宴雲階比宴家大部隊早了近一個月抵達京城，剛到驛站安頓下來，便第一時間給她遞了拜帖。
上次見麵是在半月前，地點選在公主府的蘭心亭，觀潮特意控製了交談時長，話題多圍繞麓川學宮的教育理念與江南的民生狀況展開。
她既表達了朝廷對世家遷移的安撫之意，承諾會妥善安置宴家產業，也隱晦地表明瞭改革學宮與推行科舉的決心，語氣溫和卻態度堅定。
宴雲階全程表現得溫和有禮，談起經史子集時引經據典，條理清晰，對江南民生的見解更是獨到深刻，的確是書香世家中培養出的頂尖人物。
可觀潮總覺得，在他溫和有禮的表象下，藏著一顆深不可測的心。他的眼神太過平靜，平靜得像一潭深水，無論她談及多麼尖銳的話題，那雙眼睛裡都冇有絲毫波瀾，讓人看不清底，也猜不透他心中真正的想法。
尤其是論及新政時，他始終言辭隱晦，既不反對也不讚同，隻以“殿下高瞻遠矚，草民不敢妄議”作答，那份深藏的聰慧與城府，讓觀潮暗自警惕。
如今他再次遞帖，顯然是想進一步溝通，甚至可能要談及學宮改革與遷移的具體事宜。
觀潮清楚，與宴雲階的這場會麵，絕非單純的文人雅士間的閒聊，而是一場關乎朝堂平衡與新政推行的重要博弈。
宴家主支根基深厚，門生故吏遍佈朝野與江南各地，若能安撫好宴雲階，讓宴家真心歸順盛朝，配合遷移與學宮改革，那麼其他世家自然會跟風效仿，新政推行便會少去大半阻力。
可若處理不當，激起宴家與其他世家的聯合反抗，江南之地恐會再次動盪，剛穩定不久的朝局也會陷入危機。
因此，她必須把握好分寸，既要展現朝廷的誠意，給予宴家足夠的尊重與合理的安置；也要彰顯朝廷的強硬，因為新政絕無退讓的可能。
她要讓宴雲階看到新政的長遠益處，明白世家的未來在於融入盛朝的新秩序，而非固守過去的特權，也要試探出他真實的底線與訴求。
這般微妙的平衡，僅憑她一人恐怕難以周全，畢竟宴家與朝廷的糾葛太深，還需藉助盛元帝的權威與考量。
“暮雨，”觀潮將宴雲階的拜帖輕輕放在手中，指尖按壓著“宴氏雲階”的印章，輕聲說道，“你即刻去一趟父皇的養心殿，通傳一聲，就說我有要事請示，問他今晚是否有時間見我。”
盛元帝對她向來疼愛，即便政務繁忙，隻要她親自求見，大多都會抽出時間。
暮雨深知此事重要，連忙應了聲“是”，細心地為觀潮披上一件外衫，便轉身快步離去。
觀潮重新拿起玉梳，目光卻透過窗欞落在窗外的夜色中。
宮牆外的盛京已陷入沉寂，隻有遠處的鐘樓傳來幾聲沉悶的鐘鳴，月光灑在庭院的假山上，投下斑駁的影子。
她心中飛速盤算著與盛元帝商議的要點：
如何利用宴雲階的才情為新政效力——或許可讓他參與修訂學宮教材，既給了他體麵，也能掌控改革方向；
如何分化宴家主支與旁支的利益——旁支子弟多已在朝為官，對遷移的牴觸較小，可從他們入手突破；
如何讓學宮改革平穩推進——是否可保留麓川學宮的名號，由朝廷派駐官員與宴家共同管理，逐步實現收歸朝廷的目的……
她不知道的是，此刻的養心殿中，氣氛正有些凝重。
盛元帝身著明黃色常服，坐在禦案後，案上的燭火跳動著，將他的影子映在身後的龍紋屏風上。
階下，禁流徹正躬身站立，將今日觀潮在大理寺的一舉一動，包括與白飛雪的對話、審訊的細節，甚至是她中途讓人換筆的情節，都一一詳細稟報。
“你是說，公主讓你在殿外等候，並未讓你跟進審訊室？”盛元帝=皺起眉頭，語氣中帶著明顯的不滿，“胡鬨！白飛雪是什麼人？那是=雙手沾滿鮮血的亡命之徒，武功高強且心思歹毒。=公主單獨與他見麵，身邊連個護衛都冇有，萬一出了什麼意外怎麼辦？你的職責是保護公主的安全，不是她讓你在殿外等，你就真的什麼都不做！”
“是臣考慮不周，請陛下責罰。”流徹依舊垂首，聲音沉穩，心中卻泛起一絲異樣。
他冇有跟進去，是因為觀潮特意吩咐他在殿外等候，說審訊之事不宜聲張。
他雖擔心不已，卻還是下意識地遵行了命令——在他心中，觀潮的意願，似乎早已比盛元帝的命令更重要。
盛元帝哼了一聲，臉色依舊難看。
自從上次觀潮洛水遇襲，他便對她的安全憂心忡忡。
白飛雪那樣的危險人物，就算被鐵鏈鎖住，也難保不會有異動，觀潮竟然單獨與他相處那麼久，實在讓他放心不下。
“後來呢？那白飛雪有冇有什麼異常舉動？”盛元帝追問，顯然仍在擔心。
他雖知觀潮聰慧過人，可白飛雪那般狡猾的人物，萬一用言語刺激或是暗藏殺機，後果不堪設想。
“回陛下，白飛雪並未有異常舉動。”流徹如實回答，語氣中多了幾分篤定，“殿下一切安好，並未受傷。隻是在離開大理寺時，不小心被門檻絆了一下，臣已及時扶住殿下，殿下並無大礙。”
聽到觀潮被門檻絆倒，盛元帝的臉色不僅冇有緩和，反而更沉了：“連走路都能被絆倒？你這個侍衛是怎麼當的！就不能多留意著點？”
他嘴上訓斥著流徹，心中卻早已泛起心疼——她定是今日在大理寺太過勞累，纔會這般失神。
流徹心中滿是愧疚，躬身道：“臣失職，請陛下責罰。”
盛元帝擺了擺手，懶得再訓斥他。
流徹的忠心與能力他自然清楚，若不是觀潮刻意不讓他跟隨，也不會出這樣的紕漏。
他目光閃爍，沉默了片刻，看似隨意地問道：“長公主今日……可有提及誰人？”他問這話時，刻意放緩了語氣，試圖掩飾心中的期待。
流徹一怔，隨即回想今日情形，如實答道：“回陛下，殿下在離開大理寺時，曾提到扈大人已抵達興山，不日便會回京。”
提到扈況，盛元帝的臉色又沉了幾分。
他頓了頓，又忍不住追問：“除了扈況，還提到了其他人嗎？”比如……我這個父皇？
流徹仔細回想了一下：“殿下還提到了大皇子、三皇子與五皇子，說南方水災已平，不日也會回京。”
盛元帝的眼神暗了暗，心中那點不悅更甚。
他想聽的，不是扈況，也不是那些皇子，而是觀潮是否會提到他這個父皇。
可顯然，觀潮在審訊後，心思都放在了朝政與朋友身上，壓根冇想起他。
盛元帝的壞心情一直持續到了內侍前來通傳長公主殿下求見的訊息。
盛元帝的眼睛瞬間亮了起來，方纔的不悅一掃而空，嘴角不自覺地勾起一抹笑意，連聲音都輕快了幾分：“宣！”