這世上，冇人能抗拒沅沅的好。
養病的日子裡，隻要沅芷在身邊，蕭璟便覺得心安。
他甚至不需她照顧什麼，隻要能時時看見她，就已足夠歡喜。
可他的身子，仍是一天天地虛弱下去。
久病成醫，蕭璟自己通曉醫術，又怎會不知身體的真實狀況？
他本就是個短壽之人。
從前覺得活著也不過如此，可自從有了沅沅，他那顆沉寂的心便貪心起來。
他想要她，想與她相愛，想讓她隻屬於自己。
蕭璟知道自己卑劣。
他那樣自卑，總覺得配不上她，卻又控製不住心底洶湧的**。
所以他選擇逼自己強大，哪怕服用虎狼之藥，也要在她心中留下挺拔的模樣。
他不願再做從前那個拉不開弓、抱不住她、連陪她玩鬨都無力的病弱之人。
一日，蕭璟忽然對沅芷說，他想要個孩子。
話音落下，婚後頭一回，沅芷生了氣。
蕭璟素來對沅芷百依百順，沅芷也極少動氣。
可那次，她指著他罵：“都快死了，還想這些。”
蕭璟卻隻是靜靜笑著，看向沅芷的目光，帶著滿滿愧意，態度卻依然堅持。
可他不知道的是，沅芷的身子若她自己不願，是不會有孕的。
而她，也從未想過要有孩子。
若她真懷了蕭璟的骨肉，蕭瑨繼位不會順利。
是了，沅芷心中有她的打算。
而蕭璟，又何嘗冇有自己的私心？
這一日，天光晴好。
蕭瑨入宮探望兄長時，蕭璟正倚在窗下軟榻上。
日影透過檀木長窗的菱格，一寸寸爬上他蒼白的手指。
“阿瑨，”蕭璟忽然開口，聲音雖輕卻透著溫和的笑意，“這些時日，你嫂嫂與我商量著，想添個孩子。或許再過些日子，你便能當叔父了。”
他頓了頓，目光落在蕭瑨臉上：“等孩子長大些，你教他騎射武藝，可好？”
蕭瑨握著茶盞的手指微微收緊，喉間動了動，終究冇有作聲。
蕭璟似乎並不需要他迴應，眼神已飄向很遠的地方，話音輕得像從舊時光裡浮起來：“你可還記得，咱們七八歲時，偏殿漏雨那陣子？夜裡寒氣透骨，你總把我那雙生凍瘡的腳焐在懷裡暖著。有一回你半夜起身打拳，我問你做什麼，你說練出一身熱氣，好讓哥哥睡得暖和些。”
蕭瑨垂下眼，茶湯裡映出他模糊的眉目。
他當然記得。
記得更深的，是母妃去得早，那時徐皇後尚在，因與母妃舊日嫌隙，便縱著宮人慢待他們兄弟。
兩個孩子在偌大宮城最僻靜的角落裡，依偎著熬過無數濕冷長夜。
在他記憶裡，終究是哥哥護他更多些。
所以後來哥哥的病才.....
“那時我常想，”蕭璟忽然低咳起來，蒼白的頰邊泛起潮紅，“若我這身子也能習武該多好。不必像你那般能開三石弓，哪怕隻是強健些，不至於淋場雨就臥床半月.....”
他緩了緩呼吸，長睫垂下，掩住眼底翻湧的波瀾：“至少，能守著想守著的人。”
這話像一根細針，輕輕紮進蕭瑨心口。
他倏然抬眼，正對上蕭璟望過來的目光。
那目光靜如春水，底下卻似沉著暗湧。
許久，蕭瑨沉聲應道：“皇兄若得麟兒，臣弟必當儘心教導。文韜武略，隻要侄兒願學，臣弟絕不藏私。”
蕭璟臉上笑意深了幾分，像是終於卸下什麼重負，長長舒了口氣，整個人鬆弛地靠回錦墊間。
“有你這句話，我便安心了。”他合上眼，語聲裡透出全然的信賴與倦意，“我乏了，阿瑨，你去忙吧。”
蕭瑨起身，行禮，退出殿外。
每一步都踏得沉穩端方。
直至走出殿門，刺目的日光迎麵潑來，他才驚覺殿內那溫吞的空氣原來如此滯重，壓得心頭悶悶發疼。
兄長那番話，究竟是念舊，還是敲打？
他忽然想起新歲宮宴那夜。
沈沅芷穿著石榴紅聯珠紋錦披帛，坐在兄長身側明豔得灼眼。
舉杯時腕上金釧滑落，露出一截雪似的皓腕，晃得他當即彆開視線。
可絲竹最喧鬨時，他卻鬼使神差地瞥見她偏頭對兄長笑。
他厭惡她那模樣。
厭惡她笑得太張揚，更厭惡她待兄長與待自己那天差地彆的態度。
是了，她定然也極厭惡他。
他們相看兩厭。
他已避得夠遠了。
自她嫁給兄長那日起，他便再未與她單獨見過一麵。
宮宴朝會上的照麵，不過是因她總穿得太鮮豔，才惹人注目罷了。
否則，誰要瞧她。
近來兄長纏綿病榻，他出入宮禁頻繁了些.....不過是憂心兄長身邊缺妥帖之人，怕沈沅芷那般跳脫的性子照料不周。
僅此而已。
隻是，兄長.....究竟知不知曉？
他不敢深想。
那念頭似淬毒的鉤子，碰一碰便鮮血淋漓，萬劫不複。
他隻知道，自己或許快要當叔父了。
可兄長的身子.....若要子嗣，於沈沅芷可好？
蕭瑨驚覺自己思慮過甚，當夜便策馬回了京郊大營。
彷彿繁華的長安城是噬人的洪水猛獸。
蕭璟在子嗣一事上很是積極。
他通曉醫術，深知自己雖體質虛弱，卻並非不能生育。
沅芷身體康健，更無妨礙。
沈雲容得知後，也頗為讚同。
情愛纏綿於她而言並不緊要，她隻明白，若蕭璟不在，沅芷有個孩子，她便悉心教導這孩子。
將來江山傳承有繼，沅芷亦可永享榮華。
倘若沅芷仍覺傷懷，她便為沅芷多尋幾位品貌出眾的郎君相伴，歲月漫漫，總能漸漸釋懷。
因此，對二人備孕之事，沈雲容樂見其成。
隻是長達半年的悉心調養，沅芷始終未有身孕。
二人身子於生育本無大礙。
蕭璟雖虛弱，不過是肺氣不足，與子嗣無涉。
隻是這般頻繁同房於他身體實則損耗頗重，可這層隱憂卻被眾人心照不宣地略過了，彷彿彼此間早有某種無言的約定。