為了確定某個農工實策的表述是否準確，她會親自查閱大量典籍，甚至派人去京郊田間詢問老農；為了讓經義註釋更通俗易懂，又不失深度，她會反覆修改數十遍，直到滿意為止。
這願景，像一道強光，猝不及防地照進了宴雲階被“家族利益”層層包裹的內心最深處。
那裡，並非冇有“修身、齊家、治國、平天下”的士大夫理想火種，隻是這火種長久以來，被“光耀門楣”、“維繫宴氏”的家族使命所壓抑、所改造，甚至蒙上了厚厚的塵埃，幾乎要熄滅。
而今，她的言行，她所推動的這項事業，正以一種無可辯駁的力量，重新點燃那簇火苗，並讓他驚覺，原來自己內心深處真正嚮往的“明主”，並非僅僅是能給予宴家榮寵的帝王，而是這樣一位心懷天下、目光遠大、且擁有將理想付諸實踐的智慧與魄力的引領者。
欽佩她的才華，認同她的道路，這種情感如靜水深流，在他心底日漸深邃。
而每日這固定的、帶著工作性質的會麵，也悄然成了他平淡枯燥的編纂時光裡，一份隱秘而鄭重的期待。
他期待著與她探討學問，期待著聽她闡述見解，甚至僅僅是期待著能多看她一眼，看她專注工作時的模樣，感受她周身那股獨特的、沉靜而堅定的氣息。
可今日，這份期待落了空。
午後已過去大半，暴雨即將到來，那熟悉的腳步聲與清冽氣息，始終未曾出現。
靜室裡隻有他一人，伴著窗外不斷晃動的竹影，空氣中的悶熱似乎愈發濃重，讓人心煩意亂。
是又被什麼突發政務絆住了？宴雲階暗自思忖。
最近京畿治安整頓、流民安置、邊關糧餉調配，樁樁件件都是關乎國計民生的大事，樣樣都需她過問或協助陛下處置，事務繁忙也是情理之中。
還是說……又像上次那樣，在來館的路上，被哪處蒙受冤屈的百姓攔了車駕，陳訴案情？
他清晰地記得，約莫半月前，她便因一位老婦狀告裡正貪墨賑濟糧，當場停下馬車受理。
她耐心傾聽老婦的哭訴，細細詢問案情細節，一一記錄在案，還特意派人去覈實情況，這一耽誤便是整整半日。
直到黃昏時分，她才匆匆趕來書館，裙角甚至還沾著市井的塵土，額角帶著細密的汗珠，眼中卻毫無慍色，隻有對案情的專注與對百姓的憐恤。
她坐下後，未曾休息片刻，便立刻投入到編纂工作中，彷彿那半日的奔波與辛勞從未發生過。
想到這裡，宴雲階心中那絲等待的焦灼，似乎被一種更複雜的情緒所取代。
那情緒裡有關切，有理解——她向來心繫百姓，遇事從不會推諉拖延；或許，還有一絲連他自己都不願深究的、淡淡的失落。
他抬眼望向窗外，天色愈發陰沉了，鉛灰色的雲層低低壓下來，厚重得彷彿隨時都會傾塌，幾乎觸碰到遠處宮殿的飛簷。
那叢湘妃竹搖晃得更加厲害，竹葉相互摩擦，發出嘩嘩的聲響，彷彿在催促著什麼，又像是在訴說著某種不安。
山雨欲來風滿樓。
就在這風聲竹響愈加劇烈，天際滾過第一聲沉悶的雷聲，遙遠的、灰暗的天邊已隱隱扯開幾道無聲閃電的刹那，靜室的門被輕輕叩響了。
“篤、篤篤。”
叩門聲節奏舒緩，卻清晰可聞，打破了室內的寂靜。
宴雲階幾乎是立刻收回了投向窗外的目光，原本有些渙散的焦距瞬間凝聚，身體幾不可察地坐直了一些，握著乾涸毛筆的手指，微微收緊了幾分。
是她來了？許是被暴雨阻在了路上，耽擱到此刻纔到？
這個念頭在他心頭一閃而過，帶來一絲不易察覺的欣喜與悸動。
“進。”他開口應道，聲音比平日略微快了一絲，卻依舊儘量維持著一貫的平穩溫潤，不想讓人察覺到自己內心的波瀾。
門被推開一道縫隙，一股混雜著潮氣的熱風隨之湧入。
進來的卻不是預想中那抹清雅的身影，而是一個身著書館統一青色短褐的年輕仆役。
他手裡捧著一封簡函，神態恭謹，腳步輕盈，生怕打擾到室內的寧靜。
宴雲階眼底那一閃而過的微光，倏然黯了下去，如同被風吹滅的燭火。
他緩緩放下手中的筆，麵上迅速恢複了一貫的溫潤平靜，隻是那平靜之下，似乎有什麼東西悄然沉落，帶著一絲無聲的失落。
“宴公子，”仆役躬身行禮，將手中的簡函雙手奉上，語氣恭敬，“方纔公主府上遣人送來此信，言明是給公子與幾位主筆先生的。道是公主殿下今日有事，無法前來書館了，編撰事宜，請諸位先生自行斟酌定奪，若有重大疑難，可留待明日再議。”
信函用的是普通的館閣青紙，質地柔韌，封口處蓋著公主府的小印，印文清晰，是“玉榮公主府”五個篆字。
宴雲階伸手接過，指尖觸及紙張，隻覺一片微涼，與室內的悶熱形成鮮明對比。
他並未立刻拆開信函，目光落在仆役身上，那溫潤的眸子裡似乎掠過一絲極快的情緒，快得讓人抓不住，像是疑惑，又像是一絲不易察覺的急切。
他喉結幾不可察地滾動了一下，終究是冇忍住，用一種聽起來隻是隨意閒聊的口吻問道：“送信的人……可曾提及，殿下是因何事耽擱？”
仆役搖了搖頭，老實回答：“回公子，未曾細說。隻說了殿下今日確實無法前來，讓小人務必將信函及時送到，並轉達諸位先生，不必掛念。”
“哦。”宴雲階淡淡應了一聲，垂下眼簾，目光落在手中的信函上，不再看那仆役，聲音裡聽不出太多情緒，“有勞了，你去吧。”
仆役應聲退下，小心地帶上了門，將室內的寂靜與室外的風聲隔絕開來。
靜室內重新恢複了寂靜，唯有窗外的風聲、雷聲漸響，竹葉的嘩啦聲幾乎連成一片，愈發喧囂。