船頭那軍官也察覺了這變故，再次轉頭望來，擡手打了個“迅速離開”的手勢。
薑一心頭一凜，當即喝道：“走！全速，從左側繞過去！”
三艘衝鋒艇引擎驟響，猛然提速，迅速與衝突區域拉開距離。
尾隨的皮劃艇和舊衝鋒艇馬力孱弱，載人又多，眼看距離迅速拉開，追趕無望，船上的人氣急敗壞地揮棍叫罵，最終隻能不甘地消失在灰濛濛的雨幕深處。
直到徹底甩脫追擊，眾人才鬆弛下來，長長舒了口氣。
幾個學生一時都有些沉默，剛剛那一幕，無異於擊碎了幾人心中，最後的，關於“秩序”的幻想。
......
晚上七點，當融澤府那棟熟悉的大樓，終於出現在視野中，薑一拿起了對講機：“陳叔，我們快到了！”
片刻後，對麵傳來陳叔略帶急切的聲音：“收到，人員是否齊全？有無受傷？”
“全員返回，有兩人需要進一步休養，但無生命危險。”
“好，好……我馬上報告薑總。”
隨著距離拉近，蘇月蘅發現水位已漲至十三樓。
樓體一側的玻璃幕牆被拆除了部分，改造成簡易的停靠口。數盞應急燈在雨夜中亮著昏黃的光，遠遠望去，竟有種灼人的暖意。
三艘艇緩緩靠攏停靠口，幾束燈光驟然從附近樓棟射來，警惕地在艇身與眾人臉上掃視。薑一立即揚聲喊道：“陳叔，是我們！”
“是自己人！”陳叔聞言連忙朝四周招呼。確認無誤後，那些探查的燈光才陸續移開。
隨著艇身繼續向前，停靠口內的景象逐漸清晰。
燈光下，薑父薑母、陳叔、趙叔、顧嶼一家，以及林澈的父母兄長都等在那裡。每一張臉上都寫滿了緊繃的擔憂與期盼。
艇剛停穩，薑瑤第一個跳上岸，撲進母親懷裡。
“媽，我回來了……”
“回來就好，回來就好……”薑母緊緊摟住女兒，聲音哽咽，反覆摩挲著她的背，彷彿在確認這是真的。
其他人也陸續上岸，家屬們圍上來，檢視、撫摸、低聲詢問，簡單的動作裡儘是孩子安好的慶幸。
蘇月蘅站在稍遠處，和李薇、王倩靜靜看著這一幕。
她沒有家人等候，但此刻心中，也並無酸楚，隻有一種塵埃落定的平靜，彷彿走了很遠的路，終於可以暫且歇腳。
身旁的王倩和李薇對視一眼，目光裡流露出些許羨慕，又藏著深深的憂慮——通訊斷絕，她們還不知道自己的家人此刻身在何處，是否平安。
薑父輕輕鬆開女兒，走上前用力拍了拍薑一的肩膀：“辛苦了。”
“職責所在。”薑一沉聲應道。
“詳細情況回去再說，”薑父環視眾人，聲音溫和卻帶著讓人安心的力量，“先回家，熱飯、熱水都備好了。”
“回家”兩個字，像一道暖流滲進每個人冰冷疲憊的身體裡。
眾人精神一振，這兩日積累的緊張、恐懼與勞累，似乎在這一刻，終於得以鬆懈。
上樓時，氣氛已輕鬆不少。
盤旋的樓梯間裡，薑父忍不住開口：“看你們這身狼狽……路上遇到變異動植物襲擊了？”
薑瑤拉著母親的手臂，聞言回頭笑道：“是遇到不少危險，但我們這趟收穫也大！”
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“哦？”顧父也來了興趣，“還真有收穫？”
