房子拾掇利索了，牆也砌了，窗戶也亮了，門也換了，連茅房都翻新了。蘇硯臣站在院子裡，深吸一口氣，覺得這日子總算有點盼頭了。
抗戰勝利了，北平城迎來了難得的喘息之機。街上到處是歡呼雀躍的人群，鞭炮放了一茬又一茬，茶館裡說書的先生把“八年抗戰”翻來覆去地講，每講一遍都有人往台上扔銅板。
蘇硯臣走在街上，看著那些喜氣洋洋的臉，心裡頭說不上是什麼滋味。原主爹媽沒趕上這一天，要是再撐幾個月，就能看見日本人投降了。可這世上沒有如果。
日本人留下的聯銀券一夜之間成了廢紙。滿大街都是提著成捆聯銀券哭天搶地的老百姓，攢了一輩子的積蓄，一夜之間變成了擦屁股都嫌硬的廢紙。
國民政府開始用法幣兌換聯銀券，比例定得極低，兌不兌都一樣——那點錢，買不了幾斤棒子麵。
蘇硯臣手裡沒有那些破廢紙。他的錢是金條、銀元、美鈔，是實打實的硬通貨。
聯銀券變廢紙，跟他一文錢關係都沒有。倒是便宜了他——市麵上那些被聯銀券坑慘了的老百姓，急著把手裡的東西換成真金白銀，他花了幾塊銀元，就收了一大堆舊書，主要就是醫學方麵的書籍，堆在空間裡，整整齊齊。
不過蘇硯臣沒工夫管這些。他得上學了。
原主是京師公立第一中學三年級的學生，今年夏天已經畢業了。
可蘇硯臣覺得，光一個中學文憑不夠用。這年頭，亂世雖然過去了，可日子還得過，他得有個正經的營生。
思來想去，他想讀高中，然後考大學。學什麼？在修真界他煉丹，在紅樓世界他開藥鋪，到了這個世界，他打算學老本行——學醫。
這年頭，中醫雖然也受尊重，可西醫纔是大勢所趨。盤尼西林、磺胺、疫苗，這些能救命的葯，比什麼湯藥都來得快。他懂中醫的底子，又有一身的煉丹經驗，學起西醫來，應該不會太難。
蘇硯臣去了原主畢業的學校，找到了教務處的先生。教務處的老先生姓周，戴著圓框眼鏡，瘦瘦的，說話慢條斯理。
他翻著原主的成績單，抬頭看了蘇硯臣一眼：“蘇硯臣，你今年畢業了，成績還不錯，想繼續讀高中？”
蘇硯臣點頭稱是：“先生學生雖是螢火之光，也要為國家盡一份力，讀書為國貢獻。”
周先生很欣慰：“有誌向好孩子，君子博學而日參省乎己，則知明而行無過矣。”
蘇硯臣從周先生手裡接過插班推薦信，跟周先生告別。
孔德中學，東華門大街，從南鑼鼓巷走過去不到兩裡地，穿過東板橋、沙灘，沿著故宮的筒子河走一段就到了。這距離，不近不遠，正好。
回家第一件事就是置辦行頭，原主的衣服都是舊衣服，蘇硯臣也不想委屈自己，雖然空間裡搜颳了好多衣服，但是不是料子太好就是款式不太合適。
他在衚衕口找了一家老裁縫鋪。鋪子不大，門板刷著黑漆，裡頭掛滿了各色布匹，空氣中瀰漫著新布料的氣味。
老闆姓陳，是個五十來歲的矮胖漢子，戴著老花鏡，正拿熨鬥燙一件做好的長衫。
蘇硯臣在店裡轉了一圈，指著陰丹士林布說：“老闆，這個料子做學生穿的長衫，多少錢？”
陳裁縫放下熨鬥，拿手摸了摸料子，又翻了翻記賬的本子，抬起頭來：
“這料子好，德國染料染的，不褪色，耐洗耐穿。如今法幣不值錢，標價是兩萬八一丈，做一件長衫用料一丈二尺，算下來要三萬多法幣。
”他頓了頓，從眼鏡上方看了看蘇硯臣，“要是給銀元的話，一塊銀元做一身，連料帶工全包。”
蘇硯臣心裡頭飛快地算了一筆賬。法幣一天一個價，今天能買一袋麵，明天也許就隻能買幾個燒餅。
他手裡都是實打實的硬通貨，也沒法幣這玩意啊，那些漢奸比猴子都精，怎麼可能家裡會存那麼一堆廢紙。
他自己也不想平白讓人賺了匯水的差價。
“就銀元吧。”蘇硯臣說，“做兩件陰丹士林的。”他又指了一匹藏青色的毛呢：“這個做一件夾棉的，冬天穿，多少錢？”
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