她清了清嗓子，聲音不高，卻讓所有人都看了過來，“這顆果子，是瑤瑤第一個發現的，我想，它歸瑤瑤，大家沒意見吧？”
她的話像一塊石頭投入平靜的湖麵。短暫的寂靜後，漣漪擴散開來。
顧嶼率先開口，語氣平靜：“沒意見。本就是瑤瑤發現的。”他看了一眼林澈。
林澈立刻接上，笑容明亮：“當然沒意見！”
保鏢們紛紛表態：“聽小姐的。”“理應如此。”李薇和王倩也連忙點頭。
薑一最後環視一圈，見無人提出異議，便點頭道：“好，那就這麼定了。”
隨即他轉向薑瑤，神色轉為凝重：“小姐，這果子雖歸您，但它究竟是什麼，人能不能吃、會有什麼後果，我們全都不知道。
動物吃了能噴火，不等於人吃了就沒事，甚至可能……適得其反。畢竟，沒驗證過。”
他頓了頓，語氣沉緩而清晰：“所以，要不要吃、怎麼處理，最終得由您自己決定。無論您怎麼選，我們都支援。”
薑瑤對上他認真的目光，眼中的興奮漸漸被慎重取代，她抿了抿唇，點頭答應：“我明白，薑一哥，我會認真考慮的！”
歸屬既定，氣氛反而鬆快了一些。
薑一立刻進入下一階段：“如果真如蘇小姐推測，果實成熟時可能引來爭奪，我們必須做好戰鬥準備。
二隊，你們抓緊佈置。其他人，以水杉為中心，半徑十米，建立防禦圈。”
保鏢們迅速行動起來。薑一帶著薑三、薑四等人開始勘查地形，低聲商討戰術。
“東側樹叢最密，視野差，容易藏東西，需要重點警戒，安排交叉火力點。”
“西邊相對開闊，但連著大片浮萍水域，可能是兩棲變異體的主要來向，用火把和強光手電筒製造防線。”
“南麵是我們來的路，留作緊急撤離通道，但要設定絆索和簡易警報。”
“北麵水坑最深，也是最不可預測的方向，安排機動人員，隨時支援。”
學生們被安排在相對安全的樹根平台處，負責觀察果實狀態和警戒後方。幾人靠在一起，目光卻不由自主地飄向高處那枚青白果子。
“月蘅，你說它什麼時候會熟啊？”薑瑤既期待又緊張，眼睛幾乎沒離開過果實。
“顏色變化應該就是標誌。”蘇月蘅也仰頭望著，“耐心等吧。”
“希望別引來太誇張的東西……”李薇小聲祈禱，“剛才那條蛇已經夠嚇人了。”
王倩取下眼鏡擦了擦鏡片，試圖用理性分析驅散不安：“一路過來都沒遇到過大傢夥，概率應該不大，我們隻要聽從指揮，不會有事的！”
林澈則湊到顧嶼身邊，壓低聲音：“你說那玩意兒吃了，真能噴火嗎？”
顧嶼側頭避開他過近的距離，聲音冷淡：“不知道。”他頓了頓，又瞥了林澈一眼，“說話就說話，離遠點。”
——當他看不出來麼？這人從昨天起就處處往瑤瑤身邊湊，今天更是連遮掩都省了，想挖牆腳的心思幾乎寫在了臉上，嗬！
幾人低聲交談時，薑二已帶人成功攀上水杉，在果子周圍固定好了抓鉤和網兜，兩條堅韌的繩索垂落下來，暫時被係在了低處粗壯的樹根上。
一張防護網在稍低的枝杈間展開，以防果實意外墜落。
一切準備就緒，時間悄然滑向下午三點。
林間光線本就昏暗，此刻更添一層暮色將至的沉鬱。等待漫長而磨人，薑一讓眾人輪流休息，保持體力。
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保鏢們在防禦圈內，用便攜卡式爐架起小鍋，燒了點熱水，配上壓縮乾糧和肉乾，讓大家輪流吃上了一頓簡單的熱食。
暖意下肚，緊繃的神經稍微鬆弛了片刻。
而那枚青白果實，在無數道目光的注視下，下半部分的瑩白，……正悄然向上蔓延。
下午五點，天色如同被濃墨浸透的宣紙，迅速黑沉下來。
森林徹底陷入幽暗，隻有頭燈和幾處特意保留的火把提供著有限的光源。
此刻，那枚果實的青翠之色也將褪盡，隻餘頂端與根莖相連的一指寬青色，果子也開始悄然逸散香味，吸引著森林裡的動物們。
“應該快了！”李薇低聲驚呼，壓抑的興奮在人群中蔓延。
而這時，死寂般的密林裡，各種聲響也頻繁起來！
遠處樹冠傳來撲稜稜的振翅聲，近處草叢響起窸窸窣窣的穿梭動靜，更暗的水域方向，隱約有水花攪動的嘩啦聲……
此起彼伏，由遠及近，彷彿無數沉睡的獵食者正被同一訊號喚醒，從四麵八方聚攏而來。
眾人顯然也留意到這現象，知道蘇月蘅的判斷被印證了。
但情況比預想的更糟，天色已黑，視野受限，變異動物們卻正活躍起來。
“點火！把能燒的都點起來！強光燈全部開啟！”薑一當機立斷。
保鏢們迅速行動，將柴油澆在砍伐下來的藤蔓與枝幹上，奮力點燃。
潮濕的植物劈啪作響，濃煙滾滾而起，火焰在濕氣壓製下頑強跳躍，形成了一圈並不旺盛半圓形火帶，勉強照亮了周圍的一片區域。
數盞強光燈也被架起，慘白的光柱集中照射，試圖驅散附近陰影中潛藏的威脅。
天色越來越暗，躍動的火舌將周圍保鏢們凝重的臉龐映照得忽明忽暗。
就在這時，一股奇異而馥鬱的香氣，如同實質的絲線，從果子上瀰漫開來，鑽入每個人的鼻腔。
這香味彷彿點燃了導火索！
“窸窸窣窣——”
“哢嚓——”
“咕咕——”
“嘶——”
無數細碎的聲音從光照外圍的黑暗裡爆發！
一雙雙泛著幽綠、猩紅的眼睛，在黑暗中亮起，星星點點，貪婪地聚焦在果子上，也虎視眈眈地窺伺著光亮中的一行人。
眾人這才駭然發覺，在不知不覺中，他們已被變異動物死死圍住！
薑瑤、李薇、王倩三個女孩臉色瞬間煞白，下意識地靠攏在一起，連呼吸都屏住了。顧嶼和林澈也心臟狂跳，手心冒汗，卻強撐著擋在女孩們側前方。
蘇月蘅緊握工兵鏟，眼神銳利地掃視著那些發光的眼睛，心不斷下沉。這陣仗，比預想的還要大！
看來，想帶走這顆果子，一場惡戰在所難免。
保鏢們也進入戰鬥狀態，槍械上膛的“哢嗒”聲接連響起，氣氛凝重如鐵。
薑一麵沉如水，果斷下令：“再點兩個火堆！薑十、十一，舉火把，往前探，看看地上情況！”
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