林澈走在兄長身邊，聞言接話道：“我們找到了視訊裡那種，能激發天賦的果子，隊裡好幾個人都激發了天賦！”
“天賦？”林澈的兄長林軒挑眉，“像視訊裡的那種火焰嗎？”
“天賦有各種各樣的，”薑瑤搶著解釋，語氣裡仍帶著興奮，“像我的治癒和雷係，顧嶼哥哥的速度，十二哥的危險感知……”
她列舉了幾個，聽得幾位長輩麵露驚色。
薑父腳步緩了緩，看向薑一：“真有這種事？”
“確實，”薑一點頭，“小姐、顧少爺、薑八、十二，還有小姐的兩位同學，李薇和蘇月蘅，都激發了不同天賦。果子的效果是真的。”
幾位家長交換著眼神，震驚之餘，更多的是擔憂——這意味著外麵的世界，比他們想象的還要複雜、還要危險。
說話間，眾人已來到三十一樓。
食堂的門敞著，暖黃的光和食物香氣一起飄出來。
係著圍裙的周姨等在門口，一見薑瑤衣衫襤褸、渾身汙漬的模樣，腳步便快了幾分。
她迎到薑瑤跟前，仔細打量了一下，眼圈微微發紅，聲音卻竭力平穩：“小姐回來了就好！”
“周姨。”薑瑤輕聲應道，臉上雖有疲倦，卻帶著笑意。
周姨點點頭，目光掃過後麵同樣狼狽的顧嶼、蘇月蘅等人，語氣轉為帶著心疼的急切：
“怎麼都弄成這樣……餓了吧！飯菜都備好了，吃完了再好好收拾。”
說罷，便朝後廚方向擡高了聲音：“李姐王姐，快，準備上菜！”
食堂內燈火通明，往日擁擠的桌椅已被挪至牆邊，中央疏朗地擺開七八張大桌。
陳叔引著眾人落座——
保鏢們低聲交談著，五六人一組自然地落座。蘇月蘅、李薇和王倩被薑五招手叫到了一桌。薑瑤、顧嶼和林澈則被家人圍住，坐在了主桌那邊。
菜品陸續上桌。
周姨端著湯盆從後廚出來，聲音帶著喜氣：“菜這就來！李姐，紅燒肉端穩嘍！”
李姐跟著出來，聲音響亮：“來了來了！小心燙著！”
十一夠著脖子望見王姐手中的魚，眼睛發直，低聲對十二興奮道：“……有魚有魚！”
不一會，三葷三素，連同一大盆熱騰騰的蛋花湯，便齊齊擺上了桌。
紅燒肉油亮，清蒸魚綴著蔥絲，臘肉片鹹香撲鼻，素菜則是炒青菜、麻婆豆腐和酸辣土豆絲。菜式簡單，卻已是末世中難得的豐盛。
眾人這兩日風餐露宿，此刻見到熱菜熱飯，眼睛都亮了。
席間一時無人說話，隻餘碗筷輕碰與咀嚼之聲——奔波緊張之後，食物帶來的慰藉是如此真實。
蘇月蘅安靜吃著，感受著溫暖落入胃裡。身旁李薇邊吃邊小聲感嘆：“天啊，從來沒覺得紅燒肉這麼好吃過……”
主桌那邊，家長們雖已用過飯，卻仍陪在薑瑤三人身邊。
薑母見女兒吃得急，心疼地不停夾菜：“慢點，別噎著……多吃點肉。”林母則仔細剔著魚刺，顧父在一旁沉默盛湯，簡單動作裡儘是藏不住的關切。
陳叔、趙叔，以及林澈的兄嫂帶著一對雙胞胎男孩，也陪坐在旁。
吃飯間隙，一些未當值的薑家保鏢陸續悄聲進來，安靜坐在外圍或角落，目光關切地望向幾位隊長——顯然是聽說他們歸來，特意來看看情況。
食堂裡，人漸漸多了起來，空氣裡除了飯菜香，還浮動著一股剋製的、等待的氣氛。
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