裴綏之來到書房，他走到書架前，伸手轉動了一個毫不起眼的青花瓷瓶。
原本嚴絲合縫的書架向兩側滑開，露出了一條幽暗的暗道。
密室建在地下，雖然沒有點燃蠟燭，但四壁上卻每隔幾步便鑲嵌著一顆拳頭大小的夜明珠。
雖然不似白晝那般亮堂，但也足以讓人視物無礙。
密室中站著一個身材魁梧的中年男子。
他穿著一身暗色的常服，雖然沒有披甲戴盔，但那股久經沙場的鐵血殺伐之氣卻是怎麽也掩蓋不住的。
此人正是曾經手握重兵的將軍沈卻。
更是已故沈貴妃的親哥哥，裴綏之的舅舅！
聽到那熟悉的腳步聲，一直背著手的沈卻轉過身來。
沈卻看著慢慢走近的裴綏之，看著那張與自己妹妹有著五分相似卻又蒼白的臉龐，眉頭緊緊地皺在了一起，眼中閃過一抹疼惜。
“可是外出累了？”沈卻大步走上前，一把扶住裴綏之的胳膊，語氣中滿是關切。
“若是感到疲憊，咱們今日便不談正事，你先去好好歇著。舅舅帶了上好的老參，待會兒讓人熬了給你補補。”
裴綏之心中一暖。他輕聲咳了兩下，擺了擺手。
“舅舅放心，綏之還不至於連出個門都撐不住。不過您怎麽來了？”
沈卻見他堅持，便拉著他在石桌旁坐下，倒了一杯溫茶遞過去。
“舅舅是收到了信，說那昭陽今日竟然大張旗鼓地跑到你這來了。”
說到這裏，沈卻沉聲問道：“綏之，今日那昭陽公主找你究竟所為何事？她是不是試探你了？”
“舅舅多慮了，公主並未試探我的身份。”裴綏之語氣平靜地迴答。
“公主今日來，隻是想讓我為她畫一幅畫。”
“畫像？”
沈卻愣住了，滿臉的疑惑，他顯然沒料到會是這麽個荒唐的理由。
“宮裏養著那麽多名家聖手，就算是要畫像，也輪不到你來執筆！更何況，她以前可是連正眼都沒瞧過你一迴。”
沈卻眉頭鎖得更緊了，“你可知道她這葫蘆裏到底賣的什麽藥？”
裴綏之搖了搖頭，那張清雋蒼白的臉上少見地露出了一絲迷茫。
“不知。”
沈卻腦海裏忽然閃過這兩個月來京城裏鬧得沸沸揚揚的事。
他忍不住輕笑出聲，隻是那笑聲裏充滿了不屑和鄙夷。
“哼！我當是什麽，原來不過是女兒家那點登不上台麵的心思！”
沈卻冷哼一聲，語氣輕蔑至極，“這滿朝文武誰不知道那昭陽公主就像是被下了降頭一般，死死追著那個寒門狀元郎跑！連皇家顏麵都不顧了。”
他端起茶杯一飲而盡，“我看啊，她今日找你畫像，多半是為了將那幅畫送給她那個未來的駙馬爺！”
裴綏之的眉頭不自覺地皺了起來。
不知為何，聽到舅舅將她的一舉一動都歸結為為了討好別的男人，裴綏之的心裏竟生出一股煩悶和不悅。
他薄唇緊抿，沒有附和舅舅的話，隻是沉默著坐在那裏。
一直站在一旁的管家忍不住插了一句嘴，替自家大人打抱不平。
“將軍，您是不在場，不知道那位公主有多霸道。我家大人本來說什麽都不想出門的，隻想在家裏歇著。可那位昭陽公主仗著身份非要大人跟她去外麵用膳，大人若是推辭，那便是抗旨不尊啊！”
“豈有此理！”
沈卻聞言，頓時勃然大怒。他猛地一拍石桌，震得桌上的茶具叮當亂響。
“不過是個占了鵲巢的村野丫頭罷了！身上流著低賤的血脈，居然還敢在綏之麵前擺她那公主的架子！”
他轉過頭，看著裴綏之。
“綏之，等你以後恢複了皇子的身份，我看這位高高在上的假公主還有什麽臉麵在你麵前耀武揚威！她現在有多風光，將來摔得就有多慘！”
“舅舅。”裴綏之突然開口，“別那樣說她。”
沈卻愣住了。
他這個向來對什麽都不甚在意的侄子居然在為一個假公主說話？
“綏之，你怎麽了？”
“當年的事情她並不知情。”裴綏之語氣平靜，“她隻是個從小被蒙在鼓裏的女子，何錯之有？”
“而且就算她日後知道了真相，她想繼續當她的昭陽公主，我也沒有意見。隻要她不來招惹我，我絕不會是她的威脅，我並不稀罕那個位子。”
沈卻看著裴綏之那副清心寡慾的樣子，氣得胸口劇烈起伏。
他怎麽也沒想到自己妹妹費盡心思保下來的孩子，竟然是個毫無鬥誌的軟柿子！
“綏之，你跟舅舅說實話。你是不是還在怪你父皇？怪他如今有眼無珠，沒認出你這個親生兒子？”
當年沈卻費盡千辛萬苦，終於找到了裴綏之時，尚且年幼的孩子因為染了風寒沒有及時醫治，身體已經差到了極點。
就算治好了風寒，可之後稍微吹點風都能病上大半個月。
沈卻看著瘦得隻剩一把骨頭的侄子，心如刀絞。
他知道這後宮是個吃人不吐骨頭的地方，當年他妹妹身為寵冠六宮的貴妃，尚且要費盡心思才能保住自己的孩子。
更何況是現在這樣一個身體虛弱的皇子？
他畢竟隻能在宮外，就算安排人在宮裏，也總有顧不及的地方。
於是沈卻並沒有立刻將裴綏之送迴宮中，而是將他秘密安置在京郊的一處別院，請名醫為他調理身體，同時親自教導他詩書兵法。
沈卻的計劃很完美。
他想等裴綏之長大成人，等他通過科舉考試之後堂堂正正地出現在金鑾殿上。
到那時，皇上見到這個滿腹才華又長得與他心愛的沈貴妃如出一轍的少年時，定會龍心大悅。
之後便是順理成章地父子相認，名正言順地入主東宮！
可是三年前，裴綏之作為最年輕的探花郎站在了金鑾殿上，可坐在龍椅上的皇帝卻隻是掃了裴綏之一眼。
他誇讚了裴綏之的才華，給了他翰林院的官職，卻唯獨沒有認出這個眉眼間與他深愛的女人有著幾分相似的少年就是他的親生兒子！