蘇硯臣在太師椅上坐了一會兒，腦子裡翻來覆去地琢磨著自家這破院子。
昨天賈張氏那一出，算是給他提了個醒。後院那排竹條牆，看著就不牢靠，竹條編的，糊了層泥巴，年頭久了泥巴都裂了縫，手一推就晃。
賈張氏一個三十多歲的婦人，都能徒手扒個洞鑽進來，這要是遇上個賊，還不把他家搬空了？
當然，賊來了也是白來，他家最值錢的就是那堆柴火。可這話不能這麼說——他不怕賊，可他煩。天天有人在他後院掏洞，他這覺還睡不睡了？
大雜院這些鄰居哪個是省油的燈？都是十八般武藝樣樣精通。
得砌牆。正經的青磚牆，砌得高高的，頂上還得插碎玻璃片子，看誰還敢翻。
他手裡有銀子，買磚買料不是問題，問題是這年月磚不好買，窯廠都忙著給政府供貨，老百姓想買磚得托關係。（修防禦工事）
蘇硯臣想了想，打算先去找衚衕口拉三輪的老趙頭問問，他認識的人多，路子廣。
再說採光。他這三間倒座房，朝北的一麵隻有一扇小窗戶，窗戶紙糊了好幾層，透進來的光昏暗得像是在地窖裡。
白天都得點燈，長此以往眼睛受不了。他打算在後牆上多開兩個窗戶，大一些的，裝上玻璃。
玻璃也比磚好買，琉璃廠那邊就有賣的，貴是貴了點，可他蘇硯臣現在不差錢。窗戶開了，陽光照進來，屋裡亮堂堂的，住著也舒坦。
後牆外頭是他自己圈的一小塊後院，亂七八糟堆著些破爛，還有一棵歪脖子的棗樹。他打算把後院好好拾掇一下，籬笆拆了，換成磚牆，跟鄰居徹底隔開。
然後在自己屋裡後牆上開一個門，安上結實的木門，門栓從裡頭插上。這樣前門臨街，後門通院，獨門獨戶，誰也礙不著誰。跟院裡那些鄰居少打交道，清凈。
蘇硯臣把這幾件事在心裡過了一遍，覺得可行。他站起來，走到後院，用手推了推那排竹條牆，泥巴又掉了幾塊。
他嘆了口氣，拍了拍手上的灰，轉身進屋，從空間裡翻出紙筆，趴在桌上畫起了草圖。牆砌多高，窗戶開多大，門開在哪兒，磚用青磚，石灰用多少——一樣一樣地寫下來，回頭找人幹活的時候心裡有數。
他不是不能自己動手，可砌牆、開窗、安門，這些活兒他確實不會。在修真界他是煉丹的，在紅樓世界他是當老爺的，什麼時候乾過泥瓦匠的活？術業有專攻，該花銀子就花銀子，不丟人。
蘇硯臣是個急性子，想到啥就幹啥，一刻都等不得。賈張氏那一出讓他下了決心——這破牆，今天就得弄出來。
他從空間裡摸出一塊現大洋，在手裡掂了掂，揣進兜裡，推門就往外走。
衚衕口，老趙頭正蹲在牆根底下抽旱煙，黃包車靠在旁邊，車胎癟了一個，正拿氣筒子打氣。蘇硯臣走過去，蹲下來，開門見山：“趙大爺，幫個忙。”
老趙頭抬起眼皮看了他一眼，把煙袋鍋子在鞋底上磕了磕：“什麼事？”
“幫我找幾個瓦匠，砌牆、開窗戶、安門。磚、石灰、木料、玻璃，全包。今兒下午就開工。”
蘇硯臣說著，把那塊現大洋塞進老趙頭手裡，“這是跑腿錢。料錢、工錢另算，不欠賬，現結。”
老趙頭低頭看了看手裡那塊白花花的袁大頭，眼睛亮了一下。這年頭，一塊現大洋夠他拉半個月車的。
他抬起頭，上下打量了蘇硯臣一眼，又看了看他身後那三間破房，心裡頭琢磨——這小子，哪來這麼多錢？可這話他沒問。
這年頭，誰還沒點說不清道不明的來路？多嘴多舌討人嫌。何況人家蘇家可是讀書人有點存貨也正常。
“行。”老趙頭把銀元揣進懷裡，站起來，拍了拍屁股上的灰，“我這就去張羅。磚要青磚還是土坯？”
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