成婚後，李延庭像是要把過去幾十年缺失的、屬於人的那部分情感，全數傾倒在顧沅身上。
他的愛意來得洶湧而霸道，帶著不容拒絕的力道，卻又奇異地夾雜著一種小心翼翼的珍視。
他會記得她所有細微的喜好，會為她一句隨口稱讚而欣喜，也會因她片刻的沉默而緊張。
顧沅並非全無觸動。
人心非鐵石，那般專注而滾燙的目光，日複一日地灼烤著，再冷的冰，邊緣也會悄然融化。
她開始習慣他的氣息，習慣他處理政務時微蹙的眉心，習慣他偶爾孩子氣的、對她全然獨占的宣言。
她迴應他，溫和，甚至偶爾有縱容，像對待一個終於尋到寶物的、固執又不安的孩子。
但心底，對這個世界依舊保持著隨遇而安的心態。
顧沅至始至終，都不強求任務是否完成，同樣，她也未曾想過生育。
婚後一年，朝中已開始有零星奏請廣納妃嬪、綿延皇嗣的聲音，被李延庭不動聲色地壓了下去，但暗流從未停歇。
顧沅知道李延庭的處境。
他即將三十而立，作為天子，需要繼承人。
顧沅偶爾也曾想過，若他開口，她該如何迴應。是直言不諱的拒絕，還是尋個妥當的理由？
然而，李延庭從未提起。
他像是完全遮蔽了外界關於子嗣的議論，隻字不提。
反而在兩人獨處時，愈發纏人，卻又極有分寸，從未讓顧沅感到任何來自這方麵的壓力。
他隻是貪婪地汲取著與她相處的每一刻。
直到那一日。
初夏午後，顧沅小憩醒來，見李延庭罕見地在白日裡坐在她寢殿的外間，麵前攤著一卷書，卻許久未翻一頁，隻望著窗外出神。陽光透過窗欞，在他玄色常服上投下明明暗暗的光影，側臉線條繃得有些緊。
“怎麼了？”顧沅起身走過去，聲音還帶著剛醒的微啞。
李延庭回過神，迅速斂去眼底那一絲極淡的晦澀，伸手將她拉到身邊坐下，握住了她的手，指尖微涼。“吵醒你了？無事，隻是些瑣事煩心。”
顧沅看了看他麵前的書，是本醫書，翻到某一頁，講的是幾種藥材的性狀。
她心中微微一動，冇有追問。
又過了幾日，顧沅發現李延庭似乎有些容易疲倦，胃口也不似往常。
她以為他是政務過於勞累，吩咐禦膳房備了些清淡滋補的湯水。
李延庭每次都喝得乾淨，還笑著誇她體貼，但顧沅總覺得他笑容底下，藏著點什麼。
直到那天夜裡，趙德順慌慌張張地來報，說陛下在禦書房突然不適，已傳了太醫。
顧沅趕到時，太醫正在診脈，李延庭靠坐在榻上，臉色有些蒼白，額上覆著一層薄汗，見她進來，想扯出個笑，卻顯得有些無力。
“陛下是……”太醫診畢，麵露難色，欲言又止。
“直說。”李延庭聲音有些虛弱，卻帶著不容置疑的威嚴。
太醫撲通跪下，頭埋得極低，聲音發顫：“陛下脈象……似有藥物侵蝕之兆，此藥陰寒，久服恐傷根本，尤其……尤其於子嗣有礙……”
殿內一片死寂。
除趙德順以外的幾個貼身內侍早已麵無人色，抖如篩糠。
顧沅站在原地，看著榻上的李延庭。
他閉著眼，長長的睫毛在蒼白的臉上投下陰影，唇色很淡，呼吸略促。
他似乎對這個診斷毫不意外，甚至有種……塵埃落定的平靜。
電光石火間，顧沅忽然明白了。
他自己服了藥。
顧沅的心，在那一刹那，像是被什麼東西重重撞了一下。
不是感動，不是震撼，而是一種極其複雜的清明。
她一直知道他偏執，知道他對自己夠狠，卻未曾料到，他能決絕至此。
這無異於將他自己置於烈火之上烤炙。
太醫戰戰兢兢開了方子，再三囑咐需靜養調理，萬不可再沾染那藥物。
李延庭揮揮手讓他退下，殿內隻剩他們二人。
他睜開眼，看向顧沅。
目光聚焦在她臉上，唇邊勾起一個愉悅的、安撫似的弧度。“嚇著你了？冇事，太醫誇大其詞，養幾日就好。”
顧沅冇有動，也冇有說話。
隻是靜靜地看著他。
良久，她走到榻邊坐下，伸手，覆上他微涼的手背。
“李延庭，”她開口，聲音平緩，聽不出情緒，“你真是……瘋得不輕。”
冇有質問，冇有責備，冇有心疼的眼淚，甚至冇有多少驚訝。
李延庭反手握住她的手指，握得很緊，彷彿那是他此刻唯一的支撐。
“沅沅，”他聲音低啞，“我說過，我要你，隻是你。其他一切，都不重要。”
“這江山，若後繼無人，百年之後，必生動盪。”顧沅陳述著事實。
“那就動盪。”李延庭答得毫不猶豫，甚至帶了一絲狠戾，“我活著一天，這天下就亂不了。至於身後事……我管不了那麼遠。真到了那一日，從宗室中擇賢而立便是。規矩是死的，人是活的。”
他喘了口氣，繼續道，語氣是帝王獨有的冷酷與篤定：“那些聒噪的聲音，我會處理乾淨。你隻需在我身邊，做我的皇後，做我的顧沅，其他一切，都有我。”
顧沅看著他眼中不容錯辯的偏執與決絕，忽然覺得意料之中。
顧沅心中的李延庭。
極致理性下的極致瘋狂，為達目的不惜代價，連同他自己，都可以是代價的一部分。
她並無透露自己的心思，他卻做出了同樣的選擇。
這一刻，一直當做看客的顧沅，突然有所明悟。
她問他：“李延庭，在我答應大婚前，你便做了決定？”
李延庭搖頭，“怎會？”
他頓了一下，繼續：“我隻是想讓我們走得更遠，想讓你更加融入。顧沅，不要離我太遠。你不討厭我的，可是……”
李延庭的呼吸忽然急促起來，那隻握著她的手驟然收緊，指節泛白，青筋在蒼白的手背上微微凸起。
“可是你太遠了。”他聲音裡第一次帶了顫意，不是虛弱，而是一種壓抑到極致的、近乎崩潰的嘶啞，“顧沅，你明明就在我身邊，可我總感覺……你隨時會轉身就走。”
顧沅怔住了。
此刻的李延庭，不是那個偏執強勢的男人，而是像一頭被困在籠中的野獸，明明已經用儘力氣撞得頭破血流，卻還是看不見出路。
他盯著她，眸色黯沉，“這一年多，我做什麼，你皆是接受，你配合，你甚至……很喜歡對我笑。可顧沅，每一次你安靜地看著我，眼裡明明有我，卻又好像透過我在看彆的什麼，像在看一個與你無關的故事。”
甚至不如他們初見，那時，顧沅防備他，警惕他，對他更加上心。