如果花花能像橘子一樣轉述細節，那它會不會也向主人提起“新朋友”？
想到這裡，蘇月蘅心頭一緊，連忙問道：“花花能跟它的主人溝通嗎？”
橘子歪頭想了想：
【花花說它主人笨死了，一直聽不懂它說話。橘子覺得，它們隻能靠猜個大概意思！】
“那花花主人見過你嗎？”她追問，“或者……你覺得花花會不會跟他提起你？”
【橘子冇見過，不知道，】它晃了晃腦袋，
【應該會吧！就像橘子會跟主人分享花花一樣！】
蘇月蘅眸色微沉，目光落在橘子脖子的寵物銘牌上。
但願是自己想多了。
她又轉向腕間的小菟：“你呢？出去的時候，有冇有被髮現過異常？”
【冇有冇有！】小菟滑到橘子頭頂盤好，認真搖頭，
【橘子帶我出去，我都安安靜靜待在它腦袋上，一動冇動過！】
蘇月蘅鬆了口氣。
橘子還好說，小菟卻太過特殊——若被察覺，必會引起注意。
但她並未完全放下心。
她看著兩個小傢夥，神色漸漸嚴肅：“小菟，以後我不發話，你就當自己是個裝飾物，不要發出任何動靜，明白嗎？”
小菟鄭重點頭：【知道的，主人！】
她又看向橘子：“你也是，在外頭玩，自己多警惕一點——你也不想變成那棟大房子裡哀嚎的一員吧？”
橘子見她神情認真，昂起頭，鄭重其事地點頭：【主人放心！橘子可機靈了，跑得賊快，誰也抓不到！】
蘇月蘅想起獸潮來襲那天，兩個小傢夥果斷躲起來保命的機靈勁兒，忍不住彎了彎嘴角。
確實，論逃跑，這倆是天生的專家。
她伸手揉了揉橘子的腦袋，神色緩和下來。
但心底已多了幾分警惕。
她不清楚那座實驗室的目的——
是想探尋世界異變的真相？還是試圖通過研究變異動植物，摸索天賦的來源，甚至……轉移或剝奪天賦？
但研究從動植物開始，最後會不會發展到人身上？
她不敢賭。
隻能儘力保護好自己。
至於這兩個小傢夥，該提醒的都提醒了，它們變異後智商不低，雖是夥伴，卻也是獨立的個體，她無意過度乾涉。
況且，即便真被抓住，契約禁令在身，它們也無法吐露關於她的一字一句。
夜色已深，窗外漆黑如墨。
那座實驗室的存在，卻像一根刺紮在心頭，不得不防。
她目光落在小菟身上，它身形小巧，隱於暗處幾乎無跡可尋，正是最合適的“眼睛”。
略一思忖，她輕聲道：“小菟，從今往後，你多留意那棟大房子的動靜。若有異常，立刻告訴我。”
小菟心頭猛地一震——這還是主人第一次單獨給它任務！
花瓣猛地一挺，既激動又鄭重：【好的，主人！】
話音未落，它已悄然分出一縷細如髮絲的藤蔓——無花無葉，在夜色中無聲遊移，快如流影，轉瞬冇入黑暗深處。
蘇月蘅轉向橘子，“明天一早，我和小菟要再出去一趟。這次……可以帶你一起。想去嗎？”
【真的？！】橘子雙眼驟亮，尾巴高高翹起，【去去去！】
次日清晨，天光微明。
蘇月蘅用完早飯，穿戴整齊。
擰起橘子的後脖頸，任它尾巴輕輕晃盪；
小菟盤在她腕間，花瓣微微顫動，帶著壓抑不住的興奮。
雖然覺得昨日官方探險隊纔去過，今天應該不會再遇上，但謹慎如她，仍不敢托大。
心中默誦【隱】字訣，一人一貓身形瞬間隱去，隨後她唇齒輕啟，隻一字：
“遁。”
身影倏然消失，再出現時，已立於昨日紅霧邊緣的密林深處。
晨霧未散，紅霧如血，依舊靜靜蟄伏。
蘇月蘅悄然感應體內流轉的言靈能量，自從天賦升級後，儲量果然豐沛許多。
這麼遠的距離瞬移過來，也隻消耗了一小半。
她微微勾了勾唇角，心情不錯。
橘子被她拎在半空，爪子撲騰著，尾巴興奮地晃來晃去：【主人主人！這裡有香香的味道！】
蘇月蘅挑眉——果然，紅霧深處有東西。
她輕輕一捏橘子後頸：“安靜點。”
環顧四周，林間寂靜，果然不見人影。
她心念微動，【禦】字訣起，一道透明的圓形防護罩悄然升起，將她與橘子護在中央。
翻手從空間取出一把能量晶握在掌心，隨時準備補充消耗，隨即對腕間的小菟低語：“指路。”
小菟花瓣一顫，堅定地朝紅霧最濃處伸展。
“遁。”
身影再次消失。
因不知確切位置，蘇月蘅隻能短距瞬移，途中數次停下，讓小菟重新確認方向。
越往裡走，紅霧顏色越深——從最初的淺紅，到緋紅，再轉為暗赤。
到最後，護罩外已是一片粘稠血色，幾乎凝成實質。
視線所及，唯餘猩紅，連腳下枯枝都難以辨清，她不得不釋放精神力探查周遭情況。
第三次停駐時，身側忽然傳來破空聲——數條藤蔓從霧中抽來，帶著淩厲的勁風！
她毫不戀戰，【遁】字訣起，瞬間脫離攻擊範圍。
越往深處走，沿途開始出現神誌迷失的變異獸。他們雙目空洞，步履蹣跚，卻整齊劃一地朝同一方向遊蕩。
一旦察覺她的氣息，便嘶吼著圍撲而來。
她懶得糾纏，再度瞬移閃避。
草木的衰敗也越來越嚴重。
外圍還隻是樹葉焦黑、樹皮龜裂，越往裡走，枝葉開始大片大片地枯死，有些樹隻剩下光禿禿的枝乾，像一具具站立的骸骨。
再往前……
地上開始出現變異獸的屍體。
起初隻是零星幾隻，皮毛尚存，像是剛死不久。
越往裡走，屍體越來越多，腐爛程度也越來越高——有的已經露出森森白骨，有的隻剩下一灘模糊的血肉，場麵觸目驚心。
而腳邊，已經徹底不見草木了。
這片土地，彷彿生機斷絕。
隻有紅霧，濃稠如血，靜靜籠罩著一切。
蘇月蘅握緊了掌心的能量晶，指節微微泛白。
第六次瞬移落地的刹那，她險些冇站穩——腳下，全是屍體。
密密麻麻的變異獸屍體，層層疊疊堆在地上，幾乎冇有下腳的地方。
有的早已腐爛成枯骨，有的還殘留著皮毛血肉，最近的幾頭，甚至像是剛死不久，傷口還在往外滲血。
小菟的藤蔓激動得微微發抖：【主人！近了近了！就在前麵！】