著戰馬，人挨著人，峪口狹窄，有人被擠落馬下，來不及爬起就被後麵的馬蹄踏過。慘呼聲，馬嘶聲，兵器墜地聲，混成一片。
顧陌沒有追。
她勒馬原地，看著趙延的背影越來越小。
馬蹄聲漸漸遠去，終於消失在青石峪隘口那頭。
顧陌收回視線。
“收兵。”她說。
趙延沒有回府，他一踏出青石峪便換了馬，一路向南。
三天後，他抵達梁州。
梁州牧沈讓與他有舊，他是打算去搬救兵的。
“顧陌反了。”趙延說，“她殺我愛子，又欲對我不利，這是真的要反了。神擋殺神，佛擋殺佛。”
“顧陌不會反的。”沈讓說。
趙延冷笑。
“不會反？”他盯著沈讓，眼裏佈滿血絲，“她陣斬朝廷命將，懸屍陣前，又公然對朝廷元老動手——這不是反，是什麼？”
沈讓沒有回答他的問題。
他隻是說：“她若真想反，五年前就該反了。”
趙延忽然說不出話。
“那年皇帝殺她全家，她若反，有顧家幾代功勛的聲望在，登高一呼，應者何止千萬。”沈讓望著他，目光平靜，“可她反了嗎？”
趙延沉默。
“她跪在城門外。跪到雙膝爛進雪裏，跪到高燒昏迷，被人抬走。醒了，再去跪。皇帝不見她，她就跪著。皇帝要她入朝，她就入朝。皇帝要她戍邊，她就戍邊。皇帝要她守北境，她就守北境。整整五年。”
沈讓頓了頓。
“這五年，她守住了北境十六城，擋住了狄人七次南侵，從未向朝廷要過一粒多餘的糧、一文額外的餉。朝廷給她的，她接著。朝廷不給她的，她從不開口要。”
他看著趙延。
“這樣的人，你說她要反？”
趙延怒。
“我不信。”他說，“她若不是要反，為何殺我忠義？為何對我動手？為何……”
沈讓望著趙延。
“若顧陌真的要反，你攔得住嗎？”
趙延沒有回答，沈讓的答案他已經知道了。
沈讓不會幫他，不會與顧陌為敵。
趙延沒有回府。
他策馬北上。
他去了郢州，去了淮州，去了鄴城。
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