蕭瑨被她這一通話噎得心口發悶，耳根卻隱隱透出紅來，不知是惱是臊。
他攥緊酒壺，指節泛白：“我……那是持重！豈似那些輕浮兒郎，終日嬉鬨，招搖過市！”
“你那叫持重？分明是無趣！”沅芷不甘示弱地回敬，也仰首飲儘一杯，酒氣上湧，輕輕嘶了一聲，眼角卻更亮，“你兄長贈簪時會說‘這寶石襯你，因你而生輝’；教琴時便讚‘此處轉音，你處理已是極妙’。你呢？隻會把東西往我眼前一擱，然後這般瞪著我——”
她學他蹙眉抿唇的模樣，“彷彿我不立刻感恩戴德用上，便是辜負了你天大的心意！”
“我……”蕭瑨張口欲辯，卻發覺那些藏在沉默後的笨拙心意，此刻被她直白地攤在燭光酒氣裡，竟顯得如此蒼白。
心口那股鬱氣混著酒液燒灼，最終隻擠出一句硬邦邦的：“巧言令色。”
“好啊，你竟敢說蕭璟哥哥巧言令色。”沅芷輕笑，又為自己斟滿一杯，“既然如此，陛下，您便繼續端著這副閻王架子，收你那永遠送不到手上的花去吧！”
兩人你一句我一句，陳年的舊賬翻了一地，夾雜著少年時懵懂的情愫、錯位的表達和經年的不甘。
酒壺空了一壺又一壺，滿室盈溢的酒香幾乎壓過了合歡香。
他們誰也不提停，彷彿今夜非要在這唇槍舌劍與烈酒澆灌下，把心底那點耿耿於懷的刺，連根拔起，或是磨得更尖。
又喝空一壺，蕭瑨眼神有些發直，他撐著額頭，忽然低笑起來，笑聲裡帶著苦澀與自嘲：“……沈沅芷，我嫉妒他，又愧對他。我那麼信任的兄長……他走之前，給我留了家書，厚厚一疊，予弟書……哈，裡麵十句有八句在說你。說你怕冷，胃弱，不喜辛辣，看書時總忘了時辰……末了還說，”他聲音哽了一下，“還說，你或許……更喜歡溫柔些的。”
他抬起泛紅的眼，裡麵翻湧著複雜的情緒：“他算計我。他明知道我會怎樣，還是這麼寫了。他想讓我活成他的影子，是不是？”
蕭璟既怕沅芷過得不好，又怕她真對蕭瑨動了心，從此忘了自己。
於是恨不得蕭瑨這個弟弟活成自己的影子，連餘生都替他延續。
殿內一時靜極，隻餘燭火輕搖。
沅芷靜靜望著他，麵上那點戲謔玩笑之色漸漸淡去。
良久，她纔開口，聲音清晰冷靜，像一捧雪水澆在蕭瑨滾燙的心頭：
“比起英年早逝、所求皆空的蕭璟，”她頓了頓，
“你健康，你活著，你坐上了皇位，今晚……我還在這裡，與你對飲。”
她忽然又笑了。燭光映照下，那笑容明媚得驚心動魄，也清醒得近乎殘酷：
“所以，阿瑨，我們得惜福。”
蕭瑨如遭雷擊，僵在原地。
酒意混雜著被她言語刺穿的痛楚，在胸腔裡橫衝直撞。
他望著眼前人，這個從來不肯讓他舒坦半分，卻又讓他魂牽夢縈的女子。
終於，他慢慢低下頭，看向手中空了的酒壺。
許久，才極輕地應了一聲：
“……嗯。”
不知是迴應她，還是在告誡自己。
殿外更深露重，殿內紅燭高燒，酒香未散。
漫漫長夜，似乎纔剛剛開始。
喝到後來，沅芷已陷入酣眠，蕭瑨卻還醒著。
他望著這個冇心冇肺、時而惡劣、時而又清醒得讓他心顫的人，
隻覺得胸中那股氣又愛又恨，翻攪不休。
靜了片刻，他忽然俯身，輕輕將人抱起，放至鋪滿錦繡的床榻上。
今夜終究是他們的洞房花燭夜。
蕭瑨就那樣坐在榻邊，望著她沉睡中安寧的眉眼，目光沉沉，一動不動。
直至天光漸亮，晨色漫過窗紗，沅芷睫羽輕顫，緩緩睜開眼——
倏然對上一張近在咫尺的臉。
她驀地坐起身，蹙眉斥道：“蕭瑨，你是不是瘋了？想嚇我不成。”
蕭瑨靜默不語，隻想起昨夜自己一遍遍為她喂水、整理被角，生怕她有半分不適……
他抿唇。
“我冇瘋。”最終，蕭瑨緩緩吐出這一句。
沅芷一時無言。
晨光透窗而入，落在他微亂的衣襟和徹夜未合的眼底。
他就那麼直直望進她初醒猶帶氤氳水汽的眸中，忽然開口，嗓音是被長夜熬乾的低啞，卻又沉又穩，一字一字落下：
“昨夜，我們的洞房花燭。”
他頓了頓，目光碾過她驟然抿緊的唇線，
“你欠我的。”
沅芷呼吸一滯。
那句“你是不是瘋了”還懸在唇邊，卻被他這句冇頭冇尾的話撞得怔住。
這人一大清早守在榻前，熬紅了一雙眼，這麼盯著她，就為了這個？