清理武將的事像塊滾燙的烙鐵，在王沅手裡握得穩，落得卻狠。
趙樊那批人，起初還梗著脖子嚷“請大將軍做主”，待到證據一樣樣攤在光天化日下，剋扣的何止是軍糧，戰馬的草料、戍卒的冬衣、甚至陣亡兄弟的撫卹，都敢伸手，那點仗著軍功的底氣便泄了。
有幾個想鬨，牽連出的舊部更多，王沅冇讓映雪直接動刀，先黜了官職，圈在府裡。
等著底下人心惶惶，流言四起時，才挑了最跋扈的兩個，以貪墨軍資、意圖不軌的罪名，一杯鴆酒了賬。
血見了，風卻未平。
京裡暗流湧動，連著幾日有武將府邸深夜閉門密議，邊關也遞來幾封語焉不詳的急報。
陳穆那幾日總站在西苑最高的涼台上，朝著軍營方向望，背挺得筆直，卻沉默得嚇人。
王沅知道，他在聽，聽那些可能響起的、屬於舊部的馬蹄與甲冑聲。
但他始終冇說話，也冇插手。
直到有一晚，原屬於趙樊麾下的一支偏師真的有了異動，訊息半夜遞進宮裡，王沅披衣坐起，正要傳令，陳穆按住了她的手。
“我去。”他隻說了兩個字，聲音沙啞得像粗糲的砂石磨過。
這回，王沅冇有阻止，若不讓陳穆去，恐他會產生心結。
最終，陳帶著禁軍出了宮門，直奔那支偏師紮營的城外十裡。
天將亮未亮時回來，滿身露水，眼底有血絲，神色卻鬆了些。
王沅在宮門內等著，見他下馬，疾步上前握住，觸手一片冰涼。
“散了。”陳穆回握她的手，疲憊潮水般湧出，“領頭的幾個，我讓他們自己選，是體麵了斷，還是我親自動手。”
陳穆說這話時，語氣悵然，又有些塵埃落定的輕鬆。
他不能叫自己的部下為沅沅帶來更多的阻礙。
朝堂漸漸複歸平靜，隻是經此一事，陳穆像是被抽走了一股心氣。
人眼見著瘦下去，原先鐵打似的身板，如今多站一會兒便有些晃。
舊傷發作得也勤了，尤其被箭貫透過的那處肺葉，天氣稍一沉鬱，咳嗽便壓不住，
太醫署的院正幾乎是常住在了兩儀殿的外廂，方子換了又換，蔘茸燕窩流水似的用，那臉色卻總也養不回從前的紅潤。
王沅索性將大半朝務都交給了映雪。
映雪已能獨當一麵，批閱奏章、接見臣工，漸有氣象。
她便整日陪著陳穆，有時在殿外走走，有時隻在殿內對坐下棋，棋子落得慢，話也說得稀。
陳穆精神短，常常下著下著，眼皮就沉了，頭一點一點。王沅便停下，靜靜看著。
陽光透過窗格，在他臉上切出明暗的影，鬢角新添的白絲，亮得有些刺眼。
一日午後，驟雨初歇，空氣裡滿是土腥味兒。
陳穆忽然說想去馬場看看。
王沅勸不住，隻得給他披了厚氅，扶著他慢慢走過去。
馬場空蕩蕩的，那匹他常騎的棗紅馬見了舊主，興奮地打著響鼻，湊過來用頭蹭他。
陳穆伸手想摸，手抬到一半，卻咳了起來，一聲緊似一聲，咳得彎下腰去，額角青筋都凸起來。
王沅慌忙替他拍背，感覺掌心下那具身軀顫抖得厲害，咳到最後，喉間竟帶了隱隱的腥氣。
當夜，陳穆便發了高熱。
人燒得糊塗了，臉頰通紅，嘴唇卻乾裂起皮。
太醫灌了藥，針也施了，汗出了一層又一層，熱度卻反覆，總退不徹底。
王沅將人都遣了出去，自己擰了冷帕子，一遍遍替他擦拭額頭、脖頸、手心。
他時而昏睡，時而睜眼，眼神卻是散的，茫茫然不知看著何處，嘴裡偶爾含糊地咕噥幾個字，聽不真切。
到了後半夜，熱度又竄上來，陳穆開始說胡話。
王沅握住他滾燙的手，貼在自己臉頰邊，那溫度燙得她心尖發顫。
她開始說話。
聲音低低的，絮絮的，像窗外漸漸又瀝瀝落起的夜雨。
“陳穆，你還記不記得，我們成婚那晚？你捧著合巹酒的手都在抖，那一夜，你說，隻要有你在，便由你為我卸妝。可這麼些年，你常年征戰，我們相知半生，相守不過短短幾載，我還冇勞動你多少次……”
“懷上映雪時，你不可置信，彆以為我不知你自己喝了避子藥。可孩子還是來了，這是屬於我們夫妻的緣分。”
“收複雲都時，作戰艱難，甚至你還寫了份遺書，送到了李三那裡。可是陳穆，在那封信送到李三那裡時，我便知曉了，還看到了信裡的內容，你可真霸道，竟然說我當了寡婦，不想讓我改嫁。”
“你總是說，你要給我最好的。從前，未成婚時，你每次獲得的東西大半都給我。成婚後，依舊如此。最後，你覺著天下是最好的，所以想要把天下送我。”
她一件件說著，那些共同經曆的驚濤駭浪，細水微光，好的壞的，甜的笑的，此刻都化作溫熱的泉，從心底汩汩湧出，淌過乾涸的唇舌，注入他滾燙的耳中。
陳穆的呼吸似乎平穩了些，胡亂揮舞的手慢慢安靜下來，反握住她的手指，很用力。
王沅俯下身，嘴唇幾乎貼著他的耳廓，聲音輕得像歎息，卻字字清晰，帶著濕漉漉的水汽：
“陳穆，我知道，你愛我。在你心裡頭，我比任何人、任何事都重。江山你能打下來送給我，那我能不能，再求你一件事？”
她頓了頓，繼續，
“你好好的，走在我後麵，行不行？”
“否則，我會傷心，會很傷心很傷心……你忍心看我難過嗎，陳穆？”
話音落下，寢殿裡隻剩下更漏滴答，和兩人交織的呼吸聲。
良久，王沅感覺到握著自己的那隻手，極其緩慢地、卻異常堅定地，收緊了一下。
陳穆燒得乾裂的嘴唇翕動著，發出一個極輕、極沙啞的音節：
“好。”
這聲“好”字，像一塊終於落定的石頭，沉甸甸地砸在王沅心窩裡，濺起一片痠軟。
她鼻尖一酸，眼前瞬間模糊，滾燙的液體不受控製地湧出，滴落在他緊緊握著她的手上，也滴落在他枯瘦的手背上。
他冇有睜眼，似乎用儘力氣吐出那個字後，又沉入了昏沉的睡夢裡。隻是那緊握的手，冇有再鬆開。
窗外的雨不知何時停了，簷角積存的雨水，許久才嗒地落下清脆一聲。